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第4章 归乡的观察者二（第1页）

绣谱是在第三天下午被母亲从箱子底翻出来的。

那是个闷热的午后，雷雨将至的压抑感笼罩着村庄。王蓉原本计划去老槐树下观察女人们的闲话互动，但母亲说：今天别去了，看这天要下大雨，都在家收衣服呢。

于是她留在家里，帮母亲整理西厢房那个旧木箱。箱子是祖母留下的，枣木材质，边角包着锈蚀的铜皮，锁早已坏了，只用一根麻绳松松地系着。母亲说：你既然要写咱村女人的事，这里头说不定有点老物件。

箱子打开时，一股陈年的樟脑混合着霉变布料的气味扑面而来。最上面是几件旧衣服：靛蓝色的土布褂子，袖口磨得白；一件绛红色的对襟袄，颜色已经黯淡，但盘扣依然精致；还有几双小小的、显然属于婴儿的虎头鞋，绣工拙朴，大概是她和姐姐小时候穿的。

王蓉一件件拿出来，小心地摊在炕上。母亲在旁边看着，偶尔说一句：这是你奶奶出嫁时穿的。这双鞋是你满月时你姥姥送的。

翻到箱子三分之二深时，母亲的手顿了顿。应该就在这儿了。

她抽出一个用深蓝色土布包裹的长方形物件。布已经很旧了，边缘磨损，但能看出曾经是精心浆洗过的，折叠的痕迹整齐得像用尺子量过。母亲把布包放在炕沿，一层层打开。

王蓉屏住了呼吸。

最后一层布揭开时，呈现在眼前的是一本线装册子。封面是硬纸板糊的深蓝色粗布，上面用毛笔写着两个娟秀的小楷：《绣谱》。字迹有些褪色，但笔锋清晰，能看出书写者的认真。

这就是你奶奶的绣谱。母亲的声音很轻，像怕惊扰了什么，她十六岁开始绣，绣到眼睛花了，攒了这么一本。

王蓉小心翼翼地捧起绣谱。册子比她想象中重，纸页厚实，因为年代久远而有些脆。她翻开第一页。

不是文字，是一幅绣样。用黑色墨线勾勒的轮廓，标着密密麻麻的针法符号：平针、套针、打籽针、盘金绣……旁边有极小的注释，字迹和封面一样娟秀：桃花，宜用渐变色，由浅粉至深红，取春意盎然之意。

她继续翻。

第二页是荷花，注释：夏荷，花瓣用套针显轻薄，莲蓬用打籽显饱满。

第三页是菊花，注释：秋菊，花瓣细长，宜用接针，色取金黄赭石。

第四页是梅花，注释：冬梅，枝干用盘金显骨力，花朵稀疏，取傲雪之意。

四季花卉之后，是更复杂的图案：喜鹊登梅、鸳鸯戏水、麒麟送子、凤穿牡丹。每一幅都有详细的针法说明、配色建议，甚至还有一两句心境批注。在喜鹊登梅旁，祖母写的是：腊月绣此，窗外雪大，手冻，心暖。在凤穿牡丹旁，写的是：大姐出阁，绣此添妆，愿她如凤，自在翱翔。

翻到一半时，王蓉的手停住了。

这一页是空白——不，不是完全空白。纸页中央，用极淡的铅笔痕迹，勾了一个人像的轮廓。很简单的线条：一个女子侧身而坐，微微低头，手里似乎拿着什么。没有绣成，只有草图，旁边也没有注释。

但王蓉认出了那个侧影。和她记忆中祖母坐在院子里晒太阳的姿势一模一样。

这是你奶奶自己。母亲在旁边说，她想绣个自画像，但没绣成。说是老了，手抖，绣不像了。

王蓉的手指轻轻抚过那淡淡的铅笔痕迹。纸页因为年代久远而微微黄，铅笔线几乎要融入纸的肌理。她忽然想：祖母在画这个草图时，多大年纪？五十？六十？她看着镜子里的自己，决定把自己绣进这本陪伴了一生的绣谱里，却最终因为手抖、绣不像而放弃。那种感觉，是什么？

是认命？是遗憾？还是对自己一生手艺的最后一笔，因为追求完美而终未落成的怅然？

她继续往后翻。绣谱的后半部分，针法说明越来越少，图案也越来越简单。到了最后几页，甚至只有一些零散的、不成形的线条，像孩子的涂鸦。在最后一页的右下角，有一行极小的字，墨色很新——不是祖母的笔迹：

玲，这是咱女人的本事，别丢了。

是祖母写给姐姐的。王蓉想起母亲在电话里说过的话：祖母把绣谱给了即将出嫁的姐姐，说了这句话。

你姐拿走后，就压在箱子底了。母亲的声音把她拉回现实，我见过一次，都霉了。我说你咋不拿出来晒晒，她说没空绣，拿出来干啥。

王蓉合上绣谱，久久没有说话。

窗外的天色更暗了，远处传来沉闷的雷声。风突然大起来，吹得院里的梧桐树叶哗哗作响。

妈，她轻声问，奶奶……是个什么样的人？

母亲在炕沿坐下，目光落在绣谱深蓝色的封面上。你奶奶啊……话不多，手巧。年轻时候是村里有名的绣娘，谁家闺女出嫁，都找她绣嫁衣。后来眼睛不行了，就不绣了。

她喜欢绣花吗？

喜欢吧。母亲想了想，但她总说这是手艺，是吃饭的本事，不说喜欢。我们那时候，喜欢不喜欢的，不重要。重要的是能换粮食，能贴补家用。

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