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“不用谢，”莱恩笑道，“那么，从今天起，黑石城就交给你了，林城主。”

“莱恩少爷别取笑我了，”林越说，然后突然想到什么，“等等，你说‘交给我’？那你呢？”

莱恩脸上露出一丝得意的笑容：“我啊，要离开黑石城了。”

“什么？！”林越大惊，“你要去哪？”

“父亲给我安排了新的任务，”莱恩说，“我要去接手两座新的城市。”

“两座城？”

“对，都在北境，一座叫青石城，一座叫白水城，”莱恩说，“离这里不算太远，大概三四天的路程。而且城市规模比黑石城大得多。青石城的人口是黑石城的两倍，白水城更是三倍。”

“那是”林越明白了，“高升了？”

“算是吧，”莱恩笑道，“父亲说，我在黑石城的表现让他很满意。短短几个月，税收增加了五倍，民怨减少了八成，商业繁荣度提高了十倍。所以决定给我更大的舞台。”

“恭喜。”林越真心为朋友高兴，走上前拍了拍他的肩膀，“恭喜莱恩少爷高升，青石城和白水城的百姓有福了。”

“同喜同喜，”莱恩也笑了，“咱们都有了新的起点。你成为黑石城城主，我去管理更大的城市。”

“那你什么时候走？”

“半个月后，”莱恩说，“这段时间我会把黑石城的事务都交接给你。包括官员名单、财政状况、重要商人的信息、各种政策的执行情况我会一一向你说明。”

“没问题，”林越点头。

两人又聊了很久，讨论黑石城的现状，未来的规划，还有贸易站的建设

不知不觉，天色已经完全黑了。

“差不多了，”莱恩看了看窗外，“该准备晚宴了。今晚可是个重要的场合。”

“重要？”

“矮人学徒啊，”莱恩说，“这是和平协定签订后，第一批正式来访的矮人使者。虽然他们只是学徒，但意义重大。我已经通知了黑石城的所有重要官员，今晚一起参加晚宴。”

“这么隆重？”

“必须隆重，”莱恩认真地说，“这关系到人类和矮人的关系。我们要让那些矮人学徒感受到我们的诚意和尊重。”

“说得对，”林越点头，“那我去准备一下。”

夜幕降临，城主府的大厅灯火通明。

长长的餐桌上摆满了美食，烤肉、炖鱼、各种蔬菜、新鲜的水果、还有专门从希望镇运来的美酒。

黑石城的重要官员都到了。财政官、军务官、商务官、治安官十几个人站在大厅里，等待着晚宴开始。

“听说今天来的是矮人？”

“对，是矮人王国派来的学徒。”

“我还是第一次见真正的矮人，有点紧张”

“别紧张，矮人虽然脾气暴躁，但讲道理。”

正说着，大门打开了。

铁山带着五个年轻的矮人走了进来。

年轻的矮人们第一次参加这么正式的场合，都有些紧张。

他们穿着矮人传统的礼服，精致的皮甲，镶着金属装饰，腰间挂着仪式用的小锤子。胡子都被精心打理过，编成了复杂的辫子。

“欢迎，”莱恩率先走上前，“欢迎来到黑石城。”

“莱恩大人，”铁山行礼，“感谢您的招待。”

“应该的，”莱恩笑道，“你们都是贵客。来，我给你们介绍一下”

他开始介绍在场的官员。

“这位是财政官老罗伯特，负责黑石城的财政”

“这位是军务官汤普森，负责城防”

“这位是”

年轻的矮人们认真地记着每个人的名字和职位。

“对了，”莱恩突然说，“还有一位重要的客人还没到。啊，他来了！”

门再次打开，林越走了进来。

他换了一身正式的服装，深蓝色的长袍，绣着希望镇的徽记，腰间系着宽大的腰带。整个人看起来儒雅而威严。

“林越大人，”铁山眼睛一亮，快步迎上前，“终于见到您了。”

“铁山叔好，”林越笑道，“一路辛苦了。”

“不辛苦不辛苦，”铁山激动地说，“石拳那小子经常提到您。他说您是个了不起的人，今天一见，果然名不虚传。”

“铁山叔过奖了，”林越说，然后看向那五个年轻矮人，“这几位就是要去希望镇学习的学徒吧？”

“是的，”铁山介绍，“这是铜斧、铁锤、石心、火须、雷鸣。都是我们矮人族最优秀的年轻工匠。”

“你们好，”林越友善地说，“欢迎来到人类的世界。希望你们在希望镇能学到有用的东西。”