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祝城（第2页）
“没。”
“多大了？”
“二十。”他撒谎。
老板嗤笑一声，扔给他一件沾着油渍的围裙：“後厨洗碗，试用三天，不行就滚。”
後厨的热气要熏得人睁不开眼。
常则站在水池前，机械地刷着堆积如山的碗碟。
洗洁精腐蚀着掌心的伤口，疼得他指尖发颤，他也没停。
——疼点好，疼了就不会想别的。
半夜收工，他蜷在餐馆阁楼的简易床上，膝盖一阵阵钝痛。
高三那年跨栏摔伤的旧伤，每到阴雨天就发作。
他想起廖思诚蹲在操场边给他喷药，掌心贴着他的膝盖轻轻揉开淤血，眉头皱得比他还紧。
“下次再这麽拼命，我就让你停训。”
“哥……”
常则猛地翻了个身，把脸埋进发霉的枕头里。
第三天，老板以“摔碎盘子”为由扣了他一半工资。
常则没争辩，拿着四百块钱和一顿剩饭离开了餐馆。
他在桥洞下睡了一晚，清晨时被扫大街的环卫工踢醒，他被告知：“小夥子，这儿不能睡。”
他拖着行李箱漫无目的地走，最後在建筑工地外停了脚步。
“招力工，日结，一天一百五。”
工地比餐馆更苦。
常则跟着一群四五十岁的男人搬砖丶扛水泥，一天下来，肩膀磨出血痕，掌心全是水泡。
工头老许叼着烟看他：“学生娃吧？细皮嫩肉的，干不了这个。”
常则没吭声，拎起下一摞砖。
中午蹲在阴凉处啃馒头时，老许扔给他一瓶矿泉水：“慢点吃，没人抢。”
他灌了半瓶水，突然呛住，咳得眼眶发热。
上一次有人这麽跟他说话，还是廖思诚。
在工地的第七天，暴雨倾盆。
常则的帐篷漏了水，被褥湿透，他蜷在角落，额头滚烫。
半梦半醒间，他听见有人喊他的名字，睁眼却只有雨声。
“哥，我冷……”
没人回应。
他哆嗦着摸出银戒指，死死攥在手心，直到昏睡过去。
第二天，老许发现他高烧不退，于是骂骂咧咧地塞给他两百块钱。
“去诊所打针，别死我工地上！”
常则摇摇晃晃地走到诊所，医生看了眼他的伤势，皱眉：“伤口感染了，得打抗生素。”
诊所的吊扇吱呀转动，常则盯着生锈的扇叶，冰凉的药水顺着输液管流进血管。
医生在配药室里。
"三天不能碰水。"护士撕胶带时瞥见他掌心的划痕，"跟人打架？"
常则扯了扯嘴角。
药水让他昏沉，恍惚间听见病房外有脚步声，他猛地转头，输液管剧烈摆动。
门外只有穿拖鞋的孕妇蹒跚而过。
常则出走的那一天，廖思诚站在公寓门口，他看着钥匙还插在锁孔里。
"常则？"
