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虞庆瑶倚靠在墙角，看着那时刻就会熄灭的烛火，想到自己与褚云羲结识后的种种经历，再想想先前师傅说的话语，不禁悲从中来。她不明白为什么只想与褚云羲彼此相伴，却会引来那么多的阻碍。如今得知了自己的身世，则更感雪上加霜，本来还只以为太后薄情，如今就算没有太后的拦阻，只要她的身世被人揭穿，也会给褚云羲带来更大的灾祸……

背后的伤处还是隐隐作痛，她吃力地蜷缩起来。没过多久伤痛似乎渐渐麻木，然而随之而来的阵阵乏力之感如海潮扑涌，很快就让她陷入昏睡。

片刻之后，香案上的烛火摇晃了几下，祠堂的大门被人从外轻轻打开。

丁述慢慢走到虞庆瑶近前，半蹲下来叫了她的名字，虞庆瑶却已经毫无反应。他没有感到一丝意外，而是将她掉落在地的匕首收进袖中，随后背着虞庆瑶，快步走出了祠堂。

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风息，雨止。天际云层间渐渐现出浅淡的金芒，凝和宫黛瓦下犹在缓缓滴水。

整整一夜间，褚云羲未曾能够合眼片刻。半夜回到大内，太后命人请来诸多太医替他疗伤，但伤处疼痛依旧难消。更令他倍感煎熬的是程薰带人出城后久久没有回转，直至临近天明时分，曹经义才匆匆赶来，说是虞庆瑶果然遭遇马军追捕，后来却被一个蒙面男子带走。而程薰彻夜搜寻，最后在南京城南的河边寻到了痕迹，但已找不到她的下落。

褚云羲心似寒雪，马军指挥使潘文祁是太后嫡系，除了她亲自下令，还有谁能调遣他们连夜出城？

天亮之后，程薰趁着大内禁卫换班之际前来探访。

甫一见躺在床上的褚云羲，他倒头就拜，连连叩了三次。

“为何这样……”褚云羲忍着腿上的剧痛想要撑起身子，曹经义急忙劝阻。程薰头也不抬地道：“臣办事鲁莽，特来向殿下请罪。”

褚云羲蹙了蹙眉，道：“怎么回事？你已经尽心尽力寻找虞庆瑶，一时没能寻到她，我也不会责备。”

程薰欲言又止，曹经义见状，低声道：“奴婢先去看看手下人有没有将汤药熬好，稍后就会回转。”说罢，便退出了房间。

程薰见曹经义离开了，这才朝前跪行了几步，道：“臣听说了事情的由来，是杜纲被打之后去太后那儿告状，这才使得太后大怒，派人前去捉拿虞庆瑶。如果不是杜纲那阉贼多嘴，殿下也不会遭此劫难。”

褚云羲疲惫道：“我先前担心激怒了他反而对虞庆瑶不利，如今看来却是错了……他那些伤也不知是在哪儿弄的，却赖在了我身上。”

“……是臣带着手下打的。”程薰说罢，又朝着他叩首，苦着脸道，“之前臣从曹公公那儿打听了宿放春被太后责罚的事，知道也跟杜纲有关。臣早就看他不顺眼，心想着这阉贼越发肆无忌惮，竟连宿放春这样的金枝玉叶也敢欺负，一气之下便召集了几个亲信弟兄，想着要给他点颜色看看。所以跟踪他出了大内，在旧宋门那儿寻得机会将他拖进小巷毒打一顿，以为他受了教训后会收敛一些。没想到当时他正盯着陛下您的马车，这回却是臣害了殿下，实在该死！”

褚云羲怔了半晌，这一阵根本无暇考虑此事，现在听来竟觉震惊。但其实想来除了程薰之外又有谁会出手毒打杜纲，只是现在木已成舟，就算再责备他也于事无补。何况他本也是为宿放春泄愤，并没料到事情会发展到这样的地步。昨夜又匆忙带人出城阻截潘文祁的马队，称得上是以身犯险。若是被建昌帝知晓，程薰等人轻则杖责丢官，重则落狱问罪，褚云羲又怎能再指责他前番所为？

他叹了一声，“算了，事情都已经这样，也不必再道歉。现下你务必叮嘱手下口风要紧，不能再被杜纲找出证据。毒打他事小，带兵阻截潘文祁却是违背律法的大罪，千万不能泄露出去。”

“臣昨夜隐藏了行迹，跟着臣的亦都是同生共死的兄弟，没人会拿自己的脑袋开玩笑。”程薰皱眉道，“可惜臣寻到河边的时候发现了马车的痕迹，便沿着车辙追出许久，后来才发现被骗。等臣再赶回河流对岸的村子，却已经找不到虞庆瑶的踪迹。”

