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第316章

夜晚的皇甫山尤显苍茫空寂，四周暗黑得好似化不开的浓墨，唯有微弱光亮在前引路。褚云羲等人敛声疾行，过不多时，方丈在一处覆盖着厚厚枯藤和杂乱灌木的山壁前停下了脚步。

“陛下，就是此处了。”

褚云羲上前一步，借着灯笼的光亮仔细打量。若非方丈亲自指引，就算是白天经过此处，也绝难发现杂乱的草木之后，竟暗藏玄机。他一声令下，几名身手敏捷的士兵上前，用随身短刀割断缠绕的藤蔓，用力拨开了灌木。

黑黢黢的洞口赫然显现，一股混合着泥土和潮湿气息的冷风从洞内扑涌而来。

褚云羲转身，向方丈郑重拱手：“多谢方丈指引，此恩铭记于心。”

方丈见他带着众人就要入内，连忙抬手：“陛下，洞内幽深，且岔路繁多，夜间行进险阻重重，不可大意。”他指了指身旁那名僧人，“净圆以前曾经跟着我从这山洞走去北山，让他给诸位带路去吧。”

褚云羲看向那僧人，见他目光沉静，身形稳健，便点头道：“有劳净圆师父了。”

净圆向褚云羲行礼，方丈见他们举步欲走，口念佛号：“此去无论事成与否，弥陀寺之门始终为陛下敞开。”

褚云羲心绪涌动。方丈对他的惦念与恩情，或许全因数十年前南昀英那昙花绽放般的耀眼时刻，然而自己在这些事间却如一个毫无关联的局外人一般，这怎不叫他在感激之余又暗含愧疚？

望着老方丈那满是忧心的双目，褚云羲深吸一口气，“若有机会，我定会再来拜访，保重。”

说罢，他留下两名随从在洞口陪同方丈，随后向众人道：“我们走。”

净圆提着灯笼，率先钻入洞中，褚云羲紧随其后，众人亦鱼贯而入。

*

一进洞口，瞬间被黑暗与阴冷吞噬，唯有灯笼和几支火把提供着有限的光亮与温度。外面的雨已经停了，但头顶岩壁不断渗下冰冷的水滴，落在颈间，激起一阵寒颤。

脚下崎岖不平，布满了湿滑的碎石。脚步声、呼吸声，以及火把燃烧的噼啪声，在狭小密闭的空间内被放大，显得格外清晰。

“诸位要小心，头顶有悬石……”净圆一边在前方领路，一边提醒着众人。

声音嗡嗡回荡，在褚云羲听来，却缥缈如从天上传来。

昏暗的光线与石壁的压迫让他越来越窒闷，往前望去，净圆的身影竟渐渐模糊，更远处黢黑岩石突兀而嶙峋，就像奇形怪状的妖兽潜藏在暗处，随时可能夺人性命。

褚云羲的呼吸有些急促，四周脚步声错杂。那段被活埋的记忆又如浪潮袭来，令人窒息的黑暗，伸手冰冷的触感，陷入绝望的挣扎……

他攥紧了拳，指甲深深陷入掌心。

咚、咚、咚。

刺耳的撞击声在脑海中震荡，铁钉一下又一下地凿进来，刺透他的心神。

他痛苦地闭上眼，在昏暗中扶着石壁，艰难前行。

可是又有一个声音如清泉寒凉，带着哭泣，在他耳畔响起。

“秋梧，是我来了！……不要害怕，我来救你出去……我们一起离开……”

他身处无尽黑暗，看不到前路也不敢回头望，却在这恍惚之中，听到了急切悲伤的声音。

那个人就在棺木外面，尽管漫天大雨浇落下来，却还在拼命地砸着，喊着。

他用力抓住了尖利的岩石，仿佛这样，就能在那时伸出手去，触碰到虞庆瑶的指尖。

“我不想死……”稚嫩的声音在黑暗中微弱响起。

倏忽间，一阵刺骨的凉意贯穿全身。

脑海中隆隆作响，仿佛惊雷碾过乌云，又一瞬，云破日出，穿透茫茫沉郁。

“陛下，陛下？”身后有人扶着他的肩膀，焦急地问。

褚云羲猛地一震，先前那种阴冷窒息的感觉陡然散去，只是还浑身疲惫。

“没事。”他努力平缓了呼吸，回过头安慰随行人员。

“诸位施主，前面有岔路，请务必跟紧。”净圆沉稳的声音又在前方响起。

褚云羲凝聚了心神，再度往前走去。果然，前行不久，洞穴开始变得崎岖，并出现了岔路。净圆毫不犹豫地选择了左侧较为低矮的一条。在经过右侧一个稍大的岔口时，褚云羲借着火光，瞥见洞口深处似乎散落着一些早已腐烂发黑的木质支架。

“净圆师父，那边是……”褚云羲不由问。

净圆看了一看，道：“据说皇甫将军派士兵修固这一山洞时，发现了不少岔路，一旦进入之后会越走越狭窄，若是寻不到返回的路径，最后只会被卡死在缝隙，不得脱身。于是将军命人在这些岔路口放上了栅栏，以免军民误入。只是年代已久，洞内潮湿，便都渐渐腐烂散架了。”

众人闻言，心中皆是一凛，更加不敢大意。一路上，类似的岔路口出现了数次，若非净圆熟记路径，他们恐怕早已迷失在这地下迷宫之中。

褚云羲暗自留心，每经过一处岔路，便捡起发黑的木材掰下一截，扔在地上以作为标记。

不知行进了多久，前方带路的净圆忽然停下脚步，低声道：“到了。”

众人精神一振。

“将火把灭了。”褚云羲低声下令，众人连忙熄灭了大部分火把，只留下净圆手中那盏光线柔和的灯笼。眼前的空间豁然开朗，隐约能感觉到有细微的风声回旋流动。

他们借着微光，迅速寻找突出的岩石作为掩体，藏身其后。

净圆单膝跪在角落里，用树枝在泥地上快速画了起来。“诸位请看，我们此刻应在这个位置。出了洞口，是一片杂木林，较为隐蔽。穿过林子，再往北行进约三里，便是北将军岭的旧营垒区。”

李副将道：“据我们先前观察，守卫最森严之处，应在东北角那片依山壁而建的营垒附近，水牢很可能就在那里。”

褚云羲凝神细看，将地形牢牢刻在脑中。“多谢净圆师父！烦请回去时转告我那两名随从，务必看清方向。”

净圆点头，合十行礼：“阿弥陀佛，愿佛祖保佑陛下马到成功。贫僧会仔细转告，随后护送方丈返回寺庙。”说罢，他提起灯笼，如来时一般，悄无声息地隐没在黑暗的洞道之中。

灯笼的光亮越来越远，褚云羲从怀中取出火折子，吹亮后引燃了一小截枯木，向众人道：“先在此休息片刻，等洞口的两人过来，再一同商议。”