“还有一事。”她从袖中取出一张薄纸,上面列着几个名字,“你明日亲自跑一趟,把这些人的底细查清。尤其是那个道士,他在火神庙待了多久,拜谁为师,有没有同门。”
“若有人问起?”
“就说是我让你查祭祀账目缺漏。上月烧的纸钱数目不对,需核对经手人。”
周伯接过纸条,小心折好放入怀中。
“您要联哪一边?”他忽然问。
江知梨眯眼。
“清流。”
“可清流势弱,多年不得重用。”
“正因为势弱,才肯拼。”她说,“他们缺的是由头,我给。只要一道奏本弹劾巡防营勾结外敌,再加一个证人指认陈明轩私通前朝余孽,够不够?”
周伯呼吸一滞。
“您连证人都有了?”
“很快就有。”
她转身欲走,又停下。
“告诉守祠堂的老李,明日换岗时,把东角的灯笼点亮些。太黑,容易绊倒人。”
周伯懂了。那是提醒她的人留意动静。
他点头,“老奴记下了。”
江知梨离开夹道,回到主院。屋内烛火未熄,她坐于案前,铺纸磨墨。她先写一封短笺,内容简洁:
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二子:
巡防营近日调动频繁,必有异动。你可联络边关旧部,查其粮草调度、马匹出入。若有私运兵器迹象,立刻取证。七日内需有回音。
她封好信,在封口压一枚银戒。这是她与沈怀舟之间的暗记,旁人无法仿制。
第二封信写给沈晏清:
三子:
城南火神庙有异,庙中道士与陈家往来密切。你派人混入庙中,查其香客名录、银钱流向。若有可疑款项汇往北方,立即截账,并通知商会停其商路。
她同样封好,压上另一枚铜扣。
最后,她提笔写第三封信。这封没有署名,只写一行地址:御史台东巷第三户。
内容更简:
密诏已得,可证勋贵通敌。三日后午时,带人候于西角门。若愿联手,届时递折入宫。
她吹干墨迹,将三封信并排放在桌上。
云娘此时进来,端着一碗热汤。
“主子还没歇?”
“不急。”江知梨指着那三封信,“你挑两个机灵的丫头,一人送一封。务必亲手交到收信人手中,不准经他人之手。”
“是。”云娘捧起前两封。
“第三封,你亲自去。”
云娘一怔,“主子信得过我?”
“这些年,你没让我失望过。”
云娘低头,把最后一封信贴身收好。
“什么时候送?”
“明早开城门就走。别走正门,从后巷出府。”
“奴婢明白。”
云娘退下后,江知梨吹灭大烛,只留一盏小灯。她坐在黑暗里,手指缓缓摩挲袖中密诏的轮廓。
心声罗盘再次震动。
“她在布局!”