木筏靠上黑礁岛南侧的浅滩。
王铮踏上实地,脚下是粗粝的黑色砂石。他将破损的木筏拖上岸,寻了处礁石缝隙藏好,又简单处理了周围痕迹,这才抬眼打量四周。
黑礁岛比他预想的要大些。远处是起伏的山峦,覆盖着墨绿色的植被,近处则是一片杂木林。方才争斗的地方在东侧,此刻已恢复平静,只余淡淡血腥气随风飘散。
王铮并未立即朝那方向去,而是先放出三只血影卫,让它们分散开,在周边数里范围内快探查。同时,他自己收敛气息,如寻常游历修士般,沿着海岸线缓步而行,神识则悄然铺开,感知着岛屿上的灵气分布与活物气息。
岛上灵气浓度一般,远不如中天大陆一些灵山福地,但比海上浓郁不少。除了东侧那几道修士气息,岛屿深处还有几处稍强的波动,应是妖兽盘踞之地。整体看来,这黑礁岛算是一处修士和妖兽混杂、资源有限的边缘之地。
约莫一炷香后,血影卫陆续返回,带来更详细的信息。
岛屿东侧有一处天然港湾,港湾内侧依着山壁,竟搭建着数十座简陋的石屋木棚,俨然形成了一处小型聚居点。港湾内停着几艘大小不一的船只,有凡俗渔舟,也有带简易防护法阵的修真舟楫。聚居点内约有五六十道修士气息,大多是炼气、筑基期,金丹期仅有两三人。方才那青袍青年和三名筑基修士,正在聚居点边缘的一处棚屋前处理巨蟹材料。
此外,岛上还有几处明显的矿坑和采药痕迹,看来此地修士主要靠猎杀海兽、采集岛上灵矿药材为生。
王铮心中了然。这等海外岛屿的散修聚居地,在中天大陆边缘海域也有,通常被称为“坊市”或“驻点”,是散修交换物资、获取信息、临时休整的所在。规矩松散,鱼龙混杂,但也可能淘到些意外之物。
他略作思忖,决定前去一探。一来需要了解东海,尤其是大夏王朝沿海区域的最新情况;二来或许能补充些物资,顺便打听前往大夏王朝其他区域或更深海域的途径。
他换上一身普通的灰色布袍,又将修为收敛至筑基后期——在这等地方,金丹初期的修为已足以引人注目,筑基后期则相对寻常,不易惹眼。
穿过杂木林,沿着一条被人踩出的小径,王铮很快来到那处港湾聚居点。
入口处立着一块风化严重的黑石碑,刻着“黑礁坊市”四个歪斜大字。没有守卫,也无禁制,任何人皆可自由出入。
坊市内的建筑杂乱无章,大多是就地取材的石屋和木棚,有些甚至只是几根木头撑起的油布帐篷。街道狭窄,地面泥泞,空气中混杂着海腥味、药材味、妖兽血肉的腥气以及炉火烟尘的味道。修士们三三两两聚在一起,或交易货物,或低声交谈,或修补法器,神色大多带着海外散修特有的风霜与戒备。
王铮低调地走在街巷中,目光平静地扫过两旁。摊位上的货物五花八门:各种海兽材料(鳞甲、骨骼、牙齿、内丹)、低阶矿石、常见的海底灵草、粗制的符箓丹药、修补过的二手法器,甚至还有一些凡俗的珍珠、珊瑚、玳瑁壳等物。品阶普遍不高,但胜在种类繁多,且带着鲜明的海域特色。
他注意到,不少修士腰间或摊位上,都挂着一块粗糙的黑铁令牌,上面刻着简单的海浪纹路。持有令牌的修士,彼此间似乎更熟络些。
“新来的?”一个略带沙哑的声音响起。
王铮转头,只见旁边一个售卖鱼骨材料的摊位后,坐着一名独眼中年修士,皮肤黝黑粗糙,炼气八层修为,正打量着他。
“路过此地,休整一二。”王铮淡淡道。
“哦。”独眼修士点点头,也不多问,指了指自己摊位上几根泛着微光的银色鱼骨,“上好的银梭鱼主骨,炼制飞针类法器的好材料,两块下品灵石一根,要不要?”
王铮扫了一眼,鱼骨灵力稀薄,最多炼制低阶法器。他摇摇头,迈步离开。
独眼修士也不在意,继续低头打磨手中的一块兽骨。
王铮在坊市内转了一圈,大致摸清了情况。此地最有价值的交易,似乎集中在坊市深处几座稍显规整的石屋中,那里应该是几个小型势力或实力较强的散修头领的据点。而关于信息交流,则多生在几家兼卖劣酒和简单吃食的棚屋里。
他走进一家挂着一块油腻木牌、上书“老海头食肆”的棚屋。屋内摆着五六张粗木桌子,此刻坐了七八个修士,正在喝酒吃肉,高声谈笑。
王铮寻了个角落的空位坐下。很快,一个穿着油腻围裙、炼气五层的老者走过来,咧嘴露出黄牙:“道友要点什么?有烤海鱼肉、炖海菜汤、自酿的椰酒,价格实惠。”
“一壶椰酒,一份烤鱼。”王铮丢出几块碎灵。
“好嘞!”老者麻利地下去准备。
王铮静静坐着,耳中听着周围修士的交谈。
“……听说东边三百里的‘漩涡带’,前几日有群星斑鲨过境,老刘他们跟过去,捞到几头三阶的,了一笔!”
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“星斑鲨不好惹啊,成群结队,牙齿能咬穿中品法器盾牌!老刘他们肯定有备而去。”
“再往东八百里,就是‘迷雾海’边缘了。上月‘海狼帮’的船队在那边失踪了三条船,连个求救讯号都没传出来,邪门得很!”
“迷雾海那鬼地方,金丹前辈进去了都不一定能全须全尾出来,据说里面有上古遗阵,还有成了精的雾妖……”
“你们听说没?北边‘赤岩岛’那边,好像有中天大陆来的商船停靠,带来了不少内陆的丹药和法器,价格比咱们这儿便宜两成!”
“真的?那得去看看!我正好需要一瓶‘避水丹’……”
“先别急,那商船是‘万宝阁’的,听说背后是大夏皇朝某个王府的势力,规矩大得很,上船交易都要验明身份,还要抽一成佣金……”
“嘁,这些大陆来的大势力,就是麻烦……”
王铮心中微动。万宝阁?大夏皇朝王府势力?这倒是个值得留意的消息。
很快,烤鱼和椰酒送上。烤鱼外焦里嫩,带着海盐的咸香;椰酒寡淡,有股微酸的酵味。王铮慢慢吃着,目光不经意扫过门口。
恰在此时,那青袍青年走了进来。他已换了一身干净些的蓝布衫,神色平静,径直走到柜台前,与老海头低声交谈了几句,递过一个小布袋。老海头掂了掂,脸上露出笑容,从柜台下取出一个油纸包递给他。