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正说着，一个身着便服的年轻矮人走了过来：“石锤，今天的豆腐还有吗？”

石拳看到他，明显愣了一下：“巴尔格铜须？你小子不是该在边境哨所吗？”

年轻矮人巴尔格见到石拳，吓了一跳，赶忙挺直身板行礼：“大人，石拳大人！”随即有些窘迫地解释：“我……我申请退伍了。”

“退伍？”石拳十分意外，“为什么？你在哨所的前途不错。”

“和平了嘛，”巴尔格挠挠头，“我觉得……是时候换种活法了。”

“你想做什么？”

“我想学做美食，”巴尔格的眼神异常坚定，“殿下，在哨所时，我尝过希望镇的罐头。那味道…至今难忘。那时我就想，要是能让更多族人吃上这样的好东西，该多好。”他顿了顿，声音低沉了些，“我祖父在矿里挖了一辈子，每天啃着黑面包和咸肉离世。他最后对我说：‘孩子，祖父这辈子，没尝过一顿真正称得上美味的饭。’那时我不懂，现在我懂了。”

短暂的沉默笼罩了街角。

石拳看着巴尔格，又看了看忐忑的石锤夫妇，眼中闪过一道光芒。

林越心念一动，开口道：“石拳大叔，既然和平已成定局，我们何不就在这里开一家堂堂正正的店？”

“开店？”几人都愣住了。

“对，一家光明正大售卖人类美食的店，”林越越说思路越清晰，“让所有矮人都能心安理得地享用美味。而且，”他目光扫过石锤、阿金和巴尔格，“现成的团队不就在这儿吗？”

“好主意。”石拳重重一拍大腿。

说干就干，石拳立刻动用关系在平民区最繁华的街上盘下了一家位置绝佳的旧酒馆。

“这家店算是我对族人的一点心意，”石拳当场拍板，“店铺记在我名下，经营权交给你们，收益大头归你们自己。”

“石锤，你负责豆制品。”

石锤激动得连连点头。

“阿金你管前台和账目。”

阿金用力“嗯”了一声。

“巴尔格，你当店员，招呼客人，跟着学厨。”

巴尔格兴奋地搓着手。

“不过，”林越沉吟道，“我们还缺个能撑起场面的主厨，食材供应也要落实。”

考虑到他们的人类身份在熔炉王廷已引起不少关注，林越三人决定先返回人类营地筹备。石拳理解他们的顾虑，约定好一切就绪后再正式开业。

回到营地后，阿虎第一时间找到林越和格雷：“镇长，队长，我们的商队到了！”

营地外，一支由三十多辆希望一号重卡组成的庞大车队正在安营扎寨。人马喧嚣，货物堆积如山。带队的三叶草商会巴里和矿石商人霍恩快步迎了上来。

“林越老板！”霍恩笑容满面，“您交代的建立矮人王国贸易网的事，我哪敢怠慢？这几天已经和几位大商人接上头了，首批货都在这儿。”

“辛苦你了，”林越赞许道，随即将他拉到一边，“霍恩，有桩新生意跟你合作。”

“您吩咐。”

“往后希望商行与矮人王国的民间贸易，由你代理运输和分销。官方的大宗货物另算，但这些民间的小商品、日用品、食材，全交给你。利润分你两成。”

“另外，我们在熔炉王廷开了家店，日后所需的食材货物，也由你负责运送。”

霍恩喜出望外：“林越老板，您这是给我送了一座金山啊。我霍恩一定把事情办得漂漂亮亮！”

两人击掌为盟。

林越接着在忙碌的人群中找到了熟悉的身影。年轻的小衫老师正满头大汗地指挥卸货，见到林越，立刻跑了过来：“镇长，大部队可算到了，这一路够呛的吧。”

“来得正好，小衫，”林越笑道，拍了拍他的肩，“有件重要的事想问问你的意愿。”

“老大您说？”小衫用袖子擦了擦汗，认真看向林越。

“我在王都盘下了一家店，打算正式经营人类美食。现在万事俱备，就差一个能镇住场面的主厨了。思来想去，你是最合适的人选。不知道……你愿不愿意过去挑起这根大梁？主要负责菜品把关和带团队。”

小衫环顾四周热火朝天的景象，又看向林越信任的目光，胸脯一挺：“没问题，镇长，不瞒您说，之前教矮人伙计们做菜的时候，我就觉着他们性子直爽，没那么多弯弯绕，相处起来特别痛快。这活儿我愿意干！”

林越欣慰地拍拍他肩膀：“好，不过在矮人地盘开店，咱们这人类身份难免会惹来些麻烦，你千万注意安全。我会请石拳大叔多派些可靠的人手，务必护你周全。”

小衫郑重点头：“明白，老大，我会小心的。”

三天后，希望美食店在熔炉王廷悄然开业。

林越不语，只是一味的竖招牌，招牌上面清晰地镌刻着：

【希望美食——让每个矮人都吃得起的好味道】

路过的矮人们纷纷驻足，好奇地张望。

“新店？”

“希望美食？卖吃的？”

“五个铜币一份套餐？真的假的？”

低廉的价格引来了众多怀疑的目光。一位胡子花白、脊背佝偻的老矿工在门口徘徊良久，终于攥紧了手里不多的铜币，迟疑地走了进去。

“那个…招牌上写的五个铜币的套餐，是真的吗？”他声音沙哑，带着不确定。

巴尔格热情地迎上前：“千真万确，大叔，五个铜币，管饱，”

“真……真能吃饱？”老矿工浑浊的眼睛里透出一丝光亮。