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第87章（第1页）

楚寒拨弄草叶的指尖倏然停住。

她当然记得。

初来此世时，她满腔抱负，却偏偏被“传男不传女”的陈旧规矩缚住了手脚，困于拳脚功夫，不得窥探术法真谛。

但她从未甘心，在楚府中悄然寻觅良久，终于发现了那处位于最深角落的寂静小屋。

既然无人教导，她便选择了最笨，也最踏实的一条路——苦练基础。

一遍，十遍，百遍，千遍……周而复始。

凝练灵力，锤炼感知，打磨控制……日复一日。

也正因这段无人知晓的岁月，才为她日后磅礴的灵力奠定了坚不可摧的根基。这般日子一直持续到她十岁，被选入宫成为太子护卫。

忆起过往，楚寒轻轻吁出一口气。并非无法释怀，但那确实算不上一段值得怀念的时光。

她抬眼看向楚寒江，直接回答：“自然记得。怎么了？”

“还问怎么了？”楚寒江闻言，顿时睨了她一眼，脸上又露出那副熟悉的、让人手痒的欠揍表情。

然而他接下来的话，却让她瞬间怔在原地。

“你真以为自个儿当年藏得天衣无缝？那小屋本就是祖父清修的内室。他老人家早就发觉了，却从未点破，更不曾驱赶。后来……他索性自个儿搬了出来，将那方小屋子彻底让给了你。”

楚寒抬起头，眼中掠过一丝讶异。

这件事，她过去从未深究——当初她只是迫切需要一间能让自己修炼的独立小屋。

一直没被发现，还以为是因为它位置偏僻、陈设凋敝，没想到这背后竟藏着这样的缘由。

这倒也解释了之前祖父受伤为什么放着其他更好的屋子不住，偏偏要待在那间屋子里。

思及此，楚寒陷入沉默，心底泛起一抹难以言喻的复杂情绪。

然后只听楚寒江的声音再次响起，带着几分罕见的犹豫：“堂妹，有件事……其实在我心里搁置许久了，先前不知如何开口，但眼下我觉得，应当让你知晓。只是不知当讲不当讲。”

楚寒闻言，直接丢给他一个白眼：“你我之间，当讲的自然要讲，不能讲的就是讲了，又有何妨？讲吧。”

楚寒江像是下定了决心，轻叹一声道：“你可知……我先前为何总将那些繁琐杂务交予你处理？”

楚寒目光微微一沉。这确实是她心中一根隐刺。

她低垂了眼睫，声音不自觉地低了几分，言不由衷地答道：“因我实力尚且不足……或是经验欠缺吧。”

本以为会得到肯定的答复，不料楚寒江立刻甩给她一个更大的白眼：“你觉得这可能吗？就你那身磅礴灵力，你若算弱，这世上还有谁敢称强者？”

“那是因为什么？”楚寒抬起眼，再度发问，真正的疑惑浮上心头。

“你觉得呢？”楚寒江挑眉反问，随即又放缓语气道，“说出你内心真实的想法就可以了。”

楚寒沉默片刻，声音低沉了几分，终究道出了深埋心底的认知：“因为……我是个女子。女子不得修习术法——这难道不是世人一贯的看法？”

楚寒江先是“嗯”了一声，坦然承认：“没错，这确实是大多数人的想法。”

楚寒目光微垂，果然如此。她没想到堂兄会如此直白地承认，正待开口，却听楚寒江继续说道：

“但这并非主因，堂妹。”

他顿了顿然后继续说，“规矩是死的，人是活的。以你的实力，让朝天阙为你破例并非难事。不瞒你说，这破规矩我也一直觉得迂腐不堪。朝廷几百年下来，有名的女术士也并非没有，朝天阙还没死板到那般地步。”

正是这种看似开明实则依旧壁垒森严的氛围才更令人窒息——楚寒在心底无声地叹了口气。个体的努力，终究难以撼动整个环境的沉疴。

但此刻重点并不在此，她再度追问：“那究竟是因为什么？”

谁知楚寒江给出的答案完全出乎她的预料：

“因为你太强了，”他注视着她，语气异常认真，“正是因为你太强了，堂妹。”

惊乎明了

“啊？”楚寒闻言彻底愣住。在此之前，她设想过无数种可能——或是碍于世俗氛围，或是嫌她经验尚浅，甚至已准备好听到楚寒江恬不知耻地声称“这一切都是为了锻炼你”。

然而最终得到的答案却完全出乎她的意料。

楚寒江竟告诉她，一直以来将她置于杂务之中，真正的原因是因为她……太强了？

这算哪门子的理由？简直荒谬至极！

楚寒江看着她一脸难以置信的神色，无奈地叹了口气：“堂妹，你总是这样，老是容易多想，自己一个人在心底揣摩千百种缘由，思前想后，却从不主动来问旁人一句。”

楚寒江顿了顿，长叹一声，语气中带着几分无奈：

“木秀于林，风必摧之。自朝天阙成立以来，虽超然独立，却也难完全脱离世俗规则运行。朝廷对我们的忌惮从未消减，连祖父他老人家都不得不长期避离京城，更何况是你呢，阿寒。”

这理由确实充分，楚寒缓缓点头，目光却未从堂兄脸上移开：“恐怕……这并非全部原因吧？”

话音未落，只见楚寒江下意识抓了抓头发，神色略显尴尬：

“呃…其实还有一层原因…就是觉得你这么厉害，这些麻烦琐碎的小事交给你，肯定能最快解决，省心又省力……所以……咳，能者多劳呗？”

听闻此言，楚寒嘴角不由微微抽搐。

恰在此时，旁边一直安静嚼着草料的马匹竟像是听懂了般，冷不丁撅起蹄子轻轻踹了楚寒江一下。