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第3章 下（第1页）

时间的流逝，在这个被魔法凝固的夜晚里，失去了客观的刻度，只能依靠身体内部的节律和意识的主观感受来估量。

我几乎没有“休息”，或者说，巧克力身体并不需要传统意义上的睡眠。

我只是蜷缩在那张残留着他气息的旧扶手椅里，裹着那件单薄的墨绿色薄纱，任由冰冷光滑的躯壳贴着温暖的皮毛，意识在巨大的羞耻、茫然、清醒中，反复翻滚。

壁炉的魔法火焰不知疲倦地燃烧着，将寂静小屋里的光影拉得很长。

我没有去添柴，也没有移动，只是静静地坐着，听着自己并不存在却仿佛能感知到的、缓慢而沉重的心跳。

我回想着他说过的话，回想着银色小锤敲下时那股涤荡灵魂的清凉，回想着如同潮水般涌回的、属于“我”的记忆和感知。

羞耻感依然灼烧着我，但在这漫长的、无人打扰的“一夜”里，最初的恐慌和混乱渐渐沉淀下来。

我开始能够稍微冷静地、以一个“旁观者”的视角，去审视这一个月来生的一切，审视“可可拉”的言行，审视圣诞老人的反应，审视我们之间那层被粗暴撕开又试图重新粘合的“窗户纸”。

他是个不朽的存在，他说他的决定可能对我产生不可挽回的影响。他怕我会被永远锚定在这具身体里。

他向我道歉，因为他“贪恋”这段时光，没有及时制止。

他说要结束，送我回去，想办法让我恢复原状。

这些话语，像冰冷的刀锋，切割着我被情欲和本能泡的意识，也让我那属于侦探的、惯于分析和权衡的部分，艰难地重新开始运作。

就这么直接回去？

变回那个在圣诞夜加班、为了钱去调查所谓“违禁品”、最后落得如此下场的私家侦探？

然后呢？

继续以前的生活？

装作这一切从未生？

不。

这个念头升起时，我自己都感到一丝意外。但随之而来的，是一种更加清晰、更加坚定的情绪。

不仅仅是因为承诺——

我当初答应了那些小精灵，也答应了圣诞老人自己，要履行“身为巧克力”的职责，完成这趟旅程，最后被他吃掉，换取灵魂的自由。

还因为……这趟旅程本身，抛开那些令人面红耳赤的部分，它……有意义。

我曾悄悄“跟踪”过他，看过礼物被送到那些期待的眼睛旁，看到过谈及每个孩子时眼中闪烁的温暖光芒，甚至只是在这凝固的时间里，飞越一片片寂静的森林和城镇……这些都让我感受到一种奇特的、越个人际遇的“存在感”。

还有……他，尼古拉斯。

那个承认自己“贪恋”、承认被吸引、却又因为责任而选择“结束”的圣诞老人。

就这样离开吗？在他那句“和你共事，我很开心”，以及……“习惯了”之后？

纷乱的思绪像被搅动的潭水，最终，在“一夜”将尽时，渐渐沉淀，形成了一个清晰的决定。

当门外再次响起那沉稳而熟悉的脚步声时，我已经从椅子上站了起来。

那件墨绿色的薄纱被我重新披在肩上，腰间用一根捡到的旧丝带松松系住，勉强遮体。

红色的缎带、包装纸裙、金绿丝带……那些临时拼凑的“衣物”，我没有再去穿戴。

只是将糖浆长稍微理顺，让草莓乳头尖尖朝上地立在胸前。

门被推开，圣诞老人高大的红色身影走了进来。

他身上似乎还带着外面凝固冰雪的寒气，湛蓝的眼睛第一时间看向我。

他看到我站在那里，似乎有些意外，但很快恢复了平静。

“看来你已经醒了。”他的声音听不出太多情绪，只是陈述事实，“感觉怎么样？如果准备好了，我们就启程回北极。”

我没有立刻回答，只是静静地看着他。

他的脸上没有了昨晚的情欲和放纵，也没有了后来的怜悯和严肃，只剩下一种略带疏离的平和。

这让我心中微微一刺。

我深吸一口气，努力让自己的声音听起来平稳、冷静，尽量剔除“可可拉”式的妩媚，但长久的影响让我的音色依然带着一丝无法完全抹去的柔软

“我不想回去。”

圣诞老人明显愣了一下，眉头微蹙“什么？”

“我说，”我向前走了一小步，目光坚定地迎上他疑惑的视线，“我不想就这么回去，我要留下来，继续这趟旅程。直到……最后。”

他沉默地看着我，眼神里充满了不解和审视，仿佛在判断我是不是又被身体的本能控制了。

我继续说道，语不快，尽量清晰地表达我的思考“我答应过，要完成这趟旅程，要履行‘巧克力’的职责，最后……被你吃掉，换取灵魂的自由。这是当初说好的，我不想半途而废。”

“至于昨晚的事情……”我顿了顿，脸上还是忍不住热，但我强迫自己说下去，“我很抱歉……我那时候……不太清醒。被你‘敲醒’之后，我想了很多。我理解你的顾虑，也明白你的选择是为了我好。”

我看着他的眼睛，认真地说“但是，我仍然选择继续。我会控制好自己，尽量……不被这身体的本能过度影响。我们就像之前一样合作，完成派送工作。”

“最后，你履行约定，我得到自由。可以吗？”

我几乎是用尽了所有的理性和勇气，才说出这番话。既是在说服他，也是在说服自己。

圣诞老人久久地注视着我，那双湛蓝的眼睛仿佛要看到我灵魂最深处，评估我话语里的每一分真意和决心。