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隆庆帝紧抿了唇，略显疲惫地倚坐着，抬手道：“此事不得对外人说起，否则，小心你的身家性命。”

“臣自当恪守秘密。”老人重重叩首，随后小心翼翼地退出了寝宫。

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——西南。

隆庆帝双手置于膝上，坐在沉寂的寝宫中，脑海中盘旋着这两个字。一听到观星师说到有煞气想要吞噬帝星，他心中首先浮现的竟是最熟悉不过的面容。

颀长的身材，端正的容貌，那个人从小便被太傅等老臣子们称为国之栋梁，是能够继承大业的最佳人选。南昀英也一直习武骑射，多次随同前锋将领出征作战，无论从尊崇的出身，还是从现有的功绩来看，这个太子似乎当之无愧。

但隆庆帝就是从心底不喜爱他。

或许因为他的生母萧皇后。她活着的时候便是隆庆帝的心头刺，其父兄当时也身居高位，几乎将北辽军政命脉把持于一家。隆庆帝从来不爱这个善妒的女人，迫于无奈册封她为皇后，南昀英也顺理成章地成为了太子。在萧皇后在世的那些年里，隆庆帝作为一国之君，竟不能自由地册封其他美人为妃，他觉得自己简直是空有其表的傀儡。

因此，尽管南昀英自幼喜欢赖着他叫他父皇，他对这个长相颇似皇后的儿子没半点好感。好不容易等到萧皇后之父抱病而亡，蛰伏已久的隆庆帝终于大展拳脚，趁着皇后哀伤卧床，暗中关照了朝中其他大臣罗织罪名，将萧皇后家族中的重要人物剪灭殆尽。

当萧皇后终于躺在冷冷清清的寝宫咽下最后一口气的时候，隆庆帝才觉得心头的一块大石终于粉碎瓦解。

准备葬礼的时候，他在心里盘算着想要废掉太子，因为当时一位美人已经生下儿子。只是在葬礼上，年幼的南昀英哭着叫他父皇，问他，是不是以后再也见不到母后和外祖父，诸位舅舅又是不是都已被放逐出京。他看着痛哭不已的太子，竟微起恻隐之心，其时，他已许久没有去东宫看过这个儿子了。

而太傅等人亦不失时机地力陈萧皇后与太子的无辜，跪求他保全太子之位。隆庆帝担心过于斩尽杀绝会引来非议，正犹豫之际，宫中又传来消息，新生的婴孩得病夭折，竟给了他当头一棍。

于是南昀英的太子之位，就在这样的风雨飘摇中被残留了下来。

隆庆帝一想到这些烦乱的往事，便不由自主地叹了口气，这些年来，他始终都不愿与太子多待在一起。或许是始终存有疑虑与担忧，总觉得太子那貌似恭良的外表之下，有着一颗疏离的心。他甚至不知道这个儿子是否已经忘记了过去，还是只要保住自己的位置，就不再在意被冷落的时光。

而方才星象师所说的西南……隆庆帝细细考量，东宫并不在西南方向，但南昀英现在不在上京，若是从返程的路径来算，倒真的属于西南之路。

他的眼角抽动了几下，想要让自己再度狠下心来，但脑海中随即又浮现出另一个人的身影。

在上京城中，那座同样恢弘的吴王府，正坐落于皇城的西南方向。执掌千军万马的吴王，若是存有僭越之心，必定也将成为一个难除的对手。

隆庆帝望着前方缓缓吐着青烟的香炉，眼神不由得冷彻起来。

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夜幕降临，空旷的荒地中，南昀英看着众士兵搭建起营帐，随后远离了人群。独自来到一处高地，仰望璀璨星辰，微风吹过衣摆，亦摇动身后低木。

斜坡一侧传来了脚步声，他闻声回首，见是莫渊缓步上来，便又回过了身子。“虞庆瑶呢？”他不经意地问道。

“在营帐里。”莫渊道，“不过我有一点疑惑。”

“什么？”南昀英很少见他会产生疑问，不由侧过脸看了他一眼。

“据我观察，她与萧褚云羲之间的关系似乎越来越紧密。”莫渊转过脸，望着远处亮起了灯火的营帐，从这个方向望去，无垠的荒野间那一点一簇的光亮，与天际的群星相互映射，犹如浩瀚汪洋间的渔灯一般。

“不管怎样，她从名义上说，还是萧褚云羲的姐姐……”南昀英不禁微微一顿，转而望着莫渊，“你觉得萧褚云羲是知道她的身份，还是只以为她真的就是凤盈？”

莫渊冷静道：“他已经知道虞庆瑶不是凤盈，当初在他们离开上京的时候，就是他坐着马车一路引开了我，如果虞庆瑶没有告诉他实情，他不可能那样做。”

“那他为什么还要如此护着虞庆瑶？明明知道不是自己的姐姐，却反而与她走得越来越近。”南昀英皱了皱眉，心里隐隐浮起一丝异常的想法，但没有说出口。

莫渊却还是面无表情，“也许他有自己的目的。”

“他有什么目的？”南昀英颇为意外。

“揭穿虞庆瑶的身份对他来说没有什么好处，也许将计就计，可以保全吴王府更多的实力。”莫渊扬起眉，“你不是说过，真正的郡主很得北辽诸多年轻将领的喜爱吗？”

南昀英没有想到他会这样问，不由一怔：“你是说借用凤盈的名义，继续吸引其他将领为之效劳？”

“目前为止我只能分析到这里。不然我找不到褚云羲不揭穿她身份的理由。”

南昀英淡淡道：“还有一个可能，最离奇却也是最简单的。”

“什么可能？”

“男女私情。”

南昀英说罢之后，便观察着莫渊的神色，他眉间微蹙，眼神有些迷茫。“你是说，萧褚云羲和虞庆瑶有了男女感情？这不可能。”

“为什么不可能？”南昀英反问，“如果按照你说的，他早就察觉虞庆瑶并不是郡主，那就意味着他们不是亲姐弟。不然为什么他忽然离开上京，说是自己治伤，其实是陪着她逃亡。”

“这很荒唐。”莫渊似乎很难相信他说的一切，但又找不到反驳的理由。

“如果我说的不假，你还得将萧褚云羲可能带来的阻挠也考虑进去。”

莫渊沉默片刻，道：“你怎么可以证明？”

“要证明他与她已经超出了姐弟之情？这很简单。”南昀英想了想，“不过我在想，这件事要是被吴王知道，不知会是什么情形。”

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伏罗国与北辽的交界线处，荒草连天，夜风呼啸。吴王结束了漫长的巡视，挎着腰刀回到了营地，才进营帐不久，便有近卫进来附耳低语。

“快呈上来。”吴王脱下头盔，沉重地坐在营中。

帐外随即有一名黑衣人闪了进来，低头献上一封以蜡油封缄的密信。吴王对着油灯打开信笺，那白纸上仅仅写着几个字，却让他的脸色为之变化。

“退下吧，回京途中千万小心。”他挥手，让那个黑衣人出了营帐。

随后，在跃动的火苗上，烧掉了那张信笺。

第169章

她没有穿戴铠甲，湛蓝缠枝纹的长袍飒沓生风，腰间垂着的金玉吊坠浮动微光。

进入那片营地后，她询问卫兵才找到程薰所待的营帐外。