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“怎么了？觉得不舒服？”虞庆瑶仔细打量着他，作出严肃的样子，“谁叫你昨天不听话乱来，现在知道身体根本承受不了吧？”

他先是茫然，继而环顾四周。“乱来？”

“是啊，怎么已经忘了？”虞庆瑶略感诧异，再一细看他的神态，不由一惊，“陛下，难道是你又回来了？！”

躺在床上的人这才定定地看着她，无奈道：“昨天又发生了何事？”

虞庆瑶想到昨天他举着白胖蘑菇想要献给她的情形，不免尴尬：“……没什么，就是你带着伤不肯好好躺着，溜出去采蘑菇。”

“……”褚云羲无言以对，“就这？”

“那你还想怎样？！”虞庆瑶才想向他告状，此时外面又响起幽幽号角，褚云羲皱着眉问：“这是何情况，难道官兵又来攻打？”

“说是有可疑之人进入山林，到底如何也不得而知……”虞庆瑶连忙将先后的情形告知于他，褚云羲微一忖度，道：“先后官兵中计不战而败，那知府与守备回到浔州后必定心有不甘，我恐怕他们会卷土重来。你去找罗族长问个明白，若情况有变，赶紧回来告知我。”

虞庆瑶看看他仍显苍白的脸色：“但你自己留在这里……”

“我没事，只是腿伤了，也不是完全动不了。”褚云羲说到这，感觉腿上似乎痛得更厉害了，也不知自己失去意识后到底又发了什么疯，心中不免郁结，然而面上还装作沉定从容，“你自己要小心。”

虞庆瑶听他这样说了，只得匆匆离去。

*

黑羊背部受伤，跌倒在尘土间。后方蹄声飒沓，将士们策马追逐而来，当先一人银甲白马，手持弯弓，俊容如玉。

“小公爷又得胜了！”后方的士兵们欢呼起来，那输掉的副将也嘿嘿一笑，带着人上前去抓还在挣扎的黑羊，捆绑好了送到宿宗钰近前。

宿宗钰回首望了一眼满载而归的车子，挥手道：“今日狩猎收获已经足够，这黑羊就放过了，也算它命大！”

“遵命！”副将当即又解开绳索，为那黑羊拔出箭头，绑上布条。

一松手，黑羊撒腿就跑。

“回营！”宿宗钰扬臂高呼，率先调转方向，领着一众将士飒飒沓沓往远处的营地奔去。

*

营地坐落在荒凉的高山下，营前挖出了深而宽广的壕沟，底下遍布尖利的铁蒺藜。

群马先后踏着架在壕沟上的板桥奔进营地，守卫的士兵们迅速将木板撤去，这营地便孤独伫立在了荒野。

血红的夕阳挂在天边，营地里响起幽咽号角声，久久回旋，飘散于风沙间。

宿宗钰翻身下马，将鞭子抛给护卫，吩咐众人将猎物们洗刷干净，煮食分给士卒们享用。

有人高声喊：“今夜又有加餐了！野鸡、羚羊、野兔……还有一头鹿、两只羊！”

远处传来了士卒们的欢呼声。

“小公爷喜欢吃羊肉，等会儿将烤羊腿送过来！”副将叮嘱下属，宿宗钰听到了，却说：“别别别，等大家都分到了，再留点给我！要是不够分，就别顾着我了。”

他说着，摘下缀着五彩雉羽的帽盔，阔步进了营帐。

副将跟进来，笑道：“要不然说我跟对了人呢，之前在钟燧手下，要是略微怠慢了，少不得挨骂。这家伙平素装得大公无私，在众人面前义正辞严，却没少做克扣之事，背地不知捞了多少。偏偏对手下又严苛至极，简直一毛不拔。”

宿宗钰也嗤笑一声：“我到了延绥之后，本来也想与他融洽相处，还特意收敛了性子，以礼相待。没想到他却以为我是戴罪之人，越发得寸进尺。也不想想我宿宗钰可会怕他这厮？既然在一起处不来，我便带着你们远离了那群勾心斗角的东西。甘副将，我看得出你手下都是热血的汉子，不然咱们也没法一次又一次打败瓦剌，你放心，有我在，不会亏待大家。”

