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第188章 魔王的心脏（第2页）

“走右边。”他做出判断，“水流声意味着可能有排水系统，排水系统通常有通往外界的出口。”

两人转向右边通道。这条通道逐渐向下倾斜，坡度越来越陡，墙壁上的荧光也变得稀疏。走了大约五十米后，前方出现了亮光——不是荧光，而是某种化学灯管的冷白光。

他们来到一个相对开阔的空间。这里看起来像是个废弃的储藏室，大约十米见方，堆满了生锈的金属箱子和破损的仪器。房间另一侧有一扇半开的金属门，门后是向下的楼梯，水流声正是从楼梯下方传来的。

但房间里有人。

不，不是人。是三个身影，蜷缩在房间角落的阴影中。他们穿着破烂的、曾经可能是白色研究员长袍的衣物，皮肤苍白得不正常，眼睛在黑暗中反射着微弱的红光。

“活体实验样本。”其中一个身影抬起头，用嘶哑的声音说，“又送来新的了？”

程让立刻举起匕，将莉安德拉护在身后。但莉安德拉却按住他的手，向前走了一步。

“我们不是实验样本。”她说，声音中带着精灵特有的清澈，“我们是闯入者。你们是谁？”

三个身影互相看了看，然后缓缓站起身。他们的动作僵硬，像是很久没有正常活动过。程让注意到，他们的手腕和脚踝都有深深的勒痕，脖颈后方有手术缝合的疤痕。

“闯入者？”最先开口的那个——看起来像是个人类男性，年龄无法判断，因为长期囚禁让他的面容憔悴变形——“纳克萨玛斯已经有十年没有‘闯入者’了。上一次是银色黎明的侦察队，全死了。”

“我们不一样。”程让说，“告诉我们，你们是谁，为什么被关在这里。”

人类男性苦笑：“我是艾德温·弗林特，达拉然法师议会下属‘异常能量研究部’的高级研究员。七年前，我和我的团队在诺森德调查天灾军团的能量波动，被恐惧魔王俘虏。”他指了指另外两人，“他们是我的助手：精灵法师艾莉丝·晨歌，侏儒工程师托比·扳手。”

精灵女性艾莉丝点了点头，她的左眼是义眼，内部有微弱的魔法光芒。侏儒托比则一直盯着程让腰间的工具包，眼中闪烁着工程师特有的好奇光芒。

“七年……”莉安德拉低声说，“你们一直在这里？”

“不完全是。”艾德温摇头，“我们被转移过很多次。恐惧魔王对我们的‘研究能力’很感兴趣，强迫我们协助他们的实验项目——主要是能量传导优化和灵魂稳定性测试。作为交换，他们让我们活着，甚至提供基本的实验条件。”

程让敏锐地捕捉到关键信息：“灵魂稳定性测试？这和‘终末低语’项目有关吗？”

三个前研究员同时一震。

“你们知道终末低语？”艾德温的声音变得严肃，“你们到底是什么人？”

“敌人。”程让直截了当，“恐惧魔王的敌人。我们在破坏他们的‘门’计划，已经成功摧毁了一个载体。但现在我们被困在这里，需要离开的方法。”

沉默。三个前研究员交换着眼神，显然在快评估。

“证明。”艾莉丝开口，她的声音像砂纸摩擦般粗糙，“证明你们真的是敌人，而不是恐惧魔王设下的新陷阱。”

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莉安德拉深吸一口气，撩起额前的头，露出眉心的烙印。烙印此刻完全暴露在空气中，与纳克萨玛斯的环境能量产生共鸣，散出明显的紫色光晕。

“我是l-号实验体。”她说，“奎尔萨拉斯陷落期间被迪瑟洛克植入烙印的载体之一。我的烙印稳定度曾经达到，但通过……某种方法，我保持了自我意识，现在正在抵抗完全转化。”

三个前研究员的眼睛同时睁大。

“完美载体……”托比喃喃道，“理论上的完美载体！烙印与宿主的灵魂融合度过o却还能保持自主意识，这违背了所有恐惧魔王提供的实验数据！”

艾德温快步上前，但程让立刻挡在莉安德拉面前。

“我只是想确认。”艾德温停下脚步，举起双手表示无害，“如果她说的是真的……那意味着‘门’计划的根基理论有重大缺陷。恐惧魔王认为，烙印稳定度过必然导致载体意识完全被网络同化，成为纯粹的‘门’。但如果存在例外……”

“那就意味着，载体有可能在保持高稳定度的同时，依然拥有自由意志。”艾莉丝接话，“而自由意志的载体，可以自主决定是否开启‘门’，甚至……反向控制网络。”

这个推论让所有人心中一震。

程让突然明白了。为什么迪瑟洛克如此执着于活捉莉安德拉，为什么对她的“完好无损”如此重视。莉安德拉不仅是最完美的载体，她更是一个奇迹——一个可能颠覆整个终末低语项目理论的异常样本。

恐惧魔王想要研究她，理解她，然后……要么复制她，要么摧毁她。

“我们可以合作。”程让迅说，“你们想逃离这里，我们想摧毁恐惧魔王的计划。我们有共同的目标。”

艾德温沉吟片刻，然后点头：“好。但先，你们需要了解纳克萨玛斯的内部结构。托比？”

侏儒工程师立刻从破烂的长袍里掏出一块金属板——那是用废弃零件拼接的简易绘图板。他用手指在板面上快划动，暗紫色的能量线条浮现，逐渐构成一幅复杂的三维地图。

“这是纳克萨玛斯的研究区和相邻区域的地图。”托比解释道，“我们花了五年时间，利用每次转移的机会偷偷记录。虽然不完整，但足够你们避开主要监控节点。”

地图显示，他们现在位于研究区下层，靠近“样本储存区”和“初级构造体装配车间”。有一条维修通道可以通往更下层的“能源核心区”，那里有纳克萨玛斯的动力源，也是整个浮空要塞最脆弱的地方之一。

“如果你们想制造混乱，能源核心是最好的目标。”艾德温说，“但那里守卫森严，不仅有构造体和亡灵士兵，还有恐惧魔王亲自设置的防御结界。”

“有弱点吗？”程让问。

“任何系统都有弱点。”艾莉丝说，“纳克萨玛斯的能源核心由三块‘虚空能量水晶’提供动力。水晶本身几乎不可摧毁，但它们的能量传导系统——那些遍布整个要塞的能量导管——是相对脆弱的。如果能在关键节点制造过载，可能引连锁反应，甚至导致局部能源中断。”

托比补充道：“我知道几个关键节点的位置。但需要专业的工程学知识和工具才能操作。”

程让看向自己的工具包。科林斯不在，但他的工具和一些零件还在。

“我可以试试。”他说，“我学过一些工程学基础，而且……”他摸了摸腰间的恐惧魔王能量水晶碎片，“我有这些。”

就在这时，通道深处传来了沉重的脚步声。

不是人类的脚步声，也不是亡灵的那种拖沓步伐。那是金属与金属碰撞、液压系统运转、关节摩擦出的特有声响。