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第204章 老卒口供京城惊雷（第2页）

“后来呢？庞坤现在何处？”

“后来？”赵铁胆脸上露出更深的苦涩，“甲申年末，我就在一次‘意外’的火药事故中受了重伤，脸上这道疤，还有这条瘸腿，就是那时候留下的。伤好之后，就被‘体面’地劝退了，安置到了这里。庞坤……听说我退役后不到两年，他也因‘贪墨军饷’被查办，下了诏狱，后来死在了里面。是真是假，谁知道呢。”

陈平眉头紧锁。庞坤死了？死无对证？这条线难道又断了？

“指使庞坤的‘上头’，是谁？有什么特征？你们之间如何联络？还有，刚才来找你的那个人，是谁？你们属于什么组织？”陈平连珠炮般问。

“上头……”赵铁胆眼中露出恐惧，“我真的不知道！庞坤从来没提过名字，只说‘上头有令’。联络……都是单线，庞坤找我，我找下面办事的兄弟。偶尔会有些生面孔来‘查验’或‘传话’，都蒙着脸，看不清。那个刚才来的，叫韩老六，以前也是神机营的，比我晚几年退，算是……算是留在京里，偶尔替‘上面’跑腿传话的。我们……我们这些人，当年经手过那件事的，后来都被‘关照’过，要么像我一样残了退了，要么被调到闲职，但都被暗中盯着，偶尔会有些‘指示’下来，让我们打探点消息，或者……在需要的时候，提供点‘方便’。”

“什么指示？比如最近让你们做什么？”陈平追问。

赵铁胆犹豫了一下，低声道：“……年前，韩老六来过一次，说风声紧，让我们都安分点，别跟外人提当年的事。还有……他说上头可能需要一批‘懂行’的人，去南边‘帮衬’，问我愿不愿去。我借口旧伤复，推了。”

南边？帮衬？陈平立刻联想到黑蛟会，联想到那些西式火炮！难道龙渊阁不仅在北方军方有渗透，还想将触手伸向南方的水师或沿海势力？需要这些懂火器的老兵去“帮衬”？

“你们这个……松散的联系，有没有个名头？信物除了纽扣，还有什么？”

“名头……私下里，我们这些被‘关照’的人，有时会自嘲是‘遗卒营’，意思是被遗弃但又有点用处的小卒子。信物……除了这种特制的纽扣，听说‘上面’的人，有一种黑色的玉牌，刻着云纹，但我们这种外围的，没见过。”赵铁胆说着，下意识又摸了摸怀里的腰牌。

陈平眼神何等锐利，立刻注意到他这个细微动作：“你怀里是什么？拿出来。”

赵铁胆身体一僵，脸色更加灰败，颤抖着手，从怀里掏出那枚他擦拭了无数遍的神机营旧腰牌。

陈平接过，入手沉甸甸，边缘磨损严重，正面字迹模糊，但确是真的。他翻到背面，借着灯光仔细查看，忽然，手指在某处极细微的划痕上停住。那不是自然磨损，更像是……被人刻意用锐物划上去的一个极简的、几乎难以辨认的符号——像一片扭曲的云，又像半个龙爪。

黑色云纹玉珏？龙渊阁？

陈平心头剧震！难道这腰牌，就是赵铁胆这类“遗卒”与“上头”联系的另一种信物？这个符号，是否就是简化或变体的“云龙纹”？

他不动声色地将腰牌收起，目光重新落在面如死灰的赵铁胆身上：“赵铁胆，你可知你犯的是通敌叛国、私贩军械的重罪？按律当诛九族！”

赵铁胆扑通一声跪倒在地，以头触地，颤声道：“大人！老汉糊涂！老汉当年是迫不得已！这些年也一直提心吊胆，从未敢再做伤天害理之事啊！求大人开恩！求大人开恩！”

“想活命，将功折罪！”陈平声音冰冷，“把你所知道的所有当年经手此事的人名单、可能的下落，韩老六的联络方式、常去地点，还有任何你觉得可疑的、与‘上头’有关的信息，全部写出来！一点不许遗漏！”

“是！是！老汉写！老汉都写！”赵铁胆如同抓住了救命稻草，连连磕头。

陈平让人拿来纸笔，看着赵铁胆哆哆嗦嗦地开始书写。他走到门口，望着外面沉沉的夜色和远处铁山寺模糊的轮廓，心头却一点也轻松不起来。

赵铁胆的供述，证实了那支断箭确实可能出自甲申年神机营那批“损耗”的军械，也证实了有一股势力（很可能就是龙渊阁）在多年前就已经开始渗透军方，盗取军械，并且至今仍在暗中控制着像赵铁胆、韩老六这样的“遗卒”。庞坤的死，恐怕也是灭口。

这支势力的触角之深，谋划之久，远想象。他们盗取军械，绝不仅仅是为了钱，很可能是为了武装像黑蛟会这样的海外力量，或者……为某种更大的图谋做准备。

韩老六提到的“南边帮衬”，更是一个危险的信号。龙渊阁在南方，可能也有类似“遗卒营”的网络，或者正在试图建立。

必须立刻将赵铁胆的供述和那枚纽扣、腰牌送回京城！同时，顺着韩老六和赵铁胆提供的名单，在京中及可能的地方，展开更大范围的秘密抓捕和调查！尤其是那个“南边帮衬”的线索，必须立刻通知南方各督行司分衙，严加防范！

“看好他，写完立刻带走，严加看管。”陈平对门外手下吩咐，自己则快步走向拴在不远处的马匹。

他必须立刻赶回京城，向殿下禀报这一重大突破！

夜色如墨，寒风呼啸。陈平策马疾驰，将铁山寺和忠烈营远远抛在身后。但他知道，从赵铁胆口中挖出的秘密，只是掀开了冰山更大的一角。

真正的风暴，正在京城，也在更广阔的天地间，加酝酿。

（本章完）

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