林砚指尖的青岚诀余韵尚未散尽,筑基丹在丹田内化作的暖流已如蛛网般蔓延至四肢百骸。他站在青崖山主峰的试炼台下,望着石阶上缓缓展开的鎏金卷轴,耳中回荡着掌门玄阳真人的声音,每一个字都裹着山巅的清风,落进在场三十余名筑基弟子的耳中。
“青崖山立派三千年,以灵脉为根、问道为魂。然近百年后山灵脉异动,尤以迷踪谷为甚。此次‘寻脉试炼’,需尔等深入迷踪谷,寻得三处灵脉节点,以宗门特制的测脉玉牌记录其波动。三月为期,成功带回两处及以上节点记录者,可入‘问道阁’选修高阶功法;若能寻得传说中的灵脉之源……”玄阳真人顿了顿,目光扫过台下弟子,“便有机会得见本门镇派之宝‘青崖剑图’。”
话音落下,试炼台下瞬间起了一阵细微的骚动。“问道阁”的高阶功法已是筑基弟子梦寐以求的机缘,“青崖剑图”更是只在宗门典籍中出现过的传说——据说图中藏着青崖山创始人的悟道心得,能助修士突破境界桎梏。林砚身旁的苏清沅轻轻拽了拽他的衣袖,眼底闪着兴奋的光:“林砚师兄,咱们这次可得好好配合,说不定真能找到灵脉之源呢!”
林砚侧头看她,少女梳着双环髻,间别着一朵用灵草编织的小花儿,是上次他帮她从妖兽巢穴取回的“凝露草”所制。苏清沅入门比他晚五年,筑基时多亏了他分享的修炼心得,两人也算半个同门挚友。他点头笑了笑:“先别急着想好事,迷踪谷的危险在宗门典籍里写得明白,据说谷中不仅有高阶妖兽,还有能迷人心智的幻境,咱们得步步小心。”
话音刚落,身后便传来一声嗤笑。“呵,筑基刚满三个月,就敢妄谈‘小心’?林砚,我看你还是趁早放弃,省得在谷里丢了小命,给咱们青崖山丢脸。”
林砚不用回头也知道是赵衍。此人是外门长老的亲传弟子,筑基比他早一年,修为已达筑基中期,平日里总爱仗着身份欺压同门。他懒得与赵衍争执,只淡淡道:“试炼凭的是本事,不是口舌。”
“本事?”赵衍上前一步,故意撞了林砚的肩膀,“等进了迷踪谷,我倒要看看你这点本事,能不能躲过谷里的‘雾影豹’。”说完,他甩了甩袖子,带着身边两个跟班,头也不回地走向试炼台旁的传送阵。
苏清沅气得腮帮子鼓鼓的:“赵衍也太过分了!师兄,咱们这次一定要比他先找到灵脉节点,让他好好看看!”
林砚拍了拍她的肩膀,目光落在传送阵旁的测脉玉牌上。那玉牌通体呈青绿色,上面刻着复杂的灵纹,只要靠近灵脉节点三尺之内,玉牌便会出微光,同时记录下灵脉的波动频率。他拿起属于自己的玉牌,感受着其中微弱的灵力波动,心中忽然升起一丝异样——玉牌上的灵纹,竟与他小时候在青崖山脚下捡到的一块残破玉佩上的纹路有几分相似。
不过这念头只是一闪而过,玄阳真人已宣布试炼开始。三十余名弟子陆续踏入传送阵,白光闪过,林砚只觉得眼前一花,再睁眼时,已置身于一片弥漫着浓雾的山谷之中。
迷踪谷的雾与别处不同,不是纯白,而是带着淡淡的青灰色,吸入鼻腔时,竟能感觉到一丝微弱的灵力。林砚立刻运转青岚诀,将体内的灵力聚于鼻尖,仔细分辨着雾中的气息——宗门典籍记载,迷踪谷的雾会随灵脉波动变化,灵脉越密集的地方,雾的颜色越浅。
“林砚师兄,这里的雾好浓啊,咱们该往哪个方向走?”苏清沅紧紧跟在他身后,声音里带着一丝紧张。她刚筑基不久,对灵力的感知还不够敏锐,在这样的雾中很容易迷失方向。
林砚闭上眼,将全部心神投入到对灵力的感知中。片刻后,他睁开眼,指向左侧:“往这边走。我能感觉到那边的雾里,灵力波动更清晰一些,应该离第一个灵脉节点不远。”
两人深一脚浅一脚地在雾中前行,脚下的地面覆盖着厚厚的落叶,踩上去出“沙沙”的声响。走了大约半个时辰,雾的颜色果然变浅了一些,从青灰色变成了淡青色。林砚停下脚步,示意苏清沅噤声,同时将手按在腰间的佩剑上——他听到了前方传来的“呜呜”声,像是某种妖兽的低吟。
“是雾影豹!”苏清沅压低声音,脸上露出警惕的神色。雾影豹是迷踪谷常见的妖兽,度极快,擅长在雾中隐匿身形,最是难缠。
林砚点了点头,缓缓抽出佩剑。剑身是用青崖山的“玄铁石”打造,剑身泛着淡淡的寒光,上面刻着“青岚”二字——这是他筑基时,师父赠予他的礼物。他握紧剑柄,目光紧紧盯着前方的雾气,同时对苏清沅说:“等会儿雾影豹出现,你用‘凝露术’牵制它的度,我来主攻。记住,千万别被它的爪子抓到,它的爪子上有迷魂毒。”
苏清沅用力点头,双手快结印,指尖凝聚起晶莹的露珠——“凝露术”是她最擅长的法术,虽然攻击力不强,但能在目标身上形成一层水膜,减缓对方的度。
