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她红着脸点点头，昨日夜里程薰去乐坊找她，说安排了妥善的地方能让她见到褚云羲。今天天还没亮，程薰就偷偷潜进乐坊将她带走，乘着马车到了此处。当时四周悄寂无人，程薰将她带进这楼阁内室，吩咐她藏在榻下不可出声。

虞庆瑶摸黑钻进了榻下，屋中漆黑一片，等程薰走后，更是寂静得可怕。她虽是习武之人，可独自躲在这陌生的空荡荡的地方，耳听着外面风吹树动，很快就抱着膝缩在了墙角。

心跳得飞快，手中却还紧紧抓着褚云羲留给她的飞燕荷包。

——阿容他，应该一直在身边陪着自己吧？她默默地念了好几遍，这才使自己渐渐平静下来。

好不容易熬到天亮，楼外响起了马蹄声与号令声。按照皇家出行惯例，季程薰带着神卫军前来繁台先行查探巡视，确保皇子公主们的安全。虞庆瑶躲在榻下，听得他在门外吩咐其他人员四处搜寻有无可疑人物，而后推门而入。

季程薰见虞庆瑶还安然无恙地躲在内室，便又兜了几圈，随后出了房间，并在门上贴好封条，禁止旁人再踏进。

褚云羲听虞庆瑶说完，不由指了指那口箱子。“那你为什么又钻进箱子了？难道是在榻下躲着害怕？”

她揉了揉有些发凉的脸颊，小声道：“程薰走后，我一个人想来想去，觉得你要是进来了肯定会坐在这里，那我忽然从你脚边钻出来，不会把你吓一跳吗？所以就又钻进箱子去了……”

她说话的时候还低着眼帘，小翅似的睫毛轻轻垂下，让褚云羲不由得伸手抚了抚她的脸。“钻在箱子里难道不会难受？”

虞庆瑶却不经意地侧过脸，躲开了他的抚摸。“还好，外面没动静的时候我会顶起盖子透透气。”

褚云羲牵住她的手，想让她坐在自己身边。虞庆瑶才一坐下，却又有所醒悟似的朝着旁边挪了挪，没像以前那样紧紧挨着他。

他看看虞庆瑶，以为她是怕被别人闯进来看到，便低声道：“程薰既然早有安排，那外面必定也是有他的心腹把守，闲杂人等无法进来。”

她却还是低着头坐在那儿，紧紧攥着双手，不言也不语。

褚云羲心中不太平静，虞庆瑶虽然就在眼前，可却显得与他有了隔阂，似乎还怀着沉沉心事。

“虞庆瑶。”他试探着叫了她一声，虞庆瑶这才省了省，侧过脸望着他。许久不见，她的脸颊比以前瘦了不少，脸色也缺少红润，眸子却更幽黑惆怅。

“怎么回事？”褚云羲看着她，谨慎问道，“你这些天来，是不是太过辛苦，所以才精神不振？”

她抿了抿唇，“还好……反正的也去不了。”

她答得极其简单，却隐含着无奈。褚云羲觉得有些沉重，又不想让她更抑郁，便安慰道：“建昌帝暂时离开了南京，嬢嬢又在宝慈宫养病，这一阵子对你的搜捕应该不会像先前那么紧了。等我回宫后再找五哥商议一下，看看能否想出办法先让你自由……”

他话还未说罢，虞庆瑶却忽然抬起头，怔怔看着他的眼睛。

可是她虽然望着褚云羲，却像是隔着千万重烟霭。褚云羲更觉不对劲，还未及开口询问，虞庆瑶却低声道：“自由？阿容，我已经很久都没有自由了。”

她这样说了，褚云羲的心便沉了一沉。踌躇片刻，他低着眼帘，轻轻握住她的手，道：“对不起，是我没有为你安排妥当。”

他甚少主动向人道歉，虞庆瑶听着这话语，心头不是滋味。她用力呼吸了一下，攥了攥他的手指，道：“可就算你想尽办法，建昌帝和太后的命令也是无法违背的，不是吗？其实，错并不在你。”

褚云羲的心里隐隐浮起一丝不安。

她低头看了看褚云羲的手，随即松了开去。过了片刻，才压抑着情绪道：“阿容，我想离开这里了。”

