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第32章（第1页）

江怀瑾身子微微一僵，下意识地握紧了拳头，迅速将什么东西塞入了自己袖中。他脸上掠过一丝挣扎，飞快地抬眼朝书房方向瞥了一眼，见母亲似乎并未察觉，这才强自镇定下来，只是呼吸明显急促了几分。

沈砚心中冷笑。果然按捺不住了。她放下手中的信函，面色如常地走出书房：“怀瑾，走吧。”

“是，母亲。”江怀瑾的声音带着一丝不易察觉的紧绷。

马车驶向城郊。车厢内气氛凝滞。江怀瑾垂着眼，袖中的那张纸条仿佛带着滚烫的温度，灼烧着他的皮肤。上面只有娟秀熟悉的一行小字：“未时三刻，云水涧竹亭，盼君一面，切切。”是云裳的笔迹。

她果然在等他！她果然是有苦衷的！或许……或许母亲说的那些，真的只是误会？一个声音在他心底疯狂叫嚣，催促着他去见她，去问个明白，去寻求那个能让他安心的答案。

可另一个声音，却冰冷地提醒着他账册上的记录、母亲沉静的目光、还有管事们谈起生意时发亮的眼神。如果去了，便是违背母命，若不去……那纸条上的二字，又像猫爪般挠着他的心。

他陷入前所未有的天人交战，连母亲何时开口与他说话都未曾听清。

“怀瑾。”沈砚加重了语气。

“啊？母亲……”他猛地回神，有些仓惶。

“我方才问你，可知我们为何要去染坊？”沈砚目光平静地看着他，仿佛能穿透他的皮囊，看到他袖中那张纸条和内心的翻江倒海。

江怀瑾定了定神，努力回想母亲之前的只言片语和账册上的信息，斟酌着回答：“西街铺子……旧布下架，需要新料填补。染坊若能出好布，成本更低，也更稳妥。”

“不错。”沈砚微微颔首，算是肯定了他这几日的“学习成果”，“知其然，还需知其所以然。今日你去，不仅要看，还要想。想想为何我们的颜色不如别人鲜亮，为何成本降不下来，问题可能出在何处。”

“是。”江怀瑾心不在焉地应着，心思早已飞到了未时三刻的云水涧。

到了染坊，孙管事热情相迎。沈砚依旧仔细巡视，不时提出改进意见，所言皆切中要害，让孙管事佩服不已。她刻意放缓了节奏，给了江怀瑾足够的时间去“思考”，也给了那袖中的纸条足够的时间发酵。

江怀瑾跟在后面，目光却不时飘向远处，计算着时辰。母亲与孙管事的讨论，那些关于发酵火候、染料提纯、新色尝试的话题，他听在耳中，却难以进入心里。云裳哀婉期盼的眼神与母亲冷静审视的目光在他脑中交替闪现，几乎要将他撕裂。

未时将至，日头偏西。江怀瑾的焦躁几乎达到了顶点，额角渗出了细密的汗珠。

沈砚将他的反应尽收眼底，心中已有七八分判定。她停下脚步，状似无意地对孙管事道：“看来今日是看不完了。孙老，你按我说的先试着改进靛蓝工艺，红花的事，我再想办法。我们便先回去了。”

回城！江怀瑾心头一紧，那云水涧……去还是不去？

马车再次行驶起来，距离云水涧越来越近。江怀瑾的手心全是汗，袖中的纸条已被揉得发烫。他知道，这是最后的机会。

就在马车即将路过通往云水涧的岔路口时，江怀瑾猛地抬头，脸上带着一种破釜沉舟般的决绝，他张口，声音嘶哑：“母亲！我……我想去买几本书。”

沈砚目光在他脸上停留了一瞬，那目光平静，却仿佛能穿透一切。就在江怀瑾以为要被拆穿时，她只是淡淡颔首：“去吧，别耽搁太久。”

江怀瑾如蒙大赦，几乎是逃也似地朝着与云水涧相反的方向跑去——他需要绕个圈子。

云水涧竹亭，柳云裳果然等在那里，一身素衣，弱质芊芊，见到他，未语泪先流，可谓是我见犹怜。

若是往常，江怀瑾早已心碎成渣，迫不及待上前安慰。但此刻，看着这张曾让他魂牵梦萦的脸，却犹豫了……

他停在几步之外，没有靠近，只是看着她的眼睛，声音干涩地问出了盘旋在他心头许久、也是他冒险前来的唯一目的：“云裳，我只问你一句，靖王世子……他是否曾接济于你？”

柳云裳的哭声戛然而止，梨花带雨的脸上闪过一丝猝不及防的慌乱，虽然极快被委屈覆盖，但那一瞬间的僵硬并未逃过江怀瑾紧紧盯着的眼睛。

“怀瑾哥哥……你，你怎能听信他人污蔑？云裳心中只有……”她泫然欲泣，试图上前。

“回答我！是，或不是？”江怀瑾打断她，语气带着自己都未察觉的厉色。

柳云裳被他从未有过的强硬态度慑住，眼神闪烁，支吾着：“我……世子他……只是……”

不必再说了。她那片刻的犹豫和闪躲，已经说明了一切。江怀瑾只觉得一股凉意从脚底直窜头顶，所有的期待和幻想在这一刻轰然倒塌。

他深深地看了她一眼，那眼神复杂，有痛楚，有失望，更有一种骤然清醒后的冰冷。没有再听她后续苍白无力的辩解，他猛地转身，大步离开，将那个依旧在身后哀哀呼唤的身影，决绝地抛在了身后。

他没有立刻回府。心头堵得厉害，漫无目的地在街上走着，晚风吹不散他满心的郁躁与荒唐感。直到闻到一股熟悉的甜香，他抬头，看到了那个熟悉的糖炒栗子摊。母亲……似乎很喜欢这家的味道。鬼使神差地，他走过去，将身上仅有的碎银子都掏出来，买了一包滚烫的糖炒栗子，小心地用油纸包好，揣在怀里。