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第117章 地热回廊与腐烂的荣耀（第1页）

山腹洞穴里，从裂缝透下的星光像冰冷的手术刀，切割着黑暗。桑尼用最后一点固体燃料点燃了小小的炉头，不是为了取暖（这点热量微不足道），只是为了有一点光，和烧开融化的一点雪水。蓝色火苗跳动着，在每个人脸上投下不安的阴影。

星尘躺在靠近岩壁的干燥处，“渡鸦”用能找到的最干净布料按压着他身上最深的几处伤口。那些布料很快被染成诡异的靛蓝色，散着类似臭氧和深海矿物质混合的微腥气味。星尘的呼吸带着拉风箱般的杂音，每一次吸气，胸口破碎的甲壳状外骨骼就出细微的“咔啦”声。

“你们的……修复技术……对我……效果有限。”星尘的声音嘶哑，但比刚出水时稳定了些，“我的生物核心……受损。只能……延缓衰亡。”

凌霜华盘膝坐在他对面，怀里抱着意识存储单元，目光如炬：“我们需要你活着带路。‘地热通道网络’的具体入口、路线、危险。以及，‘活化区’和‘亡灵’到底是什么？”

星尘那双逐渐暗淡的光眼睛转向她，又掠过她怀中的单元，里面闪过一丝难以言喻的复杂情绪——有渴望，有敬畏，或许还有一丝……恐惧？

“‘活化区’……”他缓缓开口，每个词都像在消耗所剩无几的能量，“是‘源’沉睡时……无意识散的……灵能辐射场。它渗透岩层、水流、甚至空气。长期暴露其中的生物……包括我们潜鳞者的休眠体或尸体……会生不可预测的变异。有的获得畸形力量，有的意识被扭曲成野兽，有的……成为‘源’噩梦的延伸，徘徊不去，攻击一切进入者。”

“‘亡灵’就是那些被扭曲的同胞？”山魈靠在稍远的石壁上，抱着枪，声音低沉。

“是的。他们的意识……被困在生与死之间，被‘源’的噩梦污染，充满痛苦与疯狂。比净化派的猎杀单位……更不可预测。”星尘咳嗽了几声，“地热通道网络……是我们祖先早期探索时开辟的，利用地球内部热量循环的天然路径。一些关键节点有我们建造的……小型前哨和能量平衡装置。但‘大分裂’后，净化派控制了大部分地表入口和监控点。只有少数……古老、隐秘的支线，还留存在融合派的记载中。”

他抬起完好的那只手，指尖在空中虚划。他的指尖分泌出一点微光的粘液，竟在空中短暂地凝聚成一副简陋的半透明三维地图——由光的线条和节点构成。

“我们现在……大概在这里。”一个光点在挪威北部海岸线附近亮起，“最近的可用入口……在东南方向，直线距离……八十公里，位于一条冰川峡谷的底部，被季节性融水瀑布掩盖。”

“八十公里？在现在的环境下？带着伤员和……”桑尼看了一眼恒温箱，“这些‘娇贵宝贝’？”

“有……更近的。但风险……极高。”星尘的光点地图上，在更近的位置亮起另一个点，但标记是刺目的暗红色，“一个废弃的……中型研究前哨。‘分裂’初期被净化派攻破，里面可能还有……未完全失效的防御系统，或者……被‘活化’的东西盘踞。距离……三十公里。”

三十公里对比八十公里。废弃前哨对比天然入口。

所有人都看向凌霜华。

她右手食指在意识单元光滑的外壳上轻轻敲击，出极有规律的微响。这是她进行复杂风险评估时的习惯。怀中的单元传来温暖稳定的脉动，像是在无声地支持她的任何决定。她脑海里闪过幻月最后那句“保护凌霜华”的底层指令，闪过峡湾石窟里胚胎与单元自主引导攻击的景象，也闪过星尘提到“源”可能吞噬一切时的恐惧眼神。

风险与时间赛跑。全球“收割”倒计时可能在分秒流逝。

“去废弃前哨。”她做出决定，声音清晰，“节省时间，也正好……亲眼看看被净化派攻破的融合派据点是什么样子。‘渡鸦’，能大致定位吗？”

