永安元年冬夜,朔风卷着碎雪,拍打在靖王府朱红的大门上,出“呜呜”的低吼。府内悬着的宫灯被风吹得摇曳不定,昏黄的光线下,青砖铺就的甬道上积了薄薄一层雪,连脚印都显得格外清晰——过于清晰的寂静,反而透着一股令人心悸的诡异。
萧彻身着玄色劲装,腰间佩着沈清辞御赐的“靖安剑”,站在书房的窗前,目光如鹰隼般扫过府外的街巷。三更已过,按照惯例,府外的巡逻士兵本该每隔半个时辰传来一次梆子声,可今夜,却连一丝动静都没有。
“王爷,门外的巡逻队……失联了。”亲卫统领林岳匆匆闯入书房,声音带着一丝颤抖,手中攥着一枚染血的腰牌,“这是张三的腰牌,在府外街角的雪堆里找到的,周围还有打斗的痕迹,但人不见了。”
萧彻接过腰牌,指尖触到冰冷的铜面,上面还残留着未干的血迹。张三是他最信任的亲卫之一,武艺高强,绝非寻常劫匪能对付。结合昨日宫中传来的消息——张贵妃的贴身太监以“送御赐糕点”为由,在府外徘徊了许久,萧彻心中猛地一沉:“不好,是冲我们来的。”
他当机立断,沉声道:“传我命令,立刻戒严!关闭所有府门,落锁加固,启用墨家打造的机关暗门;后宅的家眷全部转移到密室,由四名亲卫贴身保护;林岳,你带领三百亲卫,分成两队,一队守正门,一队巡逻后宅,任何人不得擅自出入,遇可疑人物,格杀勿论!”
“卑职遵命!”林岳轰然应诺,转身快步离去,书房外很快传来急促的脚步声与兵器碰撞声,打破了王府的死寂。
一、戒严部署,机关暗设
靖王府是前朝靖王的旧宅,沈清辞登基后重新修缮,交由萧彻居住。墨松年亲自为王府设计了防御工事,暗藏着数十处机关陷阱,平日里看似普通的假山、回廊、花架,实则都是致命的杀器。
萧彻快步走出书房,沿着甬道前往正门。此时,王府的大门已经紧闭,沉重的木门后顶着数根粗壮的圆木,亲卫们手持长刀,警惕地站在门后,眼神死死盯着门外的动静。墙头之上,几名亲卫搭着弓箭,箭尖对准街巷,随时准备射击。
“王爷,正门已加固完毕,机关也已启动。”负责守卫正门的队长上前禀报。
萧彻点了点头,伸手按在门旁的一块青石板上,石板微微下陷,露出一个隐藏的铜制按钮。“这是‘千斤闸’的开关,若敌人突破大门,立刻按下,闸门会从上方落下,将他们困在门外的庭院中。”他又指向墙头的几处凸起,“那些是墨家打造的‘连弩架’,每架可同时射十支弩箭,射程可达五十步,务必守住。”
交代完正门的防御,萧彻又赶往后宅。后宅的家眷们已经被叫醒,正在亲卫的护送下前往密室。萧彻的母亲萧老夫人拄着拐杖,神色镇定,对萧彻道:“彻儿,不必担心我们,你只管守住王府,为国效力,莫要辜负陛下的信任。”
“母亲放心,孩儿定会护得王府上下周全。”萧彻躬身行礼,目送母亲进入密室,随后下令将密室的石门关闭,石门后设有三道机关,除非有他的信物,否则绝无可能打开。
后宅的回廊上,亲卫们正忙着布置陷阱。他们将装满火油的陶罐放在廊柱后,罐口连接着细线,一旦有人触碰细线,陶罐便会倾倒,火油流出,再由埋伏在暗处的亲卫点燃,形成一道火墙。花架下,亲卫们埋好了“踏弩”,只要有人踩到花架前的地砖,便会触弩箭,从地下射出。
萧彻检查完所有防御工事,回到府中的议事厅。此时,墨松年的弟子墨小宝也已赶到——他奉命留在王府,协助萧彻操控机关。“萧王爷,所有机关都已调试完毕,随时可以启动。但敌人若从地道进攻,我们的防御会有些被动。”
萧彻眉头微蹙:“地道?”
