午餐后,丹妮奶奶宣布下午要去镇上采购,孩子们可以自由活动。
大多数孩子选择在室内玩游戏或看书,但竹拉着刻去了后院。
“我们来对战吧!”竹的眼睛闪着兴奋的光,“我的伊布和你的花叶蒂,好久没正式对战了。”
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刻犹豫了一下。他其实不喜欢对战——不是害怕输,而是不喜欢那种对抗的感觉。但竹很期待,他不想扫兴。
他们在后院划出一小块空地作为对战场地。
花叶蒂飘到场中,永恒之花微微光。
伊布从竹的背包里跳出来,抖了抖毛,斗志昂扬。
“你先攻。”竹说,他站在场边,风吹动他的头和衣角,那画面美得像一幅画。
刻点头:“花叶蒂,魔法叶。”
花叶蒂旋转身体,几片光的叶片射向伊布。这是草系招式,对普通系的伊布效果一般,但刻想先试探。
“伊布,躲开后使用电光一闪!”竹下令。
伊布灵巧地跳跃,避开魔法叶,然后化作一道白光冲向花叶蒂。
度很快,但花叶蒂及时飘升,只被擦到边缘。
几个回合下来,双方势均力敌。
伊布的度和力量占优,但花叶蒂的灵活性和特殊招式让它难以被命中。
对战进入胶着状态。
刻专注于指挥,但某刻,他的余光瞥见了竹的表情。
竹站在那里,紫蓝色的眼睛紧盯着战场,嘴唇抿成一条线。他的身体微微前倾,双手在身侧握拳。
这本是训练家对战时常见的专注姿态,但刻看到了更多——竹的眼睛深处,有某种暗红色的光芒一闪而过。
不是错觉。
那光芒很微弱,转瞬即逝,但确实存在。而且当光芒闪过时,伊布的度突然提升,一击命中了花叶蒂,让后者摔在地上。
“花叶蒂!”刻惊呼。
花叶蒂挣扎着飘起来,但显然受了伤。刻跑过去,小心地检查它。还好,只是轻伤。
“对不起!”竹也跑过来,脸上写满歉意,“我不是故意的,伊布它突然……”
伊布也凑过来,愧疚地蹭了蹭花叶蒂。
花叶蒂接受了道歉,用永恒之花轻轻碰了碰伊布的头。
“没事,对战受伤很正常。”刻说,但他的目光停留在竹脸上。
刚才那一瞬间,竹身上的锐利气息明显增强了。
虽然现在又恢复了平常的状态,但刻能感觉到,那股气息还在,只是隐藏得更深了。
“我们休息一下吧。”竹提议,他的声音有些疲惫。
他们坐在橡树下,花叶蒂和伊布在草地上玩耍。
竹靠在刻的肩膀上,闭上眼睛。
刻能感觉到竹的呼吸,能闻到他头上的薄荷香,能感觉到他身体的温度。
但在这温暖的接触中,刻也感觉到了那股潜伏的、尖锐的力量。
它沉睡在竹的体内,像一头被锁链束缚的野兽,偶尔会挣扎,会出低吼。
“刻,”竹突然轻声说,眼睛依然闭着,“你有没有过这样的感觉……觉得自己体内有另一个人?或者另一种……东西?”
刻的心脏猛地一跳。
他当然有。那种感觉在这一年里越来越清晰——体内沉睡着某种庞大的、温暖而危险的力量。
它在梦中对他低语,在独处时轻轻脉动,在他接触自然时与万物共鸣。
但他从未告诉任何人,包括竹。
“为什么这么问?”刻反问。
竹沉默了一会儿:“我最近总是做奇怪的梦。梦见黑色的火焰,梦见一切都在燃烧,但火焰中又有新东西长出来……很矛盾的感觉。而且醒来后,有时候会觉得很饿,不是肚子饿,是……另一种饿。”
刻握住竹的手。
竹的手指纤细,皮肤光滑,但指尖的温度比正常人略高。
“我也做过类似的梦。”刻终于承认,“梦见蓝色的光芒,梦见森林生长,但生长得太快,把一切都吞噬了。”
竹睁开眼睛,惊讶地看着刻:“真的?你从来没说过。”
“我不知道该怎么说。”刻低下头,“而且,说这些有什么用呢?我们只是小孩子,能做什么?”
“但我们不只是小孩子。”竹坐直身体,认真地看着刻,“我们有彼此。不管生什么,我们在一起,就什么都不怕。”