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就在这时,一道黑影突然从雾中窜出,直扑苏清沅!那黑影度极快,身上的皮毛与雾气融为一体,若不是林砚早有准备,根本来不及反应。他几乎是本能地挥剑,“锵”的一声,剑身与雾影豹的爪子相撞,迸出一串火花。
雾影豹吃痛,出一声尖锐的嘶鸣,身形在空中顿了顿。苏清沅立刻抓住机会,将指尖的露珠弹向雾影豹,露珠落在它身上,瞬间化作一层薄薄的水膜。雾影豹的度明显慢了下来,它转头看向林砚,眼中闪过一丝凶光,再次扑了上来。
林砚早有准备,他运转体内的灵力,将青岚诀附着在剑身上,剑身瞬间泛起一层淡淡的青色光芒。他侧身避开雾影豹的扑击,同时挥剑砍向它的后腿——雾影豹的度全靠后腿力,只要伤了它的后腿,就能彻底限制它的行动。
“噗”的一声,剑身顺利刺入雾影豹的后腿,鲜血瞬间涌出。雾影豹出一声凄厉的惨叫,重重摔在地上,挣扎着想要起身,却因为后腿受伤,始终无法站稳。林砚上前一步,剑尖抵住雾影豹的额头,正准备给它最后一击,却突然看到雾影豹的眼中闪过一丝哀求的神色。
他心中一动,停下了手中的动作。这雾影豹虽然是妖兽,但灵智已开,刚才的攻击也只是出于本能的自保。他转头看向苏清沅:“咱们这次的任务是寻脉,不是猎杀妖兽,放它走吧。”
苏清沅有些不解:“可是它刚才差点伤到我……”
“它只是在保护自己的领地。”林砚收起佩剑,“迷踪谷本就是它们的家园,咱们闯入这里,已经打扰到它们了。”说完,他从储物袋里取出一颗“疗伤丹”,扔到雾影豹面前。雾影豹犹豫了一下,最终还是叼起疗伤丹,一瘸一拐地钻进了雾中。
看着雾影豹消失的背影,苏清沅忍不住感叹:“师兄,你真是太善良了。要是换了赵衍,肯定会把它杀了,取它的内丹去换积分。”
林砚笑了笑,没有说话。他从小在青崖山长大,师父常说“万物有灵,问道先修心”,猎杀妖兽获取资源固然是修仙界的常态,但他始终觉得,若非必要,不必赶尽杀绝。
两人继续前行,又走了大约一个时辰,林砚手中的测脉玉牌突然出了淡淡的绿光。他心中一喜:“找到了!第一个灵脉节点就在附近!”
苏清沅立刻凑了过来,眼中满是期待。两人顺着玉牌的指引,在雾中摸索了片刻,终于看到了一处泛着青色光芒的石缝。石缝不大,只有巴掌宽,但从中散出来的灵力波动却异常清晰。林砚将测脉玉牌靠近石缝,玉牌上的绿光瞬间变得明亮起来,同时出“嗡”的一声轻响——显然,灵脉节点的波动已经被成功记录。
“太好了!第一个节点搞定了!”苏清沅兴奋地跳了起来,“咱们休息一会儿,再去找第二个节点吧?”
林砚点头同意。两人找了一块干净的石头坐下,从储物袋里取出干粮和水,慢慢吃了起来。迷踪谷的雾虽然带着灵力,但长时间在雾中行走,还是会消耗不少心神。林砚一边吃着干粮,一边观察着周围的环境,突然,他注意到不远处的一棵大树上,刻着一个奇怪的符号——那符号像是一朵绽放的莲花,花瓣上还刻着细密的纹路,与他之前在测脉玉牌上看到的灵纹,以及小时候捡到的残破玉佩上的纹路,都有几分相似。
他起身走到大树前,仔细观察着那个符号。符号刻得很深,显然是人为留下的,而且从周围的树皮来看,这个符号已经存在了很长时间。“苏清沅,你来看这个符号,认识吗?”
苏清沅凑过来,看了半天,摇了摇头:“不认识。宗门典籍里好像没有记载过这样的符号。会不会是以前来迷踪谷试炼的弟子留下的标记?”
林砚皱了皱眉:“不像。这个符号刻得很规整,而且上面还附着着一丝微弱的灵力,显然不是普通弟子能刻出来的。”他伸出手,轻轻抚摸着符号,突然,指尖传来一阵微弱的刺痛,紧接着,一股陌生的记忆碎片涌入他的脑海——那是一片漫天飞雪的场景,一个穿着白色道袍的女子,正站在一座雪山之巅,手中拿着一块与他捡到的残破玉佩相似的玉佩,口中还念叨着什么。
“师兄,你怎么了?”苏清沅看到林砚的脸色突然变得苍白,连忙上前扶住他。
林砚晃了晃头,将脑海中的记忆碎片驱散,深吸一口气:“我没事,只是刚才触摸这个符号的时候,突然感受到了一股陌生的灵力。这个符号不简单,咱们得记下来,等试炼结束后,问问师父。”
苏清沅点了点头,从储物袋里取出纸笔,将大树上的符号仔细画了下来。两人休息完毕,再次出,这次,他们决定往迷踪谷的深处走——根据宗门典籍记载,迷踪谷深处的灵脉节点更密集,而且很可能藏着灵脉之源的线索。
往深处走的路比之前更加难走,雾的颜色虽然变得更浅了,但周围的妖兽也越来越多。他们先后遇到了“青纹蛇”“雾隐蛛”等妖兽,好在两人配合默契,林砚主攻,苏清沅辅助,倒也有惊无险地解决了所有麻烦。