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彤妃惊呼一声，门外的太监宫女听到声音急忙奔进来，见隆庆帝已倒在地上，不禁大叫起来。

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虞庆瑶面含愠色。“你对他算是仁至义尽，多次出手相助，尤其是在南京定国府时，你甘愿冒险行刺建昌帝，他借机挡下那一箭，为自己在众人面前博得英勇名义，可你却因此受了伤。他是想要借助你来扩大自己的实力，却还暗中藏私。如果你当时在禅寺密道晕倒，变成恩桐后，他能及时安顿或者通知我们，或许事情根本不会变成后来那样。”

褚云羲沉眉思索片刻，道：“宿放春知道这事吗？”

虞庆瑶一怔：“她？你怀疑她也跟褚廷秀是一伙的？”

褚云羲并未回答，只是道：“你帮我找她过来。”

“好……”虞庆瑶起身，忽又问，“程薰不也在营地吗？他就是褚廷秀身边的亲信，直接叫他来当面问清，岂不是更好？”

他却摇头：“先叫宿放春过来，不要告知程薰。”

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宿放春被从军营找来的时候，还处于完全不知情的状况。她进了房间，见褚云羲端坐桌前，还以为是要问军中那些士兵的病情，便兴冲冲地道：“今早我去问过了，士兵们用了那些草药后已经有所好转，看来还真有用……”

“我叫你来，是有另外的事要问。”褚云羲盯着她，问，“你可知我在桂林栖霞禅寺失去意识后，褚廷秀私下做了些什么？”

宿放春乍被这样一问，颇为意外。“私下做了什么？您为何这样问？是出了什么事吗？”

“正是因为他强行逼问，才导致陛下转成了南昀英的性情。”虞庆瑶道。

褚云羲直接问道：“褚廷秀将我捆绑在那间屋子的时候，你就在旁边吧？”

“当时我们见您完全成了孩童一般的心智，且又拼命想要逃走，还踢伤了程薰，就……”她看了看如今端肃而坐的褚云羲，撩起衣袍下跪拱手，“陛下，此事是我们的不对，但那也是迫于无奈……”

褚云羲冷冷道：“这等小事还不值得我特意来追究，我想问的是，褚廷秀后来对我强行逼问的时候，你在做什么？”

宿放春又是一愣，努力回想了片刻，才为难地道：“我记得清江王是问了您一些话，可那也是因为不知您为何忽然行为异常，而想要探知原因。再后来，我见您极为抗拒，就劝殿下不要再问，赶紧去通知虞姑娘为好。”

“然后呢？”褚云羲追问道。

“然后？”宿放春又仔细想了想，“殿下同意让程薰次日去通知虞姑娘，再然后，他又让我回客栈休息，说他和程薰守在院子里。可是等次日一早我回到院子时，您早已挣脱捆绑走了。”

虞庆瑶听到这里，朝褚云羲递了个眼神，道：“之前我在桂林遇到宿小姐时，她也是这样说的。”

褚云羲知道她的意思，是想说明宿放春前后两次所说经过如出一辙，且观其神情自然，也确实不像隐瞒说谎的模样。

虞庆瑶又道：“褚廷秀让你回客栈休息，只留程薰在身边，但后来陛下受到刺激转而成为南昀英时，据说程薰也不在。当时我就觉得褚廷秀太过大意，既然知道陛下神志不清，为何还让你与程薰都离开，现在想来，是不是他故意这样做的？”

宿放春惊愕地看着两人，“莫非他有意要放走陛下？这是为何？”

褚云羲目光凝重，缓缓道：“当初我留在瑶寨，尽力调停汉瑶矛盾，好不容易才使两方休战，瑶民们虽将信将疑，却也过了一段安生日子。然而后来忽然又有过往客商违背协议，与瑶民争执打斗，才促使我再次下山。宿放春，你如今想来，不觉得其中有异？”

宿放春心头震动，不禁道：“您的意思，那客商也是有人故意安排，为的就是破坏当时汉瑶两家的平静日子？”