“是,”墨小宝道,“王府的西北角有一处废弃的地窖,连接着城外的暗河,敌人可能会从那里挖地道潜入。我已让人在窖口设置了‘地听’,一旦有挖掘的动静,我们便能察觉。”
萧彻立刻道:“带我去看看。”
两人匆匆赶往西北角的废弃地窖。地窖内阴暗潮湿,弥漫着霉味,地面上摆放着几个倒扣的陶瓮,正是墨松年特制的“地听”。一名亲卫正趴在陶瓮上,仔细倾听着地下的动静。
“王爷,有声音!”亲卫突然抬起头,脸色凝重,“地下有挖掘的声音,距离窖口不足三十丈,恐怕很快就会挖到王府内。”
萧彻眼中闪过一丝厉色:“好!既然他们想从地道来,我们便给他们准备一份‘大礼’。墨小宝,立刻让人在窖口下方挖掘一个深坑,填满火油与干草,再设置触机关。待他们挖通地道,便点燃火油,将他们困死在里面。”
“明白!”墨小宝立刻带领几名墨家弟子,开始在窖口下方挖掘深坑,亲卫们则搬来火油与干草,快布置陷阱。
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二、夜袭突至,火攻正门
四更时分,王府外突然传来一阵急促的马蹄声,紧接着,便是“咚咚”的撞门声。“开门!靖王府勾结外敌,意图谋反,我等奉张贵妃之命,前来捉拿逆贼!”门外传来一个嚣张的声音,正是王琼的儿子王英。
萧彻站在门后,冷笑一声:“张贵妃不过是一介妇人,竟敢假传圣旨,谋反作乱!王英,你勾结后宫,意图刺杀亲王,可知罪?”
“罪?”王英大笑道,“萧彻,你与沈清辞狼狈为奸,篡位夺权,屠戮忠良,才是真正的罪人!今日,我便替天行道,取你狗命!”
话音未落,门外传来“轰隆”一声巨响,显然是敌人用撞木撞击大门。门板剧烈摇晃,上面的铁钉被震得松动,亲卫们死死顶住木门,脸色涨得通红。
“放箭!”萧彻下令。
墙头的亲卫们立刻松开弓弦,数十支弩箭射向门外,惨叫声此起彼伏。但敌人的人数众多,很快便有人举着盾牌,冲到大门前,继续用撞木撞击。
“王爷,大门快要顶不住了!”队长焦急地喊道。
萧彻眼中闪过一丝决绝:“启动连弩架!”
墙头的亲卫们立刻转动连弩架的机关,“嗖嗖嗖”的声音响起,数十支弩箭同时射向门外,密集的箭雨如同飞蝗,将门外的敌人射倒一片。王英见状,怒不可遏,下令道:“放火!烧了大门!”
几名敌人提着装满火油的木桶,冲到大门前,将火油泼在门上,随后点燃火把,扔了过去。火舌瞬间窜起,吞噬了整个大门,浓烟滚滚,呛得门后的亲卫们咳嗽不止。
“王爷,大门着火了,我们无法再坚守!”队长喊道。
萧彻道:“立刻撤退到第二道防线,启动千斤闸!”
亲卫们立刻撤到庭院中,萧彻按下门旁的按钮,沉重的千斤闸从上方落下,“轰隆”一声砸在地上,将燃烧的大门与庭院隔开。门外的敌人见状,想要冲进来,却被千斤闸挡住,只能在门外怒骂。
三、地道突袭,火焚贼寇
就在正门激战正酣时,西北角的废弃地窖突然传来“轰隆”一声巨响,地道被挖通了!几名敌人从地道中钻了出来,刚要冲出去,便触了陷阱,脚下的石板突然下陷,他们惨叫着坠入深坑。
“点火!”墨小宝下令。
亲卫们立刻点燃细线,深坑中的火油被引燃,火焰冲天而起,将坠入深坑的敌人活活烧死。地道中传来阵阵惨叫声,显然是后续的敌人被火势阻挡,无法前进。
但敌人并未放弃,他们在地道中疯狂挖掘,试图绕开深坑。亲卫们趴在“地听”上,监听着敌人的动静。“王爷,敌人改变方向,向东北方向挖掘,目标可能是后宅的花园!”