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李青壑的指尖忽然停住。

他从泥水里举起手，指尖夹着一颗拇指大的翡翠珠子，其上泥水被指腹抹去，在从井口落下的那一点天光里熠熠生辉。

“查过了，老井匠无儿无女，只有一个徒弟，从小养在身边，预备为他送终的。”

“这颗翡翠珠子光彩明亮，绝非凡品，不是寻常人家能买得起。”

“那口井是旁边一座小庙和尚请井匠来打的小土井，因选错了址，迟迟不见出水，又快到交工的日子，老井匠这些天一直带着徒弟连夜凿井。”

“头儿，老井匠的徒弟带来了！”

李青壑刚到班房，就听见里头一阵惊天动地的嚎啕。

井匠徒弟三十岁上下，瘦杆一样的人，趴在桌子上哀嚎恸哭，扯着嗓子不住唤“师父”。

李青壑咳嗽两声，井匠徒弟收了声，使劲揉揉眼睛，赔笑着望向李青壑，谄媚道：“李小爷，您唤小的来有什么事吗？”

“问几句话。”李青壑不冷不热地说，“你是死者的徒弟，跟着他多久了？”

井匠徒弟搓搓手：“快二十年了。”

他又道：“虽然是师徒，但我们亲如父子，他老人家待我一向很好，从不使唤我，我也待他孝顺，他遭遇这样的事，我实在是伤心……”

李青壑打断他的话：“死者遇害那天，你在哪里？在做什么？”

“这话你们已经问过我多次了。”井匠徒弟不满，“那天晚上确实是师父带着我赶工，但天色太晚，我困得不行，他就叫我先回去休息。我也没想到会发生这样的事，若是我知道，怎么也不会提前离开。”

“你是什么时候走的？”

井匠徒弟有些含糊：“记不大清，大约挺晚的。”

李青壑又问道：“你师父怎么跟你说的？”

“就是叫我回去休息的话。”

“当面跟你说的吗？”

“是。”

“在井下？”

“是。”

李青壑笑了：“虽然是浅井，也有好几米深，没人在高头用辘轳帮忙根本上不去，所以掘井才至少需要两个人，更别提井坑狭窄，你们怎么会在井下当面说话？”

井匠徒弟脸色微变：“我这些天伤心极，记错了。师父是从井底上来，活已经干得差不多，只剩些收尾，他才叫我回去休息的。”

“收尾？”李青壑忽然话锋一转，“你们收尾是要把井底的泥沙杂物清出来吧？”

井匠徒弟本已做好他接着诘问的准备，猝不及防被问到专业的事儿，下意识答：“是、是的，要清理杂物，不是什么麻烦事。”

“清理需要铁爪篱吧？清淤桶在旁边，用来清杂物的铁爪篱呢？”

井匠徒弟脸色瞬间惨白。

李青壑往椅背上一靠，双手抱肘冷笑道：“沾上血迹，被你带走清洗，还是直接丢了？”

井匠徒弟垂死挣扎：“李小爷说什么？我怎么听不明白？”

李青壑不同他掰扯这些，只拈着一颗翡翠珠子直上直下的抛了几回，见井匠徒弟浑浊的眼粘了上去，一把将珠子握在掌中，逼近他道：“眼熟吗？”

“这、这……”井匠徒弟道，“这是我师父的传家之物，留给我的。”

“留给你的珠子，怎么在你师父的肠子里啊？”李青壑锐利的目光像一把刀子，轻而易举剖开这副摇摇欲坠的人皮。

井匠徒弟额头泌出豆大的汗粒，好半天说不出话。

“呵。”李青壑把珠子丢给一旁的捕快，“看来不止一颗珠子，去他家里搜搜。”

不然在他诈第一句话的时候，井匠徒弟绝不会承认这翡翠珠子与他有关，只可能是他手里确实有这种珠子，以为李青壑手上这颗是从他家搜出来的。

此前，李青壑一直猜测凶手为什么要将死者开膛破肚。

在从井匠徒弟的反应中锁定真凶后，听到那句“留给我的”，李青壑脑海中似猛地划过一道闪电。

所以他走了一步险棋。

第二句诈话出口，井匠徒弟心虚的表现让李青壑确定自己的推测没错，对方听了他的话，又以为他手中这颗珠子是从尸首体内找出的。

井匠徒弟这时也反应过来，自己被李青壑诈了！

他急切改口道：“我不知道！我见师父拿出这些珠子过，我什么都不知道！”

“这水头的翡翠，一颗珠子就够你们十几年衣食无忧了，若是你师父的传家宝，你们怎么会过得如此拮据？”说得他无从辩白，李青壑沉沉地盯着他，“这些翡翠，是你们挖井的时候发现的吧？你见利忘义，与他起了争执，他一怒之下将翡翠吞入腹中，你为了夺宝杀掉与你相处二十年的师父，剖开他的肚子掏出翡翠，抛尸井坑，是也不是？”

井匠徒弟这层人皮已然彻底剥落，他怒道：“他连给我讨老婆的钱都没有，成日支使我干这干那，还指望我给他养老送终！我给他当牛做马这么多年，这天降之财，他一丁点儿都不愿意分予我，我杀他有什么错！”

李青壑看着他理所应当的神情，那一瞬忽然清楚意识到自己身位捕头，肩上承担的到底是什么责任。

两个看守犯人的捕快悄悄说着小话：“这小少爷有两把刷子啊。”

“出手也大方。”

“头儿刚从案发现场回来，就去叫县令停了杀鹰的打算，别的不说，敢和县老爷呛声的，不是只此一家？”

说着说着，二人面上不由自主流露出钦佩的神采。