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褚廷秀见他沉默不语，以为他对此感到失望，便又放低了声音道：“有些事情与你我并无直接关系，就不要太过认真。这大内之中离奇的事情不在少数，若是样样都要核查清楚，只怕反而会给自己带来灾祸……”

他目光深邃，褚云羲也明白他的意思，可还是忍不住道：“万一白光寺的事情与孙寿明乃至皇叔都有牵连，爹爹难道也不愿细查？再往深处想一想，如今与北辽之间的局势已是箭在弦上一触即发，倘若朝中再出岔子，岂不是内忧外患相继袭来，到时候如何收拾残局？”

“这些事情，难道爹爹自己就没有考虑过？”他拍了拍褚云羲的肩膀，轻声道，“就算你还要查访，需记得小心行事，切莫打草惊蛇。”

褚云羲知道再往深处细谈已无可能，毕竟身处大内，谁都不愿意触犯建昌帝的逆鳞。

“我知道，不会轻举妄动。”他顿了顿，又道，“五哥前往河北，亦要保重自身……眼下内外形势危急，尚有许多阴霾笼罩，只怕稍有不慎便会牵一发而动全身。”

褚廷秀微蹙着眉心，喟然道：“希望你我都能安然度过此关。”

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褚廷秀奉命离京，建昌帝给众臣的说法是他为宿放春和亲之事再去与北辽使者商议。朝中大臣对于和亲的决定议论纷纷，有几位大臣甚至连夜上书，字字泣血，认为此等事情乃是有辱国体，断不能开此先河。

宿放春得知自己要被嫁给年近半百的北辽王之后，更是在建昌帝面前大哭大闹，直至以死相逼。

曹经义将此消息传给了褚云羲，忧心忡忡地道：“陛下不去劝劝十一姐吗？她这个性子只怕会闹出大事来……”

褚云羲却道：“这事是爹爹决定的，我再插手只会火上浇油。爹爹既然做了打算，自然也早就料到会有这些事端。”

曹经义起先还纳闷，可没过几天，朝中反对和亲的声音渐渐减弱，那几位先前还义愤填膺的大臣也仿佛都转了心意。宿放春闹过一阵之后也消停了下来，虽然还是闷在寝宫不再外出，可倒也不再像先前那样激烈。

他向褚云羲小心翼翼地求问，褚云羲侧过脸看看他，只道：“应该是爹爹劝解有方吧。”

曹经义似乎明白了什么，见四周无人，便谨慎地凑前一步，小声道：“莫非建昌帝另有计谋……”

褚云羲皱了皱眉，“这种话不该问出，你在宫中待了那么多年，难道不知？”

曹经义打了个哆嗦，急忙跪在他近前，“奴婢也是因为担心十一姐才会多嘴，请殿下恕罪！”

褚云羲叹了一声，道：“起来吧，并不是我要怪罪于你，只是提醒你一句，以免你步了杜纲的后尘。”

一听到杜纲，曹经义更是冷汗涔涔。虽然太后那边说杜纲是外出之时正好遭遇骚乱，不幸被无赖抢劫后所杀，可内侍宫娥间各有不同的说法，总之对他的死是都觉得非同寻常。褚云羲这样一说，曹经义便连连叩首，再也不敢问起和亲之事。

然而第二天早晨，程薰又匆匆赶到了凝和宫。

门外的小黄门见他到来，知道是来找褚云羲的，便迎上前道：“季都校来得不巧，淮南王到访，建昌帝命人叫几位皇子都去集英殿，九殿下也被找去了。”

季程薰本就焦急万分，听他这样一说，更是连连叹气，急道：“那他要到什么时候才能回来？”

小黄门为难道：“这就不知道了，兴许淮南王要过一两个时辰才走……”

“一两个时辰！”他心头一沉，自己现在正是脱空才来，到那会儿便已是当差之际，的还能过来。正在此时，曹经义从凝和宫宫门内踱步而出，见程薰在门前踟蹰不去，便乐呵呵地道：“季都校怎么有空过来？陛下现在不在宫中，都校是否要进来坐坐？”

