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第248章（第1页）

钥匙？这幻境本身，或许是开启某个秘密或者理解某件关键之事的“钥匙”？只有亲身体验并理解了这个“桃源”运行的规则和核心，才能在外界应对类似的局面，或者找到克制拜神教某种阴谋的方法？

考验本心？前辈并非想改变她的观念，而是想考验她在面对这种“颠覆性”场景时的判断与抉择？当她看到半妖的苦难，听到“桃源”的传说，是会嗤之以鼻，还是会冷静分析？她的选择，是否会影响到幻境的走向，乃至最终的“奖励”或“惩罚”？

思绪纷繁杂乱，但楚寒的眼神却越来越亮。她意识到，绝不能简单地以现实的经验去否定这个幻境。既然身处其中，就必须放下成见，深入探索，找出前辈真正想传递的信息。

她看着东方那未知的目的地，心中已然有了决断。无论那是理想的乌托邦，还是精心伪装的陷阱，她都要亲自去看一看，揭开这幻境背后的真相。这不仅是离开的关键，或许，也是应对外界那场巨大风暴的重要启示。

牛车在崎岖的土路上吱呀作响，一路向东。楚寒虽心系破局，但也深知欲速则不达的道理。她收敛起平日里的清冷，耐心地陪伴着这对半妖老夫妇，帮着照料行李，聆听他们絮叨家常。几日相处下来，彼此的关系越来越近，那份源于陌生环境的隔阂也消融了不少。

也正是在这个过程中，在一次歇脚时，望着远方残阳如血，老妪触景生情，忍不住用衣袖擦拭眼角，低声啜泣起来。老翁在一旁默默叹气，布满皱纹的脸上写满了沧桑与思念。

“老人家，您这是……”楚寒轻声询问。

老翁长长叹了口气，声音沙哑：“不瞒姑娘你，我们老两口……其实还有个女儿。”

他浑浊的眼中泛起回忆与痛楚：“那年头兵荒马乱，妖魔和乱兵到处抢掠。我们带着丫头逃难，路上遇到了截杀……混乱中，她……她就和我们失散了……这么多年，音讯全无，也不知道是死是活……”

老妪的哭声更压抑了些：“我那苦命的丫头啊……要是她还活着，现在也该像姑娘你这般年纪了……是我们没本事，护不住她……”

看着老夫妇沉浸在丧女之痛中，那真挚的悲伤不似作伪，楚寒心中也难免泛起一丝涟漪。她沉默地递过水囊，没有出言安慰，只是静静地陪伴。

同时，她心中警醒：原来老夫妇还有一个在战乱中遗失的女儿。

楚寒在旁边听着，虽然暂时无法洞悉这条信息与整个幻境的核心谜题有何直接关联，但她笃定，在这位前辈精心构筑的幻境中，任何重要信息的出现都绝非偶然，必定有其存在的意义。

或许是触发后续剧情的关键人物？

或许是理解这对半妖夫妇行为动机的更深层线索？

甚至可能与那“桃源”的某种规则或秘密有关？

无论如何，她暗暗将“遗失的女儿”这条信息记在心底，如同拼图般，与之前得到的“人妖共存”、“半妖避难”、“东边桃源”等信息归拢在一起，留待后续观察与验证。

牛车继续前行，载着满怀希望的老夫妇和心思缜密的楚寒，向着那个传说中的“桃源”不断靠近。楚寒知道，随着目的地的临近，所有的线索和考验，都即将迎来交汇的时刻。

新幻境3

马车继续在寂静得过分的道路上吱呀前行，四周除了风声和车轮声，几乎听不到任何鸟兽虫鸣，这种平静无波反而让楚寒心中的警惕性提到了最高。她一边与老夫妇保持着看似轻松的交谈，一边灵力暗运，密切警戒着周围任何一丝不同寻常的动静。

突然，路旁的灌木丛中传来“窸窣”一声轻响！

楚寒吓了一跳，几乎是本能地就要出手，目光锐利如电般扫去——

却见一个黑黢黢、圆滚滚的小东西从草丛里滚了出来，它没有固定的形态，像一团蠕动的影子，只有一双亮晶晶的大眼睛怯生生地望过来。是一只低阶的调皮鬼。

一种无害、喜欢恶作剧但胆子很小的精怪，之前阿紫婆婆还在黑市贩卖过。

这小家伙似乎被楚寒瞬间爆发的气势吓到了，身体蠕动着，试图把自己缩成一团，那副怂怂的样子配上它黑乎乎的身体，此刻竟显得有些可爱。

看清是什么后，楚寒紧绷的心弦一松，回想起自己刚才如临大敌的反应，再看看那小东西的窘态，她忍不住直接逗笑了，摇了摇头。

就连一直愁眉不展的老夫妇中的爷爷，此刻布满皱纹的脸上也露出一丝难得的笑意，调侃道：“这小东西，胆子比芝麻还小，也敢出来吓唬人哩。”

看着那调皮鬼想靠近又不敢的样子，楚寒心中微动。在这前途未卜的旅途上，多个无害的小东西，或许也能稍微驱散一些这过分的寂静与压抑。于是想了下，她决定带上它上路，朝那小东西招了招手。调皮鬼犹豫了一下，最终还是抵不过好奇，蠕动着爬上了马车，找了个角落安静地缩了起来。

有了这个小插曲，车上的气氛轻松了些许。路上，老夫妇似乎被勾起了话头，老奶奶叹了口气，讲起了一桩往事：

“大约是几年前吧，我们那边儿有个邻居，心善，在路上救了个受了伤的陌生青年回家，好吃好喝地照料着。”老婆婆的描述惟妙惟肖，仿佛亲眼所见，“结果你猜怎么着？没过几天，那青年伤好了，夜里却……却把他们全家都给……唉，都死了，一个没留。说是那青年根本不是什么好人，是被人追杀逃到那里的，怕行踪泄露……”