腿上的阵阵刺痛让褚云羲不得不咬紧了牙关，过了片刻，他才吃力道：“那个蒙面人将虞庆瑶带走的时候，她没有反抗？”

“似乎没有。”程薰想了想，道，“臣当时离得远没看清，但以虞庆瑶的身手若是想要反抗，对方不可能在那么短的时间内就将她带离了树林。”

褚云羲闭上双目思索一阵，忽而道：“那或许是她的师傅赶来了南京。”

程薰一愣，“师傅？”

“她在南京无亲无故，除了她师傅赶到营救，我也想不出还有其他可能……”他声音低微，但眼光中微微流露一些慰藉。在他想来，若是虞庆瑶的师傅真的赶到将她救走，至少要好过她独自在外流落无援。

“但昨夜潘文祁没抓到虞庆瑶，恐怕接下去还会再次搜捕。”程薰眉头紧锁，“殿下，建昌帝是否知道了昨晚上的事情？”

褚云羲摇了摇头：“昨夜回宫时，嬢嬢特意叮嘱众人不要惊动建昌帝。不过既然潘文祁深夜出城，守城官吏定会在早朝时启奏禀告，这件事是根本瞒不过去的。”他顿了顿，又道，“虞庆瑶虽然被人救走，但即便对方是她师傅，这路上也遍是官兵，还请你全力寻找。一旦发现她的踪迹，先保护她安全，再速来通知于我。”

程薰看着他因伤痛而苍白的脸容，想要安慰一下却拙于言辞，只能斩钉截铁道：“殿下放心，臣一定会将功补过，不再让您担忧。”

因职务在身，程薰在凝和宫不可逗留过久，此后匆匆离去。

待他走后，曹经义才小心翼翼地回到房中，看看褚云羲，忧虑道：“陛下，太后刚才派人过来询问您的伤情，奴婢说您腿上还是疼得不轻。看来太后还是对陛下很是关切……”

他似是想要劝解褚云羲向太后低头，但褚云羲却好似没有听进去一样，只是望着床栏不语。曹经义想了想，又从身后取出乌木杖，“之前陛下生气将此物给掷了，方才太后也命人再送了回来。”

褚云羲闭上眼，问道：“她还说什么了？”

“没说什么，就是让陛下好生养伤，不要再胡思乱想。”

褚云羲本是淡漠异常，听了这话，却忽而紧抿了唇。良久，才道：“曹经义，我要去见太后。”

第57章晋江独|家发表

第五十七章辞绝心冷意难和

曹经义赶到宝慈宫时，吴王妃才刚刚起身。昨日从黄昏到深夜发生的事情实在太多，使得她回宫后也还是思绪繁复，今早起来便觉精神不济，头痛频频。

因此当吴王妃听闻曹经义求见时，便蹙眉吩咐内侍，叫他改日再来。

那内侍迟疑片刻，道：“但曹公公说，是奉了九殿下之命前来的。”

吴王妃一怔，昨夜褚云羲摔倒在地时，她连忙赶到楼梯口，看到的却是他狠命将乌木杖掷出。那一下，令吴王妃又气又恨，却更觉心中隐隐作痛。

她从来不曾料到褚云羲的抗争会如此激烈，而现在曹经义又说是奉了褚云羲之命前来拜见，倒是让太后颇为意外。

——莫非是褚云羲自知无法强横下去，便派人来向她道歉？

吴王妃沉吟片刻，虽然身子虚乏无力，但还是让内侍去传了曹经义进来。

曹经义昨夜被狠狠训斥一顿，如今再踏进宝慈宫时，神情还是有些局促的。他见了太后也不像以前那样面含微笑，只是跪在近前叩头道：“奴婢拜见太后。”

吴王妃面无表情地坐在美人榻上，冷声道：“一早前来所为何事？”

曹经义不敢抬头，诚惶诚恐地道：“启禀太后，是陛下让奴婢过来，他说……想见太后。”

吴王妃微一蹙眉，心中揣度一番，脸上还是淡漠。“他不是昨夜还与老身势如水火吗，怎么想到又要见我？”

“这……九殿下没说，臣也没敢多问。”

吴王妃冷哼一声，心道褚云羲应该是为虞庆瑶求情，这才急着派曹经义过来传话，故此便沉着脸道，“你去告诉他，伤了腿骨不能再任意行动，有什么话就留着以后再谈，先好好养着自己，休要因为儿女私情毁了身体。”