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第178章 凤鸣择木（第2页）

终于，轮到第十位，张束之。

“宣，剑南道举子，张束之觐见——”

第一节：殿前诘问，凤威折狂

张束之应声而入。此人年约二十五六，身形挺拔，面容清俊，眉眼间带着一股读书人的孤傲与掩藏不住的锐气。他身着半旧青衫，浆洗得白，却整洁挺括。行礼时姿态标准，然不卑不亢，目光坦然迎向珠帘。

“学生张束之，拜见皇后殿下，太子殿下。”声音清朗，不疾不徐。

“平身。”伍元照的声音透过珠帘传来，听不出喜怒，“张束之，汝之经义、策问，皆属上乘。然本宫与太子，独对汝时务策与诗作，颇有疑问。汝可愿解之？”

“学生恭聆殿下垂询。”张束之神色不变。

“汝于时务策中指陈边镇积弊，言辞犀利。然裁汰老弱，明赏罚，重勘实，皆触及军中将校切身之利。汝一介书生，未历行伍，何以确信此策可行？又如何应对可能之反弹与动荡？”伍元照问得直接。

张束之略一沉吟，答道：“回殿下，学生虽未历行伍，然自幼游学边塞，曾目睹老卒羸弱充数，悍将虚报战功，军资层层克扣。此非学生臆测，乃边民皆知之事。裁汰老弱，需与抚恤并行，非一味驱赶。明赏罚，当有御史、监军为耳目，核实战功。重勘实，需朝廷遣刚正大臣巡边，雷厉风行。反弹必有，动荡难免，然剜疮挤脓，痛在一时，利在长久。若因畏惧反弹而姑息养奸，则边军日渐糜烂，终成巨患。昔年太宗皇帝整顿府兵，亦非一帆风顺，然其后果，天下皆知。”

他言辞恳切，对边事了解之深，远寻常书生，显是下过苦功。伍元照微微颔，又问：“汝言‘西联波斯、大食牵制吐蕃，北扶回纥、契丹制衡突厥’。然波斯、大食路遥，回纥、契丹反复，此等远交近攻之策，实施不易，耗费甚巨。朝廷眼下内帑有限，何以支撑？”

“殿下明鉴，远交非必劳师远征，可遣能吏巧匠，携丝绸、瓷器、茶叶、医术、典籍，通商路，传文化，使其慕我华夏文明，自然亲唐而疏蕃。此所谓‘以利为饵，以文为钩’。至于回纥、契丹，扶其一部，制衡另一部，赐以贸易之利，爵位之荣，使其相互制衡，无力南顾。所费或许不赀，然较之兴兵十万，征战连年，耗资何止百倍？且可收潜移默化、长治久安之效。”张束之对答如流，显然深思熟虑。

太子礼弘忍不住插言：“然汝诗中所言‘牝鸡司晨晓，虽鸣非其时’，作何解？殿试之上，以诗讽谏，非为臣之道，汝可知罪？”

此言一出，殿中气氛骤然凝滞。众考官、侍立官员皆屏息，目光聚焦于张束之身上。裴炎眼观鼻、鼻观心，嘴角几不可察地微抿。

张束之面对太子质问，神色依旧平静，甚至坦然直视珠帘方向，朗声道：“太子殿下垂问，学生不敢不答。此诗确为学生所作，然其意，非为谤君，实为忧国，亦为自警。”

“哦？忧国？自警？详细道来。”伍元照声音依旧平稳。

“学生出身寒微，深知民间疾苦，亦知治国之难。娘娘临朝，革新科举，整顿吏治，关注边事，学生于策论中皆有建言，乃是感佩娘娘求治之心，愿献刍荛之见。然，”他话锋一转，目光灼灼，“娘娘虽才胜须眉，然女主临朝，古来少有，易惹物议，更易使宵小之辈借机生事，朝堂难安。学生诗中‘牝鸡’之喻，非指娘娘之才，乃喻此非常之局。‘虽鸣非其时’，是叹时势如此，纵有经纬之才，亦难免掣肘之苦。‘但得真龙现，四海自倾心’，是学生肺腑之言，期盼陛下早日康复，龙凰和鸣，则天下归心，宵小遁形，四海升平可期！此为学生之‘忧国’。”