她说完这句话之后，甚至没敢看他一眼。寂静的内室里，只听到两人的呼吸。

褚云羲想要说些什么，可许许多多的念头在心中转瞬即逝，纷乱错杂。他有一瞬甚至觉得自己是不是听错了，或是虞庆瑶表达的并非他所想的那样。

看着她那低垂的眼睫，褚云羲强自镇静了下来，勉力笑了笑，问她：“是觉得这地方不好吗？那我叫程薰给我们换个去处。”

“不是。”虞庆瑶摇头，红着眼眶道，“我不想再留在南京，反正再这样下去，也没有任何希望……还不如我趁着这机会走了，以后你也会过得自在些，不必总是因为我而被建昌帝和太后责骂。”

“你走了，我会过得自在？”褚云羲涩然一笑，觉得是自己耗尽她的耐心，才使得虞庆瑶会如此绝望，“如果最后没有别的选择，那我也会带着你离开，而不是让你一个人走。虞庆瑶……为什么现在会忽然这样说？是对这样的等待已感到厌倦？”

虞庆瑶的眼里蒙起了隐隐水雾。她何尝忍心见褚云羲这样难过，但思来想去只觉得自己应该向他说清楚，免得一错再错。

她攥紧了手，哑声道：“不是你想的那样……我之前，见到了师傅。他跟我说了许多……关于我父亲的事情。”

“父亲？”他怔了怔，见她神色凄惶，不禁问道，“他到底是什么身份？”

虞庆瑶几乎不忍开口，挣扎之后才低声道：“是二十多年前横行川西的大盗，叫做任鹏海。”

褚云羲一时愣住，他先前也设想过许多可能，却没有想到虞庆瑶竟有着这样的出身。纵然褚云羲对此并非十分了解，但也在曾经在褚廷秀与官员闲谈的时候听闻过关于此人的轶事。

任鹏海，这个人虽然已经消失许久，但确实曾在川西一带犯下好几桩重案。当初官府派出众多得力捕快全力追踪，却总在最后关头被他逃之夭夭。因为此事，当地的官员被降职、罢免的多达五六名，然而任鹏海却变本加厉，最后甚至潜入皇城大理寺，将录有官员招供的重要卷宗偷窃出去，令先帝大为光火。

龙颜震怒之下，诏令刑部一定要彻查此事，势必要将此人逮捕归案。一时间四海之内大街小巷都张贴榜文，所有州县的捕快全都加强了搜寻。可是任鹏海却从此消失在茫茫人海，再也没有一丝消息。

就好似彻底不存在了一样。

可如今，这个一向懵懵懂懂的虞庆瑶却跟他说，任鹏海就是她的生父！

褚云羲感觉自己的头脑有一阵混乱，用力呼吸了几下，才追问道：“你生父如今还在南京？”

“不在。”她失望道，“可他其实一直在暗中观察，见我总是跟着你，为了自保就离开了南京。”

褚云羲一怔，随即问道：“那你怎么知道你确实是任鹏海的女儿？”

“不是我师傅说的吗？”虞庆瑶心里不痛快，语气也有些暴躁了。

他却没有在意，只看着她，缓缓道：“你可确定他说的是真话？”

虞庆瑶愕然：“他有什么理由要骗我？”

“程薰说过，令师趁着你昏迷之际要将你带走，难道他不会因为这而故意说谎让你死心？”

“怎么可能？”虞庆瑶咬了咬牙，强自冷静地道，“他曾取出一柄匕首交予了我，那刀柄上刻着波涛海纹，刀尖处还有一个极小的‘海’字，那就是我父亲随身携带的武器。”

褚云羲伸出手，冷声道：“给我看看。”

她怔了怔，低头道：“我后来昏睡过去，那匕首，应该又被师傅收起，并不在我身边了……”

褚云羲愤笑，“不在身边了？就因为他对你说了这一番话，给你看了一把不知是否存在的匕首，你就要因此离开南京？”

虞庆瑶这些天一直纠结难受，现在听他这样说话，简直好像是在怀疑自己，不由得急道：“什么叫做不知是否存在？你是说我编造了瞎话来骗你，就为了想要离开南京？！”