程让是被一种极其细微的、仿佛玻璃碎裂的“咔嚓”声惊醒的。他猛地睁开眼,山洞里依旧昏暗,但长期在生死边缘挣扎养成的本能让他瞬间清醒。声音来自他放在胸口的暗影之石——那玩意儿表面竟然出现了一道细如丝的裂纹。
操。他心里咯噔一下,这可不是什么好兆头。维罗娜拉说过这东西能量稳定,现在居然自己裂了?他下意识地握紧石头,那股熟悉的冰凉感还在,但似乎……躁动了一些?
“你也感觉到了?”维罗娜拉的声音从洞口阴影处传来,她像一尊冰冷的雕像坐在那里,赤瞳在黑暗中燃烧,“周围的暗影能量在变得活跃,而且……混乱。”
程让撑起身子,感觉身体的酸痛依旧,但灵魂的虚弱感似乎被某种无形的压力驱散了不少,取而代之的是一种心烦意乱的焦躁。他尝试调动暗影能量,现它们比昨天更“活泼”了,但也更难以控制,像是一锅将沸未沸的油。
“是古神?”他压低声音问。
“不像。古神的低语更……粘稠。这感觉更像是……”维罗娜拉微微偏头,似乎在倾听着什么,“某种东西在大量抽取或者搅动附近的暗影能量,引起的涟漪。”
莉安德拉也醒了,警惕地握住了身边的弓。角落里,泽拉斯不知何时也睁开了眼睛,他独臂撑着身体坐起来,脸色苍白,但眼神不再是之前的死寂,而是带着一种惊疑不定的神色。
“能量……在向西北方向流动,”泽拉斯突然开口,声音沙哑但清晰,“很微弱,但方向很明确……像是被什么东西牵引着。”他失去了一条手臂,似乎对能量的感知反而变得更加敏锐了。
维罗娜拉立刻站起身:“西北方向是旧城区废弃的魔法塔楼区,那里有几个废弃的、但理论上还能运作的能量节点。”
程让立刻明白了:“凋零者?他又在搞什么鬼?”
“去看看就知道了。”维罗娜拉语气没有任何波动,“这次,我们‘悄悄’地去。”
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旧城区比程让想象得还要破败。倒塌的房屋,断裂的雕像,地面上覆盖着厚厚的、不知积累了多少年的灰尘和瓦砾。空气中弥漫着陈腐的气息,还有一种……若有若无的、仿佛无数细沙摩擦的诡异声响,听得人头皮麻。暗影能量在这里确实更加浓郁,而且如同被无形之手拨动的琴弦,出紊乱的波动。
维罗娜拉打了个手势,四人如同幽灵般在断壁残垣间穿梭。莉安德拉在高处无声移动,负责警戒。程让则按照维罗娜拉之前的指导,时不时蹲下身,将一丝暗影能量注入地面,感知着能量的流向。
地面上显现出的幽光轨迹杂乱无章,但大致指向同一个方向——一座半边已经坍塌、却依然高耸的黑色石塔。越靠近石塔,那种能量被牵引的感觉就越明显,空气中诡异的摩擦声也越清晰。
“看那里。”莉安德拉从一处残破的阳台上悄无声息地滑下,指向石塔底部一个被瓦砾半掩的入口。入口处的地面上,残留着几道清晰的、带着强烈凋零者气息的能量痕迹,而且非常新。
维罗娜拉示意众人停下,她闭上眼睛,仔细感知了片刻,然后猛地睁开,赤瞳中闪过一丝冷光:“塔里有东西在运转,不是一个,是很多个!它们在……共鸣!强行抽取地脉和空气中游离的暗影能量!”
“他想干什么?”程让感到一阵不安。
“不知道,但绝不是好事。”维罗娜拉看向程让和泽拉斯,“你们两个,能感觉到里面的具体情况吗?能量节点的状态?里面有多少人?”
程让和泽拉斯对视一眼。程让再次将手按在地上,全力展开暗影追溯。这一次,他“看”到的景象让他倒吸一口凉气——石塔内部的地面和墙壁上,布满了密密麻麻的、由暗影能量勾勒出的符文!这些符文如同活物般微微搏动,正贪婪地吞噬着从四面八方汇聚而来的能量。而在塔的中心,几个主要的能量节点已经被强行激活,出不稳定的、刺眼的紫黑色光芒,它们彼此连接,构成一个极其不稳定的能量网络!至于人影……他只“看”到塔内深处有几个模糊的、散着凋零者气息的能量团在活动,数量不多,但位置很分散。
“符文……很多符文!节点被载激活了!能量非常不稳定!里面大概有四五个人!”程让急促地汇报。
泽拉斯也闭着眼,额角渗出冷汗:“塔的结构……很脆弱。那些被强行抽取的能量正在侵蚀塔身的基础法阵……这样下去,不用我们动手,这塔自己可能都会……”
他的话还没说完,石塔内部突然传来一声沉闷的、如同野兽咆哮般的能量嗡鸣!紧接着,整个地面都开始微微震动起来!塔身表面,一些原本就存在的裂缝开始以肉眼可见的度蔓延!
“他们要引爆节点!或者让能量失控!”维罗娜拉瞬间判断出形势,“不能让他们得逞!这玩意炸了,半个旧城区都可能被不稳定的暗影能量风暴犁平!”
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“怎么打?”程让握紧了黑弓,感觉手心全是汗。塔内情况不明,结构不稳,强攻风险极大。
维罗娜拉目光锐利地扫过塔身:“不能进去。莉安德拉,寻找制高点,压制窗口可能出现的敌人。程让,泽拉斯,你们俩负责干扰和破坏!程让,用你的箭,远程攻击那些你看得最清楚的、连接节点的能量线路!泽拉斯,用你对能量流动的感知,指引他,并且尝试用你残余的精灵魔法,干扰符文的稳定性!我去解决塔外可能存在的守卫和破坏他们的外部装置!”
没有时间犹豫了!
莉安德拉如同灵猫般再次攀上高处,寻找射击角度。维罗娜拉身影一晃,如同融入阴影般消失在断墙之后。
程让和泽拉斯迅找到一处相对坚固的掩体。程让拉开黑弓,暗影能量在指尖汇聚,这一次,能量的躁动反而让他凝聚箭矢的度快了一些,但控制难度也大增。他必须全神贯注,才能保证箭矢不会在半路就因为能量不稳而溃散。
“左上第三扇破窗下方,墙壁内侧,有一条粗壮的能量连接线!”泽拉斯独臂指着塔身,急促地喊道,他的眼睛死死盯着塔身能量的流动,“快!那条线波动最剧烈!”