师爷工资还行,光看前途的话好像行。“周家在南方小城也有些祖产,我听袁大人说良田铺子每年进项有百两多。”蒋芸:……好像也还行。“家里父母双亡,不去老家,孤身一人在奉元城,那要是和咱家甜甜成婚,重心肯定偏咱们这儿的。”汤显灵说。要是从人际关系上来讲,这人其实挺不错的。铁牛:“今年是守孝这次回城,蒋芸、汤甜甜、汤辣辣都跟着一道回。蒋芸、甜甜、辣辣坐了一辆车,遇春化吉一辆车,汤显灵回去时嫌车棚里憋闷,一路春光好,去坐板车了——自然了,赶板车的就是小老板。大早上的很是凉快,日头晒得人暖暖的。因汤显灵要坐板车,这辆车装的酒坛子不多,只装了两坛子。汤显灵坐在前头一些位置,铁牛牵着骡子,没坐在车上,是走着的。夫夫二人两个多月没见,彼此都想对方。但是怎么说——以前汤显灵喜欢嘟嘟嘟说个没停,而现在心境又有些不一样了,他和铁牛好像不用特意找话题聊,哪怕什么都不说,就是一人拉着骡子,一人坐车上,都舒坦自在高兴。换铁牛话多了——可见是真的想自家夫郎。“家里按照设计图都拾掇好了,我还买了一盆金桔,就摆在咱们屋门口院子那儿。”“我去西市买东西,碰巧撞见了老食客,问我什么时候开张,说想汤老板手艺了,这眼瞅着天要热起来,要是没汤老板的饭,他得苦夏瘦一圈。”“黄老板问啥时候开张,说是到时候咱们选了吉日要提早告诉他,他定了花篮富贵竹。”……汤显灵半躺在板车草席上,看着蓝蓝的天,白白的云,听着铁牛说话,偶尔回一句,突然坐起来,望着铁牛背影——拉着缰绳的铁牛像是有所感知,恰好扭头看车上夫郎。二人目光空气中对上。汤显灵一笑,说:“我也想你了。”就这么一句话,将铁牛小老板钓成了翘嘴,压不下去的唇带着笑意,说:“我想你,好想的。”汤老板就笑,又躺回去,清风吹过他的脸颊,汤老板翘着腿,说:“铁牛,我感觉现在好幸福。”铁牛继续拉着缰绳赶路,嘴角还带着笑意,嗯了声。晌午刚过车队进城了,由着城门口守卫检查,有人认出来,笑呵呵打招呼:“汤老板回城了?”“这是啥?”汤显灵笑呵呵回道:“自家酿的酒。”“汤老板酿的酒?”门卫诧异。这些酒坛子都封好口了,要是碰上难缠的守门卫要一一拆封检查,很是麻烦不说,容易污染了酒水。他家从这处城门进出已经几年,守城门的守卫认识他们,自然了,汤显灵为了拉拢处好关系,早早备了几个酒葫芦,铁牛拿了葫芦递过去,汤显灵在旁笑说:“自家酿的,各位尝尝成不成。”守门卫不好意思接了葫芦,说:“汤老板在奉元城也是干大买卖的,这些酒水我等就不一一检查了,若是有什么问题,跑得了和尚也跑不了庙。”意思熟人知根知底,放心,不必一一拆封检查。铁牛拱手道谢,将拆开的那酒坛重新封起口,这便走了。守城门这岗位,真是肥差。以前汤显灵是平平无奇的小饭馆老板时,进出城门没人认识,也不会‘薅你一把羊毛’,自打他家生意做起来——冷吃兔、火锅底料要从城外往里运,这处城门守卫会小薅一把。这些守卫也不会恶意刁难,张口就要,就是嘴上问问‘可是大名鼎鼎的冷吃兔’、‘这个好吃就是抢手我们守门的哪里有功夫买来吃’、‘还没去就卖完了’、‘可不是嘛’……