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顾元珩不露声色，目光锐利地审视着顾元琛，仔细回味着他说出的每一个字。

“竟然是为了这等事？朕的后宫家事，原是叫你们这般费心，只是朕不解，太后为何疑心于你？此事与你有何相干？”

“自臣弟记事起，太后便视臣弟与母妃为眼中，自不知是为何故，或许是当年先帝更宠爱母妃吧……”顾元琛道，声色中有些不屑的意味。

“只是，如今成王败寇……她已做了太后安享晚年，却依旧针对臣弟，便更无从揣测了。”

顾元珩怒火骤起，却朗声笑道：“成王败寇？好啊！说的真好，好一个成王败寇啊！这些年你心中一直装着这四个字，对吗？”

面对天子雷霆之怒，顾元琛竟帝笑了一声，略整了衣袍，平静说道：“皇兄不要多心，臣弟只是对太后不满罢了。”

他觉得身子变得很沉，在刹那之间，更觉身心俱疲，想要一走了之，可是他似乎永远都做不成那个一走了之的人。

他不能走，他心知自己是为姜眉之事被天子召入宫中，他也必须要为姜眉留下。

“入春以来，朝中暗流涌动，臣弟觉察似有人暗结珠胎，屡屡挑拨，意图搅扰朝政，此前臣弟遇刺，皇兄遇刺，再至此与先皇后容貌相似的乡野女子，恐怕皆是有意为之……皇兄可是也对此心怀疑虑？”

他所言之事，顾元珩自然了然于胸，可是如今在盛怒之下来看，不过都是巧言答辩罢了。

“是啊，你倒是勤勉，只要有朝堂之上有半点风吹草动，你都不忘上书陈情一番，撇清关系。”

“臣弟只是诉说实情，避免旁人曲解罢了。”

“呵，看来依你之见，是朕昏聩，受人狐媚不辨忠良，更不念手足之情了？”

顾元珩声量不高，威压却瞬间笼罩大殿。

陛下从未如此咄咄逼人，冯金与何永春也觉察出事态不对，提袍跪在了殿阶下，顾元琛却依旧坐在一旁，身形恍惚，全然不顾天子之怒。

或许他自己都不觉察，他是有意要逼迫天子将怒气悉数发泄在自己身上的……

“臣弟绝无此意。”

顾元琛按了按眉心缓解眼痛，续道：昔年皇兄与先皇后伉俪情深，而后阴阳两隔，臣弟亦为此深感惋惜。如今皇兄觅得相似之人以慰相思，只要其身家清白，便并不不妥。若真有细作，就发落个干净，臣弟不过是为了皇兄考量，希望为皇兄分忧。”

他仰起脸，循着声音的方向面对顾元珩。

隔着层层布巾，隔着天子与王爷的距离，顾元珩无论如何都看不透他这个弟弟此时的神色，他的唇瓣不由得颤抖起来，按在桌案上的手青筋凸暴。

“为朕分忧？顾元琛！你只当今日朕召你进宫是为了同你说笑吗？”

顾元珩怒将一个茶盏掼碎在地，碎片四溅，厉声命顾元琛跪下回话，冯金和何永春慌忙退出内殿。

顾元琛起身，没了何永春的搀扶，他孤身一人陷入了黑暗和混沌之中，直到踩到摔碎的茶盏，才后退一步，提袍跪下。

“现在只有朕与你了。”

“……臣弟不明白。”天子的声音自他头顶压下，冰冷刺骨。

“朕才出定州便遇歹人行刺，偏生是你府中出来的旧人！天下还有这等巧合！”

“此事臣弟不是早已修书禀明么？他虽曾为臣弟所用，可是最终被驱离王府，其后受何人驱遣，为何行刺皇兄，臣弟不知。”

顾元珩步下玉阶，于方才顾元珩落座之处停留，望着他跪在地上的背影，沉声道：“为了查他，朕的人用了不少力气，也查到了你府上不干不净的事，从前你府上一位仆婢说，你豢养过一个哑女——”

顾元琛呼吸一滞，努力保持着身形，挺直脊背。

“那仆婢说，你对那女子乃是精心照料，百般呵护，甚至不许无关之人近前。”

顾元琛似是不解，问道：“是有此人，那又如何？”

“她是何许人也，要你如此保护，还不许让外人得见？”

“去岁冬，臣弟曾在京城外遇刺，日行刺之人虽为臣弟擒获诛杀，却不曾捉住其同伙，查明此哑女乃是那同伙的亲妹，故而将其囚于王府，乃是以此女为饵之意。”

“哦，是吗？那她如今何在？”

“仍在王府。”

顾元t珩沉思片刻，又问：“那同伙可曾擒获？”

“不曾。”

顾元珩冷笑道：“你一向精明，算无遗策，怎么在此事上失了手？”

“并非是臣弟无能，皇兄可还记得赵相之妻于相府被歹人奸杀，此案至今未破？”

顾元珩不禁蹙眉，默了片刻道：“……记得。”

“此案疑似此人所为，亡命之徒，无暇顾及亲眷，便不再出现。”

“倒是能自圆其说，”顾元珩语带讥讽，“照此说来，皆是朕多疑，冤枉你了？可你府上那老仆还说，你本欲杀那哑女，最终却只施以严刑，而后还给了她不少治伤的名贵药物，特别是愈伤疗痕的药膏，是因此女另有他用——”

顾元珩回忆起与姜眉初见，回想起两人在小宅中的相知相伴，耳鬓厮磨的过往，心底却一阵阵倍感寒凉。

他不信，可是至今纠察出的桩桩件件，无一不在他耳边喧嚣：姜眉是细作，她是别有用意来到他身边的！

“确是用刑审问过，亦延医诊治……可是卑贱之人用名贵药物却是无稽之谈。”

顾元琛仍是唇角含笑，语中却多了些讥讽，是讥讽他皇兄和刘素心的。

“有些东西，在旁人看来是无价之宝，在臣弟眼里却无异于敝帚自珍……留她一命，是因她有用，臣弟的护卫康义因这两个刺客而死，臣弟早已盟誓，要为他报仇雪恨！”

他微侧过身，午时刺目的阳光打亮了他半侧身子，照亮了他蒙着纱布的眼睛，带来了除却黑暗以外的鲜红色。