石缝内狭窄逼仄,岩壁湿滑冰冷,脚下是凹凸不平的碎石。他只能借助柴刀和双手,一点点向内挪动。
石缝曲折向下,仿佛没有尽头。黑暗中,只有他粗重的喘息和衣物摩擦岩壁的窸窣声。不知过了多久,前方隐约传来微弱的光亮和水滴声。
当他终于挤过最狭窄的一段,眼前豁然开朗!
这是一个隐藏在谷底峭壁下的天然小洞穴,洞口被藤蔓完美遮掩。
洞穴不大,但干燥了许多,一缕天光从洞顶的裂隙透入。最让他心跳加的是,在洞穴内侧一片湿润的岩壁上,赫然生长着几株晶莹剔透、形态宛如冰雕雾凝的植物,正是雾隐花!它们笼罩在自身散的淡淡雾气中,如梦似幻。
秦望大喜过望,正要上前采集,目光却猛地凝固在洞穴角落的一片阴影里。
那里,堆积着一些细小的骨头,似乎是鸟类或小型兽类的残骸。而在骨头堆旁,赫然悬挂着几个如同灰色布袋般的东西,这里显然是蝙蝠的巢穴!虽然此刻巢穴空空,但空气中残留的腥臊气味和那些骸骨,无不表明这里是某种蝙蝠的栖息地!
“毒爪蝠……”秦望的心沉了下去。这种低阶妖兽通常群居,昼伏夜出,此刻不在巢中,恐怕是外出觅食了。必须尽快离开!
他压下心中的恐惧,动作变得无比轻柔和迅。他蹑手蹑脚地靠近那片生长着雾隐花的岩壁,小心翼翼地用柴刀撬松根部的泥土,尽量不出一点声响,然后将整株植株连同根须完整取出,用早已准备好的湿润苔藓包裹。
一株,两株,三株……眼看就要采到第四株,距离任务要求的五株目标越来越近。
就在这时,一阵极其轻微、却令人毛骨悚然的扑翅声,从洞穴外由远及近传来!
秦望浑身汗毛倒竖!它们回来了!
他当机立断,不再追求完美,将附近能看到的几株雾隐花不管大小,连根带土一把薅起,塞进背篓,转身就朝着来时的石缝冲去!
几乎在他挤进石缝的同一时间,伴随着一阵尖锐密集的嘶鸣,数道黑影如同利箭般射入洞穴!正是那些外出归来的毒爪蝠!它们瞬间现了巢穴里的入侵者和被破坏的雾隐花,顿时陷入了狂暴!
“吱吱——!”
刺耳的尖啸声几乎要撕裂耳膜。几只体型较大、爪牙闪烁着幽光的毒爪蝠,率先现了正在石缝中艰难攀爬的秦望,立刻凶猛地扑了上来!
秦望亡魂大冒,将吃奶的力气都用了出来,手脚并用地在狭窄的石缝中向上攀爬。毒爪蝠无法全部涌入石缝,但领先的几只已经追至身后,锋利的爪子带着腥风,抓向他的后背和腿脚!
“嗤啦!”后背的衣衫被撕裂,火辣辣的疼痛传来。
秦望闷哼一声,反手将柴刀向后胡乱挥舞,试图阻挡。柴刀砍中了什么东西,传来一声凄厉的嘶叫和一股腥臭的血气,但更多的攻击接踵而至。
他不敢回头,只能拼命向上爬。狭窄的空间限制了他的动作,也限制了蝙蝠的围攻。他凭借增强的体质和求生本能,不顾一切地向上挪动,尖锐的岩石刮破了他的手掌和膝盖,鲜血淋漓,但他浑然不觉。
身后的嘶鸣和扑翅声紧追不舍,如同索命的魔音。不知爬了多久,前方终于看到了入口处藤蔓透进的微光!
他用尽最后力气,猛地向外一窜,冲出了石缝,重新回到了浓雾弥漫的山谷中。但他不敢停留,因为几只毒爪蝠也跟着冲了出来,继续对他起攻击!
“跑!”秦望脑海中只剩下这一个念头。他辨不清方向,只是凭借着本能和对危险的直觉,朝着雾气相对稀薄、似乎是来路的方向足狂奔!
腿上的毒伤还未痊愈,后背鲜血淋漓,体力也接近极限。但强烈的求生欲支撑着他,体内那缕水元之力以前所未有的度运转,带来一丝丝清凉的力量,缓解着疼痛和疲惫,让他的度竟然不比平时慢多少。
他在崎岖湿滑和视线不清的山谷中亡命奔逃,身后是紧追不舍的毒爪蝠。好几次他险些滑倒摔下陡坡,或者撞上横生的树干,但总能在千钧一之际稳住身形,或者被茂密的灌木缓冲一下。
这一次,运气似乎没有完全站在他这边,毒爪蝠的追击异常执着。就在他感觉快要力竭,一只毒爪蝠的利爪几乎要抓到他后颈的瞬间,他脚下一空,整个人沿着一个陡峭的草坡滚落下去!
天旋地转中,他只来得及护住头部,身体被岩石和树根撞击得如同散架一般。滚落终于停止时,他现自己掉进了一个被浓密灌木掩盖的浅坑里,浑身剧痛,几乎动弹不得。
他屏住呼吸,侧耳倾听。坡顶上,毒爪蝠尖锐的嘶鸣声盘旋了好一阵,似乎因为失去了目标,又或者忌惮这处陌生的环境,最终渐渐远去。
危险暂时解除了。
秦望躺在坑底,大口大口地喘着粗气,浑身如同被碾过一般疼痛。
他艰难地动了动,检查背篓。还好,背篓虽然沾满了泥土,但里面的药材似乎没有丢失。他伸手进去摸索,摸到了那几株匆忙采集的雾隐花,大约有四五株的样子。
虽然过程惊险万分,还中了毒蛛的暗算,但任务所需的第三种药材,总算到手了。
劫后余生的庆幸和完成任务目标的喜悦交织在一起。他不敢在此久留,必须尽快离开迷雾谷,找个安全的地方处理伤口,然后返回宗门。
这次的经历,让他真切地感受到了修仙路上的险恶,也让他对自己的能力和极限有了更清醒的认识。变强的渴望,在鲜血与挣扎中,变得愈炽烈。
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