“渡鸦”正用随身设备尝试接收微弱信号，闻言点头：“星尘给出的坐标，结合我们最后已知位置，可以推算出大致区域。需要抵达附近才能精确定位入口。”

“星尘，你需要什么才能维持行动？”凌霜华看向伤员。

星尘沉默了一下：“能量。纯净的生物能量或……灵能。你们人类食物……对我无效。”他的目光再次飘向凌霜华怀中的单元，以及桑尼身边的恒温箱，但很快移开，似乎知道那不可能。

山魈忽然从自己的装备里拿出一个扁平的金属盒，打开，里面是几支特制的高浓缩能量凝胶——通常是给“烛火”成员在极端环境下短期维持身体机能用的，含有高比例的生物活性成分和合成能量基质。他递了一支过去。

星尘愣了一下，用还能动的手接过，没有立刻使用，而是放在鼻尖（如果那算是鼻子的话）嗅了嗅，眼中数据流闪烁。“成分……复杂。兼容性……未知。可能……有副作用。”

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“总比死了强。”山魈言简意赅。

星尘不再犹豫，用牙齿咬开封装，将粘稠的、散着微光的凝胶状物质倒入口中。他吞咽时，脖颈处的外骨骼缝隙亮起一阵不稳定的蓝光，身体微微颤抖了几下。几秒钟后，他长出一口气（一个非常拟人的动作），眼中的光芒似乎稳定了一点点。

“效果……有。可以支撑……一段时间。”他挣扎着想坐起来。

“别急。‘渡鸦’，规划路线，避开可能的人口聚居区和主要道路。山魈，检查装备，分配弹药。桑尼，确保胚胎和单元在行进中稳定。一小时后出。”凌霜华下达指令，自己则闭上眼睛，开始调整呼吸，进入短暂的深度休息。她必须抓住每一分钟恢复体力，接下来的三十公里，绝不会轻松。

一小时后，小队离开了那个星光洞穴。外面是典型的北欧高纬度苔原景观——地势起伏，覆盖着低矮的灌木、地衣和已经开始枯萎的草丛，裸露的岩石呈现出灰黑色。天空是压抑的铅灰色，稀薄的阳光有气无力。气温接近零度，寒风永无止息。

他们排成紧凑的队形。山魈打头，负责探路和警戒。星尘走在他侧后方，步伐还有些虚浮，但已能跟上，他不时抬头，用那光的眼睛扫视天空和地平线，似乎在用潜鳞者特有的方式感知环境。“渡鸦”在中间，负责电子设备和通讯监控。桑尼抱着恒温箱，凌霜华带着单元，走在队尾。

行进是沉默而高效的。每个人都知道目标，也知道危险可能来自任何方向——天空可能掠过净化派的侦查单位；地面可能有被“共振”影响的动物甚至人类；甚至脚下的大地，也可能隐藏着古老的陷阱或“活化”的威胁。

走了大约两小时，进入一片相对低洼的湿地边缘时，星尘突然举起手示意停下。他的目光死死盯住左前方一片看似平静的、布满褐色水洼的区域。

“能量残留……异常。很微弱……但结构类似‘猎犬’的传感网络。”星尘低声说，他的声音在风中几乎听不见，“可能有……移动侦测信标……或休眠的……警戒单位。”

“绕过去。”凌霜华立刻决定。

但就在他们准备转向时，桑尼怀里的恒温箱突然“嗡”地震动了一下，胚胎的蓝光不受控制地透出容器缝隙，闪烁了一瞬！虽然只有不到半秒，但在灰暗的光线下，这微弱的光亮仍然醒目。

几乎同时，那片水洼区域中央，一个不起眼的、仿佛枯树桩般的东西，顶部突然弹开，露出一只快旋转的红色光学镜头！

“被现了！是伪装侦察孢子！”星尘低吼，“它会召唤附近的猎杀单位！”

“打掉它！快走！”山魈已经举枪瞄准。