他顿了一顿，声音微沉：“至于‘自警’……学生恃才放旷，于殿试答卷附诗，确有轻狂不敬之嫌。然学生此举，亦是想以身为饵，试探天颜。若殿下因一诗之逆，而弃学生策论之忠，则学生纵有才学，亦不敢侍奉不能容言之主。今殿下不罪学生狂悖，反召当面垂询，学生方知，娘娘胸襟，果如海纳百川。学生……心悦诚服！”

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说罢，他撩袍，郑重跪地，以头触地：“学生殿试作诗，确有不当，请殿下治学生不敬之罪。然学生拳拳报国之心，天地可鉴！若蒙不弃，愿为大唐，为陛下，为娘娘，效犬马之劳，虽万死而不辞！”

殿中一片寂静。张束之这一番话，可谓胆大包天，却又言辞恳切，将原本的“谤君”扭转为“忧国自警”与“试探”，更以一番慷慨陈词，表露忠忱。是真心如此，还是狡辩之辞？

珠帘后，伍元照沉默了。她看着下方跪伏在地，身形挺拔如松的青年。此人确有才，更有胆，甚至……有谋。他猜准了自己不会因诗杀人，至少不会在殿试之上，众目睽睽之下，因一隐晦的诗而处置一个才华横溢的寒门士子。他在赌，赌她的气度，赌她求才若渴。而且，他赌赢了。

“张束之。”良久，伍元照缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“汝之才学，本宫看到了。汝之忧国之心，本宫亦感受到了。然殿试之上，以诗讽喻，终非正途。念汝初犯，且策论确有实学，不敬之罪，暂且记下。然汝需谨记，为臣者，当以忠直事君，以实干报国，非以奇巧言辞，试探上意。汝可明白？”

张束之身躯一震，再次叩：“学生……谨遵娘娘教诲！定当铭记于心，以忠直实干为本！”

“起来吧。”伍元照道，“汝之策论，本宫会与诸考官详议。退下。”

“谢殿下！”张束之起身，又行一礼，退步出殿。背影依旧挺拔，却似乎少了几分孤傲，多了几分沉稳。

殿下面试继续，然气氛已截然不同。皇后对张束之的处理，宽严有度，既维护了皇家威严，又展现了容人之量，更未因一诗而埋没人才。众考官神色各异，裴炎目光低垂，不知在想什么。太子礼弘若有所思。

【系统提示：成功处置殿试挑衅事件“张束之诗案”。策略评价：卓越（冷静、大度、恩威并施）。获得“驭下有方”积分奖励oo点！政治威望、识人用人威信提升，潜在反对者（裴炎等）试探被挫败，寒门士子向心力增强。】

第二节：两仪定榜，龙凰共议

面试结束，已近黄昏。考官们退至偏殿，最终评定等第。伍元照回到两仪殿，礼治正倚在榻上等她，面色带着倦意，但目光关切。

“如何？听闻今日殿试，出了个狂生？”礼治声音虚弱，带着笑意。

伍元照卸下冠冕，坐到他身边，将张束之之事简略说了，末了叹道：“此人确是人才，眼光、胆识、谋略，皆属上乘。只是这性子……还需磨砺。我暂且压下了他的不敬，且看他日后如何。”

礼治握住她的手，温声道：“你处置得极好。非常之时，需用非常之才。此人若能用好，或可成为弘儿日后的臂助。至于其狂傲，年少气盛，在所难免。若他日后真有不臣，再处置不迟。眼下，正是用人之际。”

这时，狄仁杰与李敬玄捧着初步拟定的殿试排名与进士名单，入殿请旨。

名单上，一甲三名，状元是那位山东崔姓士子，榜眼是刘祎之，探花则给了张束之。二甲、三甲若干。总体而言，兼顾了南北、士族与寒门，然寒门比例较往年有显着提升。

伍元照与礼治细看名单，又听了狄仁杰、李敬玄对各人策论与面试的评价。礼治精神不济，听了一会儿，便示意伍元照定夺。