第四天深夜,维罗娜拉带回了一条紧急情报。
“东边三公里,现战斗痕迹。”她的声音在黑暗中显得格外凝重,“不是小规模冲突。至少二十个单位的战斗,一方是被遗忘者,另一方……是血色十字军。现场留下七具尸体,四名被遗忘者士兵,三名血色十字军新兵。”
程让立刻警觉:“战场环境?”
“被刻意清理过,但清理得很匆忙。武器和盔甲被带走,但地上有圣光灼烧和暗影腐蚀的痕迹。而且……”维罗娜拉顿了顿,“我在战场边缘现了这个。”
她递过来一块破碎的布片。布料是血色十字军常用的暗红色,但上面绣的图案不是血滴剑徽,而是一个扭曲的眼睛符号——眼睛的瞳孔是紫色的蜘蛛。
“恐惧教派。”程让认了出来,“他们在现场?”
“不确定,但有人用暗影魔法处理了尸体——不是普通的通灵术,是更高级的‘灵魂剥离’,目的是防止死者被复活成亡灵。这符合恐惧教派‘彻底毁灭敌人’的作风。”
程让的大脑快运转。血色十字军和被遗忘者在银松森林交火并不奇怪,但恐惧教派介入就复杂了。这个邪教组织崇拜恐惧魔王,他们的出现意味着恐惧魔王可能在主动激化当地冲突,收集战争产生的恐惧和死亡能量。
“还有一件事。”维罗娜拉继续说,“我在战场附近感知到了微弱的能量波动,和恐惧魔王节点的频率一致。但当我试图靠近时,波动消失了——像是被主动屏蔽了。”
“诱饵节点。”程让判断,“恐惧魔王设置一个明显的节点作为诱饵,引诱敌人攻击,同时在周围布置真正的监控和陷阱。一旦有人攻击诱饵,真正的节点就会记录战斗数据,分析攻击者的战术和能力。”
他站起身,在山洞中踱步:“这意味着恐惧魔王已经开始调整策略。他们知道有人在破坏节点,所以在设置反制措施。”
“那我们还要继续攻击节点吗?”科林斯问。
“要,但方式要改变。”程让停下脚步,“我们不能让他们摸清我们的行动模式。下次行动,我们不仅要破坏节点,还要制造假情报,误导他们的分析。”
他看向莉安德拉:“你能通过烙印,向网络送虚假的能量信号吗?比如伪装成一支标准的被遗忘者小队,或者一队迷路的血色十字军?”
莉安德拉思考片刻:“可以,但需要样本。我需要接触真正的被遗忘者或血色十字军士兵,记录他们的能量特征,然后烙印才能模拟。”
“那就列入计划。”程让说,“另外,我们需要更多关于恐惧教派的情报。这个邪教组织是恐惧魔王在当地的爪牙,他们可能知道更多网络细节,甚至有直接联系上层的方式。”
维罗娜拉点头:“我可以尝试潜入附近的被遗忘者哨站,偷听情报。恐惧教派要活动,总需要物资和情报支持,他们一定会和幽暗城内部的某些势力有联系。”
“太危险了。”程让摇头,“你是被遗忘者,一旦被现擅自离岗,会被当作逃兵处理。而且如果你的真实身份暴露,会牵连整个小队。”
“那怎么办?”
程让看向山洞外渐亮的天空:“我们需要一个不会引起怀疑的‘侦察兵’。科林斯的构装体可以改良——做得更小,更隐蔽,甚至可以伪装成普通动物。”
科林斯眼睛一亮:“松鼠!银松森林有很多松鼠,如果我做一个松鼠外形的构装体,混入真正的松鼠群中,几乎不会被现!”
“能做几个?”
“现有材料能做三个,如果有更多能量水晶和金属零件,可以做到十个。”
“那就开始做。”程让下达指令,“优先做三个侦察型,部署到关键位置:亡语者林地哨站附近,血色十字军可能的活动区域,以及我们现的第一个诱饵节点周围。让它们持续监视,记录所有活动。”
他看向莉安德拉:“你负责接收和分析构装体传回的数据,找出规律。”
最后看向维罗娜拉:“你和我,开始实战演练。我需要熟悉你的战斗风格和暗影能力,你也要适应我的战术指挥。下次行动,我们可能会面对真正的恐惧魔王仆从,必须配合无间。”
任务分配完毕,暮光猎手小队开始了新一轮的准备。
程让站在山洞入口,看着晨光一点点驱散森林的雾气。他的手中握着恐惧魔王的徽章,金属的冰冷已经熟悉。
恐惧魔王以为自己在下一盘大棋。
但他们不知道,棋盘上出现了四个会自己移动的棋子。
而这些棋子,正在学习如何改变游戏规则。
狩猎,才刚刚开始。
而猎人,正在进化。
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