“抬起头来。”矮人王命令道。
索雷克缓缓抬头,迎上父王的目光。
“你长大了。”矮人王忽然说道,语气中带着难以察觉的欣慰,“虽然付出了不小的代价,但确实长大了。”
索雷克感到眼眶发热。
“父王,我…让您失望了。”
“曾经失望过。”矮人王坦然承认,“但现在我看到了希望。”
他转身面向聚集过来的将领和士兵:
“我知道你们在想什么。你们以为我病重垂危,以为我已经无力掌管国事。”
“但我要告诉你们,”他的声音陡然高昂,“我从未真正离开!”
“这些年来,我一直在观察,在倾听,在等待。”
“我目睹了贵族的堕落和商人的唯利是图,见证了温和派与激进派的无休止争执。,耳闻了平民的苦难,矿工的艰辛,也听到了将士们的迷茫。”
“我在等待,”他的目光扫过每一张面孔,“等待一个合适的时机,等待一个敢于承担责任的人挺身而出。”
他的目光重新落在索雷克身上:“而现在,我终于等到了。”
索雷克浑身一震。
“召集所有人,”矮人王下令,“在深岩之心大厅,召开全族大会。”
“遵命!”
两刻钟后,可容纳万人的宏伟议事厅内已是人声鼎沸。
贵族、长老、军官、工匠,甚至普通的矿工和商人都被紧急召集于此。无人知晓具体发生了什么,只知道矮人王将亲自出面。
大厅的青铜巨门缓缓开启。
矮人王在亲卫队的护卫下稳步走入。
他的出现让整个大厅先是一静,随即爆发出震天动地的欢呼。
“陛下!”
“是陛下!”
“陛下回来了!”
老人激动得跪地痛哭。
矮人王登上王座,转身面对族人。
“安静。”他说道。
仅仅两个字,整个大厅瞬间安静下来。这便是王者的威严。
“今日召集大家,是为了两件要事。”矮人王的声音在大厅中回荡,“第一,公审叛徒格林。”
亲卫队将格林押入大厅。他手脚戴着沉重镣铐,满身伤痕,在看到这么多人时双腿不住发抖。
“呈上证据。”
官员们抬出一箱箱物品:账本、信件、毒药瓶、空粮袋……每一件都是铁证。
矮人王逐条宣布格林的罪状:
囤积粮食,中饱私囊;
投毒陷害,挑动战争;
毒害同胞,栽赃嫁祸;
策划屠城,险些引发浩劫。
每公布一条罪状,大厅中的愤怒就高涨一分。到最后,所有人都在高呼:“处死他!”“严惩叛徒!”“为我们死去的亲人报仇!”
格林已经瘫软在地,面如死灰。
矮人王抬手,众人渐渐安静。
“格林所犯之罪,确实当杀。”他说,“但我不会处死他。”
大厅中响起疑惑的低语。
“死亡,对他来说太便宜了。将他押往深渊矿井,终身劳役,永不得赦免。让他用余生来偿还罪孽。”
这个判决更为残酷。深渊矿井位于地底最深处,终年不见天日,只有无尽的黑暗与苦役。对贪图享乐的格林而言,这比死亡更可怕。
“带下去。”
格林被拖出大厅,绝望的哭喊声渐渐远去。大厅中爆发出赞同的呼声。
待众人平静,矮人王继续说道:
“第二件事,”他看向索雷克,“关于这场战争。”