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第56章 利剑出鞘（第2页）

礼治皇帝冷笑：“朕已加强守卫，他们还没这个胆子。”顿了顿，他又道：“不过你说得对，明枪易躲，暗箭难防。朕已下旨，三日后在紫微宫设宴，邀请东都五品以上官员及有名望的士族耆老。朕要亲自看看，这些人的反应。”

伍元照心中一动：“陛下，此次宴会，可否让臣妾一同出席？臣妾或许能从命妇们的反应中，看出些什么。”

礼治皇帝略一思索，点头同意：“也好。不过需加强护卫，那日洛水边的风波，朕不想重演。”

【系统提示：触特殊事件“紫微宫宴”。任务目标：在宴会上观察可疑人员，收集情报。奖励：根据情报价值获得积分和威望。】

接到系统提示，伍元照更加坚定了参与宴会的决心。她立即开始筹备，不仅精心准备了自己的礼服饰，还特意为两位小皇子准备了小巧的礼服，计划让他们在宴会上短暂露面。至于太子，她原想建议皇帝也让太子出席，但见皇帝对太子态度冷淡，只得作罢。

宴会前一日，伍元照接到一个重要情报——杨夫人的人成功取得了四海商号漕船上的货物样品，经查验，袋中上层是普通粮米，下层却夹杂着大量沙石，更有部分袋中藏有私盐和劣质钱币！

“果然如此！”伍元照看着面前摆放的样品，心中既怒又喜。怒的是这些人胆大包天，喜的是终于拿到了确凿证据。

她立即将这一情报密报皇帝。礼治皇帝震怒之余，下令按兵不动：“且看明日的宴会上，他们还能演出什么好戏！”

紫微宫宴当晚，紫微城内灯火通明，笙歌阵阵。伍元照身着皇后朝服，头戴凤冠，雍容华贵地坐在礼治皇帝身侧。两位小皇子由乳母陪着，在偏殿等候适时亮相。太子礼忠则按制坐在皇帝下，神情恭谨却难掩落寞。

宴会伊始，一切如常。官员们依次上前行礼，说着冠冕堂皇的祝词。但伍元照敏锐地注意到，东都留守副使周文渊面色略显苍白，敬酒时手指微颤；而几位与漕运关系密切的官员则眼神闪烁，不敢与皇帝对视。

酒过三巡，礼治皇帝突然放下酒杯，朗声道：“朕此次东巡，见洛阳繁华似锦，百姓安居乐业，全赖诸位爱卿勤政爱民。特别是漕运畅通，粮仓充实，实乃国之大幸。”

殿内一时寂静，不少官员面面相觑，不知皇帝真意。

皇帝继续道：“然而，朕近日听闻一些传言，说有宵小之辈借漕运之便，行不法之事。诸位爱卿可曾听闻？”

此言一出，殿内气氛陡然紧张。东都留守李景隆立即起身：“陛下明鉴，东都官员皆恪尽职守，不敢有违圣恩。些许流言，必是奸人故意散播，意图扰乱圣听。”

礼治皇帝微微一笑，不置可否，转而问道：“周爱卿，你身为留守副使，主管漕运事务，对此有何看法？”

被点名的周文渊浑身一颤，急忙起身，额头已见冷汗：“回、回陛下，臣、臣以为李大人所言极是。东都漕运一切正常，并无不法之情。”

就在这时，伍元照的【阵营洞察】技能突然触，她清晰看到周文渊身上的情绪光晕呈现出代表“恐惧”的深灰色，且波动剧烈。同时，她注意到殿角一位官员悄悄向周文渊使了个眼色。

“陛下，”伍元照轻声对皇帝道，“左前方穿深绯色官服的那位官员，刚才与周副使有眼神交流。”

礼治皇帝微不可察地颔，随即笑道：“既然诸位爱卿皆言无事，那便是朕多虑了。来，继续饮酒！”

宴会气氛看似恢复如常，但暗流涌动。中场时分，按照计划，乳母带着两位小皇子进入正殿。礼弘牵着弟弟礼贤的小手，穿着小小的亲王礼服，可爱又庄重地向众人行礼。礼治皇帝见到两个幼子，眼中顿时泛起慈爱之色，亲自下座将礼弘抱在怀中，逗弄片刻，又摸了摸礼贤的小脸蛋，态度亲昵无比。

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“朕的两位小皇子聪慧伶俐，实乃社稷之福。”皇帝当众夸赞道，却完全忽略了坐在下的太子礼忠。

伍元照瞥见太子低垂的眼眸中一闪而过的黯然，心中不禁为他感到难过。她轻声道：“太子殿下近日读书甚为用功，太傅多次称赞殿下进步神。”

皇帝这才仿佛想起太子的存在，淡淡地看了礼忠一眼，道：“太子年纪不小了，理当勤奋。”便不再多言，继续逗弄幼子。

伍元照细心观察，现几位官员在看到这一幕时的反应异常——不是寻常的恭敬赞赏，而是流露出若有所思甚至算计的神色。她暗暗记下这些人的面貌特征，同时心中为太子感到一丝忧虑。皇帝对幼子的偏爱如此明显，而对太子的冷漠也同样显而易见，这势必会引起朝臣们的猜测和太子的不安。

宴会进行到高潮时，突然殿外传来一阵骚动。一名禁军将领匆匆入内，在皇帝耳边低语几句。礼治皇帝面色不变，但伍元照却感觉到他身体的瞬间紧绷。

“诸位爱卿，”皇帝缓缓起身，声音平静却带着不容置疑的威严，“刚接到急报，洛水码头生火灾，疑似有人纵火焚毁漕运账册。朕需即刻处理此事，宴会就此结束。”

殿内顿时一片哗然。伍元照看到周文渊和其他几位官员明显松了一口气的表情，心知这火烧得蹊跷，很可能是有人想要毁灭证据。

然而他们不知道的是，真正的关键证据早已被皇帝的人秘密取得。

宴会匆匆结束，官员们各怀心思地离去。回到承香殿，礼治皇帝这才露出怒容：“好一招釜底抽薪！他们竟敢放火烧码头！”

伍元照为皇帝卸下朝冠，轻声道：“陛下息怒，这说明他们已经慌了手脚。我们正好可以趁此机会，一举收网。”她犹豫片刻，还是决定为太子说句话：“陛下，太子年已弱冠，是否该让他参与此次漕运案的调查？这也是难得的历练机会。”

礼治皇帝皱眉道：“太子年少识浅，如此复杂的案件岂是他能处理的？让他在东都好生读书便是，不必牵扯进来。”

伍元照心中轻叹，知皇帝对太子有成见，不便再劝，只得转而讨论明日行动计划。

礼治皇帝点头：“朕已命人监控所有涉案官员的府邸，明日早朝，便将这脓疮捅破！”

当夜，东都洛阳暗潮汹涌。多方势力都在暗中行动，四海商号连夜转移资产，通济船行东家试图逃出城被拦回，多位官员府邸灯火通明，信使往来不绝。

伍元照也没有入睡，她召来杨夫人和崔嬷嬷，部署宫中的应对之策。

“母亲，明日朝堂必有巨变，你让咱们的人盯紧宫中各门，防止有人狗急跳墙，潜入宫中对皇子不利。”伍元照命令道。

“娘娘放心，老身已安排妥当。”杨夫人郑重应下。