“小公爷本是钟鸣鼎食出身，来到我们这荒芜边疆，却还能与我们吃在一处，住在一处，已经让人佩服。”甘副将拱手致意，又上前一步，低声道，“其实我们远离了大营，也较为安全。您的姑姑如今身在敌方，末将只怕他们迟早要对您动手……”

宿宗钰冷着脸，道：“历来功勋之家少不得遭受灾殃，若是他们想做那飞鸟尽良弓藏的事，我却不会束手就擒。”

甘副将颔首道：“末将知道您的性子，不过眼下您多次与瓦剌作战，颇有战绩，他们应该还不会短视到如此的地步吧？”

宿宗钰粲然一笑，背倚着矮几：“其实我倒是想与那瓦剌大将正面遭遇，不过他们内部纷乱频繁，否则他连续攻占数座堡垒，按照路线必定要经过我们这里才能再往南进军。这些天都不见海力图的踪迹，莫不是瓦剌内战，他没倒在我剑下，却死在自己人手里？”

“听说海力图娶了乌尔特部首领的女儿，用我们的话来说，不就是驸马了？照理说，乌尔特部如今势头正猛，难道也会……”

“谁知道呢？这些瓦剌人自己都斗个不停，不知握手言和休养生息，还来频繁侵扰我们，着实可恨。”宿宗钰扬了扬手，盘膝坐在营帐里，抬头道，“反正我是情愿与他们大战一场，哪怕死在疆场，也不愿窝窝囊囊地死在自己人刀下。”

她出了石屋，望到山下空地上已经聚集了不少人，便往那边行去。到了山下，却只见寨中长老，不见罗攀。虞庆瑶上后询问，才知罗攀已带着青壮年进入山林搜寻，暂时不在此处。

“是只有一个人进入山林吗？会不会只是路过的汉人？”虞庆瑶追问道。

“肯定不是！”长老身边的少年抢着道，“当时我二哥正躲在暗哨岗位里，望到有人爬上陡坡，就偷偷跟在他后面，眼看他到了岩石后，应该是在观察我们寨子的地形，这才朝他射出弩箭。没想到那人身手敏捷，一下抽出腰刀砍断了箭矢，飞快地奔入密林，往山上逃去。我二哥一见情形不对，便赶紧吹响了号角。”

“一定是浔州城里的探子！”“对，但愿攀哥他们能抓住这人，不然的话，我们布置的机关陷阱不是又白费了？”众人不无忧虑地议论着。

虞庆瑶听了之后，心间也不由笼上阴云。

她在山下又等了片刻，山道上有人奔回，众人忙围上去问长问短，那人擦着汗道：“后山已经被搜遍，却还是找不到那人，眼下攀哥正领人往后山去。”

众人听了，更添惊惶。

长老安抚了众人后，见虞庆瑶时不时往山道望，便道：“褚三郎独自留在山里养伤，但那官府派来的暗探身上带着刀，万一闯入屋子，岂不是要出事？你还是赶快回去守着。”

虞庆瑶听后，也深感不安，那长老便叫了两名年轻瑶民护送她原路返回。

*

三人告别长老，往半山而去，一路上那两人以瑶话低声交谈，虞庆瑶沉默无语，唯闻林间道旁鸟雀啾鸣，却无往常安恬之意。

她心有牵挂，即便脚踝还隐隐疼痛，也不敢有所迟缓。斜后方翠林遮掩，隐隐露出一条小径，正是昨日褚云羲偷偷溜入采摘蘑菇的地方，虞庆瑶走过那处，不由往里面望去。

密径幽幽，光线黯淡，昨日那块岩石上两人还相对而坐，如今已空空荡荡。

她想到此，忍不住多看了一眼。却在此时，密密层层的林间忽有簌动，似有黑影疾掠而过。

虞庆瑶心头一震，倏然停下脚步。那两名瑶民尚未察觉，正准备往后走，见她忽然止步，不禁问道：“什么事？”