梁都头回头看身后的马车。
里头坐着的是薛贵妃的侄女,他们则是自中秋宴后受皇帝之命往玉川接送其上京完婚。
“缓行!”他扬起手,原本急行的车马慢下来。
梁都头拉着缰绳调转方向,走马车一侧道:“薛姑娘,恐有大雨,估计要就地停下了。”
马车里的人开口道:“梁都头是上京之人,想来熟悉这一带。既然选择停在这里,一定有能够暂且歇脚的地方吧?”
梁都头此时才有些不好意思,挠挠头:“姑娘说得没错,就在东面的山上有一座苦竹寺,平日里也有许多贵人来此上香,可以暂且过夜。”
他虽这样说,却也还是有所顾虑的。
“这几个月风雨兼程,各位实在是辛苦。如今既有好去处,那便早些到苦竹寺,免受凄风寒雨。”
她这样说,梁都头心松了松,正色道:“多谢姑娘体恤。”
言罢,他高声道:“去苦竹寺!”
一行人紧赶慢赶,在天黑雨落前赶到了苦竹寺。
刚进寺门,雨点便噼里啪啦落下来,溅起阵阵水花。
梁都头和寺中之人交接清楚后,才让马车内的人下来。
“薛姑娘,苦竹寺到了,请您下车吧。”
车帘一掀,跳下个年轻姑娘来。她撑起伞,扶着头戴帏帽的薛婵下了车。
因着要等僧人收拾厢房,所以薛婵并着一个侍女,一个年长些的女子以及一个幼童在大殿暂候。
梁都头又再一次解释道:“薛姑娘放心,我等人奉命护送您上京,自是会护您周全。明日一早启程,后日就能进京了。”
薛婵轻声:“陛下能够亲派梁都头一路护送,定是相信您的。陛下都信得过,我自然也是信的。”
天暗了下来,已经看不清那瓢泼大雨。大殿烛火静静烧着,烧出一团又一团略暖的黄光,滂沱雨声卷着刻意压低的喘息。
殿内有一面壁画,虽未完尽,仍见画者笔力上佳。
薛婵就在殿内看壁画,原本要离开的人,因她走近不得已藏在了佛像后头。
“姑娘姑娘,你瞧,花儿。”
阿苗捧着两朵浓红山茶过来给她看。
薛婵笑道:“哪来的花?”
“外头捡的。”
薛婵取了一朵山茶,簪在她稚髻上。阿苗晃晃脑袋,问道:“好看吗?”
“好看”她捏了捏阿苗丰润的脸颊。
“廊外头有棵好大的山茶树呢,开得可漂亮了,姑娘要去瞧瞧吗?”
“好”
两人出殿,殿内的人才也闪身从后出。
薛婵就跟着在前头蹦蹦跳跳的阿苗,走到尽头。
那生了一棵山茶,高高的,一大半越过院墙而来。
薛婵往前走了两步,她身旁墙后的人屏息,把呼吸声放得更轻了,默不作声往幽暗处挪了挪。
他握紧手里染血的刀,伤口往外冒着血。雨水血水一路流,顺着手流下刀,滴到地上。
“滴答”
“滴答”
水滴声和渐近的步子趋于一致,和心跳趋于一致。
江策受了伤后有些犯晕,此刻竭力撑着一口气,思索着如果她真的过来现了该怎么处理。