程薰考虑了一下，与其在这干等，还不如进去探探口风，兴许自己想要打探的事情在曹经义这儿也能问个大概。

“也好，我现进去等候一阵。”说着，他便随着曹经义进了凝和宫。曹经义一路引着他入内，一路说起近日来自己为太后贺寿而挑选礼物等琐事，程薰心不在焉的，只是随意附和。等到了偏厅，曹经义正要转身出去沏茶，却被程薰叫住。

“曹公公不必忙碌，我只是想打听点事情才来的。”

曹经义愕然回首，连忙又换了副笑脸，“可是陛下不在，奴婢也不知都校究竟要问什么事呀……”

程薰还是站得笔直，可神色间却添了几分别扭，支吾了一阵，才道：“曹公公是否知道宿放春和亲之事？”

曹经义讶然，展开淡淡的眉，“这事有谁不知？连宫内劈柴火的小黄门都听说了呢！都校问这个干什么？”

程薰攥着拳，恨恨道：“难道建昌帝真要将金枝玉叶的公主嫁给北辽那个成帝了吗？我听说那成帝已经头发花白，宫中妃嫔无数，还天天炼丹求仙，想着长生不老，简直是个糊涂虫！”

“小声小声！”曹经义吓了一跳，急忙将大门关上，“都校在这里说话也要留神！万一传到了建昌帝耳中，还以为都校是对和亲之事不满，有意指桑骂槐呢！”

程薰气愤难当，来回走了几步，犹在忿忿不平。“我们这满朝文武难道都是酒囊饭袋？竟被北辽军队吓得不敢回应，要靠公主和亲才能保个太平？我还听说宿放春坚决不从，在建昌帝面前闹得厉害，也不知陛下有没有去劝解。”

“这……”曹经义看看他，小声道，“陛下倒是没去，不过公主这几天已经渐渐平静下来，不像先前那样要死要活了。”

程薰扬起浓眉，“为何？难道公主已经心灰意冷，只等着被送去北辽？”

“这可不得而知了，奴婢之前问过陛下，却被他斥责了一顿，吓得再也不敢过问。”曹经义无奈地道，“都校要是真想知道原因，不如自己去问问陛下，但奴婢觉得他也不会说什么的。”

程薰有些茫然，不知为何陛下会这样反常。

曹经义静候了一会儿，见他还是心事重重，便从旁问道：“都校最近都在忙些什么？看你脸色也不好，像是几天都没睡个安稳觉的样子。”

程薰正在忧虑之中，对他的问话也没在意，只是随便应答道：“替陛下办些事情，确实来回奔波，晚上都没睡的地方，不过我身体强健，还能撑得住。”

“多亏有季都校，否则现在褚廷秀走了，陛下有时候要找人帮忙都难。”曹经义连连感谢，说话间，之前在宫门口的小黄门疾步而来，在外面禀告道：“集英殿那边传来消息，建昌帝要留淮南王与诸位皇子用午膳，陛下暂且不能回来了。”

程薰叹了一声，知道自己是白跑一次。转身想走，却又止步，向曹经义道：“傍晚时分我交差完毕，褚云羲那时应该已经回到这里，我到时候再来一次，请高品事先代为转告。”

“您放心，我一定告诉陛下。”曹经义笑盈盈地将他送了出去。

到了午后，褚云羲才回到凝和宫，曹经义便将程薰到来的事情说了一遍。褚云羲一哂，轻声道：“倒是对宿放春的事情颇为关切。”

曹经义只是笑笑，也没说话。

临近黄昏时，程薰果然又急匆匆赶来。这一回褚云羲正在书房等他，见他一头扎进来，便道：“事先说好，和亲之事我不能妄加置评，你问我，我也答不出什么。”

“臣明白了。”程薰躬身行礼，态度肃然，“臣这次来，是另有消息。”

褚云羲一怔，“什么？”

“臣的手下看到有马车进出于宣乐庄那个庄院，车中似乎是个美貌女子。”