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“阿娘，干嘛这样看着我？”程芳浓起身，抱着谢芸手臂撒娇，斟酌着该如何同阿娘解释。

哪知，谢芸一开口，将她定在当场：“阿浓，皇上没有废后，他昭告天下，皇后病故，还免除未来三年的采选，说是要为发妻守丧三载。”

紫宸宫书房，刘全寿掰着指头絮叨：“算算日子，姜远该已在返京路上了，时间过得可真快。”

他说着，不着痕迹打量着皇帝神情。

见到皇帝运笔迟滞，他心里便有数，继续道：“数日前，皇上着首辅大人草拟的诏书，也已发往各地，想必谢家人这两日便能看到，希望他们能体谅皇上一片苦心才是。”

皇帝朱笔悬停，微微失神。

阿浓听说了吗？她明白他的心意吗？

她从不曾将心思放在他身上，大抵是不懂，甚至不会费心去想。

半晌，他冷冷瞥一眼砚台，薄唇轻启，淡漠地吐出一句：“刘全寿，朕留你在御前伺候，是为听你聒噪的吗？”

刘全寿赶忙收敛心神，添水、磨墨。

皇帝则神色如常，状似心无旁骛。

只有他自己知道，恨不得肋生双翼，顷刻飞到青州去，亲眼看看，她听说他做的这一切时，会是怎样的反应。

是毫不在意？还是会震惊、动容？

他不需要任何人的体谅。

唯独想告诉阿浓，他可以放她走，但她休想他会废后。

程芳浓这个名字，在史册上，永远属于他萧晟！

或许，这宫里将来会有许多用来绵延皇嗣的嫔妃，可他萧晟的皇后，只会有这一个。

第48章

这诏书一出，便闹得满朝哗然，很快被皇帝拿朝事压下。

皇帝明年才及冠，风华正茂，远不到让朝臣们担心他后继无人的年纪。

且他刚痛失皇后，就算是程家的女儿，毕竟也是他的发妻，皇帝一时走不出先丧子后丧妻的悲痛，也是人之常情。

到底是年轻，才会说出三年不采选的话。

但朝臣们私底下琢磨着，皇帝对皇后的感情，多半维持不了那么久。

他们之中也有丧妻的，初时谁不悲痛？可一旦身边有了新人，很快便也走出来了。

是以，朝臣们先后上书劝谏一通，无果，便听从皇帝差遣，各做各的差事去了。

“章勉，满朝文武，似乎只有你没劝朕收回成命。”皇帝望着自己亲手提拔的首辅，有些好奇。

“此乃皇上的私事，臣不敢置喙，处理好朝政，为皇上分忧，才是臣的本分。”章勉躬身应。

几位阁臣中，章勉是最年轻的一个，也有将近不惑。

但他姿仪风度温文尔雅，眼神没有官场浸淫多年的精明，而是更接近年轻人的清湛、正气，看起来倒像刚过而立之年。

当初提拔他，自然有他才学、能力、心性尤为出众的缘故。

但皇帝也考虑过旁的因素。

章勉出身寒门，从未结党营私，与世家大族没有利益往来，更没有复杂姻亲关系，他府上甚至至今没有个女主人。

他父母皆已病故，不会有突然丁忧的变故。

他没成婚，膝下更无子嗣，中饱私囊的可能性比旁的几位阁臣低很多。

难得的是，与程玘相比，他历来不骄不躁，谨守本分。

这样的人，叫人用着放心，却又不免忧心。

世上不会有无欲无求的人，更不会有毫无瑕疵的人。

若真的无欲无求，章勉该和谢家人一样，躬耕陇亩，闲云野鹤，而不是一步步走到今天的位置。

“章勉，这一路过来，你勤勉锐进，为的究竟是什么？”皇帝挑挑眉，忍不住问。

章首辅心念微动，陷入短暂的回忆，有一刹失神。

很快，他回过神来，语气轻松诚恳：“学成文武艺，货与帝王家，臣也是凡夫俗子，所求不过是为皇上分忧，挣几两银钱糊口，若再能替百姓谋些福祉，便足慰平生。”

“爱卿贤能若此，是朕之幸，亦是国之幸。”皇帝盯着他，唇角含一丝意味不明的笑，摆摆手，“下去吧。”

原来，这个章勉也有秘密。

有秘密，便有弱点。

皇帝倒不担心再出个佞臣，他不是父皇，不会给任何朝臣机会，让他们步程玘后尘。

消息传遍谢家，上上下下知道程芳浓身份的人，震惊半点不少。

好在谢家从前便低调行事，从未借程家或是皇后的势谋求名利，治下又仁厚，仆婢们私下议论几句，出了门便都守口如瓶，不会妄议主家。

外头不明就里的人，只当谢太傅那位做了皇后的外甥女真的薨了，有的叹惋，有的感慨。

但见皇帝对程皇后情深意笃，都放下心来，谢家应不会受程家牵连了，青州一带的百姓茶余饭后皆道，是谢太傅行善积德的缘故。