踏上天刃一号舰桥的那一刻,艾熙感觉自己被扔进了一座无声的熔炉。
灼热的视线从四面八方汇聚,每一道都带着沉甸甸的份量,压在她的肩上,烧灼着她的皮肤。
这与她初次抵达梅洛天庭时感受到的审视截然不同。
那时的目光是探究,是好奇。
现在是敬意。
纯粹,且滚烫。
她走过的每一寸甲板,周围的天使都会收起手中的烈焰之剑。
动作整齐划一,没有一丝杂音。
右手抚上左胸,对着她,行了一个标准的天使抚胸礼。
这是对强者的最高敬意。
艾熙的身躯绷得笔直,脚步没有分毫停顿,每一步都踩在固定的节拍上,仿佛在执行一项精密的战术任务。
她不习惯。她习惯的是脚步消融在阴影里,是呼吸压抑在尘埃中。
此刻,周围天使们收剑的细微金属摩擦声、整齐划一的抚胸礼、汇聚在她身上的灼热视线,都像无数根无形的针,刺破了她用百年孤独编织成的茧。
这些敬意,对她而言不是荣耀的勋章,而是刺耳的噪音,提醒着她——她与这片光明的格格不入。
周围的窃窃私语,通过暗通讯,潮水般涌入她的感知。
“她真的对太空校长动手了……那可是四代神体,居然被她一剑劈飞。”
“你们看到女王最后的表情了吗?那根本不是愤怒。我敢打赌,这一切不在女王的计划之内,艾熙真的太赞了!”
“神河之力的核心数据……她真的拿回来了。这百年的潜伏,值了。”
“这就是第一个由凡人晋升的天使吗?果然……够野,够狠。”
“还好她是自己人,我可不想在战场上遇到她。”
艾熙尽力维持着面部的肌肉,不让任何情绪泄露。
这些议论,这些敬意,都隔着一层厚厚的毛玻璃,模糊而不真切。
她只是做了她认为必须做的事。
为自己百年的挣扎与孤独,献上一份祭品,画上一个交代。
她真的,没有想太多。
跟随在凯莎与鹤熙身后,穿过光影交错的长廊,最终抵达天刃一号的王座大殿。
大殿之内,空气肃穆到近乎凝滞。
数十名高阶天使分列两侧,气息沉静如海。
雨桐、艾兰,甚至若宁、光雨这些凯莎身边的神圣护卫,赫然在列。
当艾熙的身影出现时,所有人的动作都停滞了一瞬。
雨桐和艾兰的脸上是毫不掩饰的激动与骄傲,她们的眼睛在光,用力对着艾熙点头,恨不得现在就冲上来给她一个拥抱。
而若宁,这位资历极老的护卫,只是平静地看着她。
那眼神里没有波澜,却有利刃出鞘前的锋锐。
艾熙能感觉到,若宁的站姿比平时更挺拔了一分。
那是一种刻在骨子里的审视与警惕。
是对她这股不可控力量的警惕?还是对她这个打破规则的异类的排斥?
艾熙懒得去想。
“反正以后也不会有多少交集。”
她心里嘀咕一句,目不斜视地跟在凯莎身后。
凯莎径直走向大殿尽头的王座,神圣王甲在她身后勾勒出完美的线条。
她缓缓坐下,双腿交叠,双手轻放在膝上。
那一刻,她就是整个宇宙的中心。