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第329章 计中有计（第1页）

暮春三月，江南烟雨朦胧。

楚怀玉的马队护送沈清弦离开盐城时，雨丝如雾，将血腥与硝烟都洗淡了。他们走的是水路，换乘一艘不起眼的客船，沿着运河向南。白羽带着重伤的江十九上了另一条船，分头而行，以防追兵。

船舱内，沈清弦换下沾满尘土的衣裳，青鸾为她梳头。镜中的女子容颜憔悴，眼底却有火光未熄。

“小姐，”青鸾低声道，“冯叔他……”

“冯叔不会有事的。”沈清弦打断她，声音却微微颤。炸火药库是九死一生，她不敢深想。只能相信，相信那个守护父亲秘密七年的老人，自有天佑。

舱门轻叩，楚怀玉端着一碗姜汤进来。他已换下劲装，穿着月白长衫，儒雅温文，全然看不出昨夜指挥若定的模样。

“沈姑娘，喝点姜汤驱寒。”他将碗放在桌上，“船行三日可到江宁。太子妃已安排好住处，绝对安全。”

沈清弦没有碰碗，抬眸看他：“楚先生，现在可以告诉我了吗？太子妃为何会知道盐城之事？太子被禁足东宫，又是怎么回事？”

楚怀玉在她对面坐下，微微一笑：“姑娘莫急。此事说来话长，要从七年前的‘漕银案’说起。”

窗外雨声淅沥，他的声音不疾不徐，将一段尘封往事娓娓道来。

“七年前，江南漕运有一笔一百二十万两的饷银，在运往北疆途中不翼而飞。”楚怀玉道，“先帝震怒，命时任江南巡按的沈文渊大人暗中调查。沈大人查了半年，现此案不仅涉及贪腐，更牵扯到……”

他顿了顿，压低声音：“牵扯到当时还是二皇子的今上，以及……北戎。”

沈清弦手指收紧。父亲信中提到的“漕银案”，果然不简单。

“沈大人查到，那笔饷银并未被盗，而是被二皇子暗中截留，用作夺嫡的资本。其中一部分，通过北戎商人洗白，变成黄金存入钱庄；另一部分，则用来收买朝臣、蓄养私兵。”楚怀玉继续道，“沈大人将查到的证据整理成册，准备上奏先帝。但就在这时，二皇子先下手为强，诬陷沈大人通敌，沈家满门……”

沈清弦闭上眼。那一夜的火光，亲人的惨叫，又在脑海中浮现。

“但沈大人留了一手。”楚怀玉从怀中取出一枚象牙令牌，令牌上刻着一个“漕”字，“他提前将证据副本交给了两个人——一个是萧老王爷，也就是萧执的父亲；另一个，就是太子妃。”

“太子妃？”

“太子妃顾氏，是沈大人的表妹。”楚怀玉道，“当年沈大人察觉危险，托人将这份证据送到东宫。太子殿下与太子妃商议后，决定暂时隐忍，以待时机。”

沈清弦心中震动。父亲竟与太子妃有亲？她从未听父亲提起过。

“那为何现在才……”她问。

“因为时机到了。”楚怀玉眼神锐利，“三皇子监国，看似大权在握，实则已触动朝中许多人的底线。太子殿下将计就计，假装被禁足，实则是要引蛇出洞。而盐城之事，正是打破僵局的契机。”

“契机？”

“赵怀安是三皇子的心腹，朱三是北戎暗桩。他们在盐城的勾当，太子妃早已知晓。之所以等到现在，就是要等他们自以为得逞时，一举揭破。”楚怀玉道，“沈姑娘，你炸毁军械库，虽是无奈之举，却恰好打乱了他们的计划。如今赵怀安两手空空，朱三失去依仗，三皇子在江南的布局已现裂痕。”

沈清弦沉默片刻：“萧执呢？他被谁救走？”

“是太子妃的人。”楚怀玉道，“萧王爷在江北遇袭，也是三皇子设的局。我们接到消息时，他已身陷盐城。太子妃命我不惜代价救他出来，如今他已在安全之处养伤。”

“我想见他。”

“现在还不行。”楚怀玉摇头，“三皇子的眼线遍布江南，萧王爷的行踪必须绝对保密。待到了江宁，太子妃会安排你们相见。”

正说着，船身忽然一震。舱外传来船夫的惊呼：“有水鬼！”

楚怀玉脸色一变，起身拔剑。青鸾也护在沈清弦身前。

舱外，数条黑影从水中跃出，手持分水刺，直扑客船！这些人水性极佳，显然是早就在运河中埋伏。

“保护沈姑娘！”楚怀玉冲出船舱，与刺客战在一处。他剑法精妙，但刺客人数众多，且悍不畏死，一时间难分胜负。

沈清弦从窗口望去，只见运河两岸也出现人影——是弓箭手！箭矢如雨般射来，钉在船舷上。

“小姐，下水！”青鸾当机立断，推开舱窗。但窗外水面也浮出刺客，封死了去路。

前后夹击，水陆合围。这是必杀之局！

就在此时，下游忽然传来号角声。三艘快船破浪而来，船头插着“漕”字旗——是漕帮的船！

“龙四海在此！谁敢伤我恩公后人！”一声暴喝如惊雷。

为的快船上，龙四海手持九环大刀，如天神下凡。他身后数十名漕帮弟子齐声呐喊，杀向刺客。

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战局瞬间逆转。龙四海的漕帮弟子都是水上好手，与刺客在水中搏杀，血染运河。岸上的弓箭手也被漕帮的人从背后突袭，溃不成军。

楚怀玉趁机护着沈清弦转移到漕帮快船上。龙四海一刀斩落最后一个刺客，跳上船来。

“沈小姐，你没事吧？”他浑身湿透，肩上有一道刀伤，却浑然不顾。

“龙帮主，你怎么会……”沈清弦又惊又喜。

“冯安逃出盐城后，找到我手下的人。”龙四海抹了把脸上的血水，“他说你可能有危险，让我带人沿运河接应。幸好赶上了。”