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第151章（第1页）

李芝身形几不可察地一僵，随即哀声道：“回陛下，何氏她性情孤僻，甚少与人交往，所以臣妇与她谈不上交情。”

“性情孤僻，甚少交往……”皇帝低声重复，“那为何当初何氏的东西会落在你的房间里，还说是你杀了她？”

李芝脸色骤然一变，下意识反驳：“不可能！她不可能……”话一出口，她便知失言，猛地咬住嘴唇。

“不可能什么？”皇帝追问，声音不高，却带着千钧之力，“不可能说出口是吗？因为你当初早已安排好了人灭口。”

暖阁内一片死寂。太子赵青澜的脊背绷得更直了些。

谢初柔眼中含泪，上前一步：“陛下！臣女生母就因为有其把柄，所以才被人迫害致死，求陛下为母查清真相！”

李芝额头冷汗涔涔，呼吸急促：“陛下……这……这都是巧合，或是有人蓄意栽赃，与臣妇无关啊！”

“李氏，”皇帝的声音陡然转厉，“你要朕把这些人都找过来吗？”

“臣妇……臣妇……”李芝浑身抖如筛糠，视线落在了谢世邦与太子的身上。

太子忽然抬起头，满脸震惊痛心：“李氏！你竟真做出这等事！父皇，儿臣实在不知……儿臣当初只觉定国公府门风清正，李夫人素有贤名，才……才在您面前多赞了几句，况且，母后之前还夸奖谢府四小姐蕙质兰心来着，没想到私下竟然是……这样一个人！”

皇帝看着太子这番表演，眼中寒意更深。

谢世邦在一旁跪地求情，“陛下，是臣没有及时探查此事，还让陛下忧心，实属不该，臣有罪啊！念在李氏为臣诞下子嗣的份上，还请陛下从轻发落吧。”

李芝彻底僵住，她没想到这么快自己就成了弃子。

谢初柔泪水涟涟，跪地叩首：“陛下！求陛下为臣女生母做主！严惩真凶！”

皇帝闭上眼，深吸一口气。

李芝想到自己的儿女，有些认命般开口：“是，是我命人追杀何氏，以防秘密泄露。”

良久，皇帝睁开眼，目光已是一片冰冷的肃杀。

“李氏李芝，为一己之私，冒领军功，欺君罔上；为掩盖罪行，勾结外人，谋害无辜，事后更盗取财物，毁灭罪证。其行卑劣，其心可诛。”皇帝的声音不带丝毫感情，“着，即刻褫夺一切诰命封赏，打入诏狱，严加审讯！此案关联苏家旧案、边将冤死、谋害官眷，着三司联合彻查，所有涉案人等，无论身份，一查到底，决不姑息！”

很快，李芝被毫不留情拖了出去。

处置完李芝，皇帝的目光转向太子。

太子立刻伏地：“父皇明鉴！儿臣确属失察，用人不明，险些令朝廷蒙羞，令奸人得逞。儿臣甘愿领受任何惩处！”

皇帝沉默地看着他，眼神复杂难明。最终，疲惫地挥了挥手：“太子赵青澜，闭门思过，非召不得出东宫。朝中一应事务，朕会处理，望你深刻反省，以观后效。”

仍是禁足，仍是高高拿起，轻轻放下。保留了最后的体面，却也收回了实权。

“儿臣……领旨谢恩。”太子叩首，声音平稳，却无人看见他低垂眼眸中一闪而过的阴鸷。

“崔佑清，谢初柔，”皇帝看向他们，“你二人揭露冤情有功。崔佑清，朕命你协助三司，全力追查此案余孽及所有关联。谢初柔，你孝心可悯，勇气可嘉，暂居宫中，待案情明晰，朕自有封赏。其他人先退下吧。”

“臣遵旨。”

“臣女谢陛下隆恩。”

谢世邦临走时还想再说两句话，却看见皇帝将谢初柔单独留下说话，只能默默退了下去。

暖阁内仅剩皇帝与谢初柔二人，宫人悄无声息地退至门外。

“谢初柔。”皇帝的声音褪去了方才的雷霆之怒，带着一种深沉的疲惫与探究，“你恨李氏，朕已明了。但你将此事闹到朕的面前，不惜牵连太子，搅动朝局，恐怕不止是为母伸冤这般简单。”

谢初柔心中一凛，缓缓抬头，眼中泪光未散，却已无多少怯意，只有一片被痛苦淬炼过的清明。

“陛下明察秋毫。臣女自幼与生母分离，在府中如履薄冰，所求者，无非一个公道。然此案盘根错节，牵扯定国公府乃至东宫。臣女人微言轻，若不上达天听，母亲的血书恐永无见天之日，搅动朝局非臣女所愿。”

她顿了顿，以额触地：“臣女亦知，此举冒险，或将自身置于风口浪尖。但陛下乃天下共主，明镜高悬。臣女相信，唯有陛下，能还无辜者清白，正朝廷法度。臣女并非不惧，只是更惧母亲枉死，真相永湮。”

“你很聪明。”半晌，皇帝才开口，听不出喜怒，“懂得利用时机，更懂得……借力打力。留在宫中，对你是庇护，也是束缚。你可明白？”

“臣女明白。”谢初柔再次叩首，“雷霆雨露，俱是君恩。臣女任凭陛下安排。”

“嗯。”皇帝挥了挥手，“你先去太后宫中暂住，陪太后说说话。无事不要随意走动。”

“是，谢陛下。”

此刻，东宫之内。

赵青澜卸去了在人前的震惊与痛心，面色阴沉如水。

书房内只有心腹内侍垂手侍立，大气不敢出。

“好一个谢初柔……好一个崔佑清！”他指尖捏着一枚白玉扳指，几乎要将其捏碎。“是孤小看了那丫头，还是……有人早就布下了这步棋？”

“殿下，陛下命三司会审，崔佑清协查，恐怕……”内侍低声提醒。

“怕什么？”赵青澜冷笑，“李芝知道的有限，关键的人和事，早就处理干净了。父皇此刻动我，名不正言不顺，朝中支持孤的老臣也不会答应。闭门思过？正好让孤看清，哪些是墙头草，哪些……是真正该除掉的人。”