褚云羲看着她：“当时他府内仅有数千护卫，且又不是亲信，身边还有制约，若没有瑶民造反攻向浔州与桂林，他如何能兴兵举旗？只有瑶民作乱，他才能借助其力，而我如果当时还清醒着，是不会让此事发生的。”

宿放春后背冒起一阵凉意，她虽也一直觉得褚廷秀心思缜密，但从未想过他会暗中筹谋这许多事。

虞庆瑶蹙眉道：“宿小姐，你现在有没有觉得，褚廷秀一直在利用陛下？先前且不说了，陛下失去意识成为南昀英后，他谎称义军中有天凤帝的转世，却为什么不将陛下的身份直接公之于众？”

宿放春艰难地道：“这个，我们不是问过他么？他说南昀英性情与天凤帝大为不同，若是直接说当年的天凤帝就在我们军中，非但民众不信，而且若是有故人前来相认，一见面就会发现不对劲，反而弄巧成拙。”

虞庆瑶哼了一声：“这样说是有他的道理，可是你想一想，如果我们真的说天凤帝就在军中，那这支义军的统治权力，到底是在他手中，还是在陛下的手中呢？天下民众一旦听说天凤帝非但未死，还年纪轻轻的，会不会就此簇拥他重返帝位呢？那他褚廷秀忙碌一场，岂不是白费力气？”

她说的直白，宿放春脸上发热，感觉自己奔忙许久，俨然成了褚廷秀一党。而如今处于两人面前，更是难堪。

此时褚云羲似乎是察觉了她的心思，又道：“放春，你爽朗赤诚，待人宽厚，有时却也疏于防范，这不能够怪你。我看你与程薰有时会私下相谈，他可曾说起过当日他离开那关押我的小院，是去做什么了？”

宿放春尴尬了一瞬，只得道：“他说是奉命去王府接一个仆人过来，清江王要问关于吴王府的旧事，随后他又将那人送了回去。您就是在那时候强行离去了……”

“哪个仆人会知道吴王府的事？”褚云羲问。

宿放春摇头道：“我也不知道，当时就急着找您的下落，后来您杀了客商和官员，局势大乱，我更没有时间再去回想这些了。”

虞庆瑶忍不住道：“叫程薰过来一问不就全知道了？”

“你觉得他会不会如实交代？”褚云羲问。

“眼下我们都猜到真相了，他还打算为褚廷秀守口如瓶？”虞庆瑶郁结于心，“先前只觉得他忠心耿耿，现在想来，他一直都是褚廷秀派来监视我们的暗探吧？枉费我们对他客气有礼，还为他想方设法寻找棠瑶下落。”

宿放春心里不是滋味，抬头道：“要不，我去找他探问一番？我觉着他这个人，看起来斯文内敛，但若是一心想要守卫什么，旁人就算是使用武力恐吓逼迫，他也是绝不会泄露半分的。”

虞庆瑶看看她，无奈道：“宿小姐，你好像到现在还维护着他？”

宿放春略有几分不安，不太自然地笑了笑：“倒也不是维护，只是想找个更好的办法让他开口，以免还有什么重要的事为我们而不知。”

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她既这样说了，褚云羲便让其去军营找程薰。

宿放春离开了院子，虞庆瑶望着窗外，怅然许久。褚云羲侧过脸，问道：“怎么了？你是担心程薰还是一心维护其主？”

虞庆瑶摇摇头，叹了一声：“倒不是这个，虽然我确实觉得他不会轻易背叛褚廷秀。这个人颇有点迂腐固执。”

褚云羲淡淡道：“那你在叹什么气？”

她走过来，从背后轻轻抱着他。“因为，我很想看到你能平静地生活，不要被那么多的事情缠绕，也不用殚精竭虑权衡利弊。”

褚云羲低眸，唇边浮起浅淡微笑，却又不知如何给她回应。

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宿放春独自来到那片营地前，阳光刺眼，营门前的旗帜在风中猎猎作响，赤金绣纹熠熠生辉。