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43烟火海（第1页）

最终夏日祭的具体位置被确定在京都府宫津市，我和杏寿郎提早来到京都，预备在周围逛逛。

说起京都的必去之地，那清水寺定是排列前茅。

母亲说从前她和父亲带着我去过清水寺，但实在是太久远的事了，或许那时候爬上山的小路还得父亲抱着我走。而在我的记忆里，关于清水寺我只在母亲收集的画报上看到过一幅景色——本堂前悬空的清水舞台无疑构成人们对清水寺的第一印象。

初夏的音羽山虽繁茂，却没有春浓时樱花汇聚成海的秀美，也不如盛秋时漫山遍野的红叶来得震撼。我站在清水舞台边缘远远眺望，大半个京都尽收眼底，在日光下闪闪发光。

但鉴于有着“从清水舞台跳下去”这样的俗语，杏寿郎一直牵着我的手。

“杏寿郎从前来过清水寺吗？”我问道。

他正学着我望向前方，京都在我们眼中构成扁平的方块，如一张地图铺开，视线所及无所遁形。

听到我的问题，他毫不犹豫地摇摇头。

清水寺是京都最古老的寺院，所在的音羽山更传说是观音道场，寺中供奉着千手观音。这是日本佛教法相宗的本宗，是文化的体现与传承。

我必须承认自己改变了，当僧侣指引我在蒲团上跪下时，我心中一片平静，望向那低眉垂目的菩萨时我不断默念着自己的祈愿。再次抬起头时，视线余光瞥见虔诚闭目的杏寿郎，我们心中所想或许是共通的。

事实上，我实际并不信仰宗教。外祖父母是这样，母亲也是这样，只有父亲因为家族传承信仰天主教，但并没有要求母亲结婚后入乡随俗，也从不曾要求我跟随信仰。

在英国时我偶尔会陪着父亲去教堂做礼拜，但那一定是我为了逃避什么无聊透顶的家教课，或者我需要在父亲面前表现得足够乖来让他答应我的要求。有时我会坐在教堂里——就坐在父亲身边——在大家祈祷时跟着一起念诵祷词，唱诗班圣洁的歌声响起时我便闭目聆听。当然有的时候我只想待在庭院里发呆以消磨时光。

日本除佛教外还有本土宗教神道教的传承，在这片土地上繁茂地生根。而天主教这种舶来品，自然是跟着打开日本国门的船只一起漂洋过海前来的。最初大约只是以礼拜堂之类简单的形式存在于港口，慢慢地铺向城市，直到也融入进这座岛屿，成为其中繁衍的一部分。

东京有着不少教堂，大多是欧美传教士来到后，从商人那里募资建造的。父亲会去的那个教堂便是兰德家族出资修建的，建筑仿造约克大教堂，以精细华美的哥特式风格成型，但尺度上要缩小不少。教堂坐落在商业街附近，周围没有太多居民区，倒有不少存货的仓库。我以为会前来做礼拜的应该都是借住在附近的白人，但事实并非如此，还有相当一部分日本人也温和地踏进教堂，满脸的虔诚。

神父曾经劝告我要忠诚信仰，但在我软硬不吃的表现下最终退败，可他还是坚称“这个世界有神的存在，无论你信不信仰，神都在注视着你”。

从清水寺出来后，我们预备在附近歇脚。我找到一家装修雅致的茶楼，坐在临街可以看清外界的位置，杏寿郎在不远处的街边替我买铜锣烧。支起手臂撑着脸，隔着洒落的午后阳光凝视他的身形，这一刻某种恰如美好的情绪在我心头泛滥。

“姑娘……姑娘！”

有人忽然出声，呼唤我的是日语，用词还没有西洋化，吐字时甚至带出一些俚语的口音。

我抬头看向声音传来的方向。是一个年轻人……

应该说是一个衣着有些奇怪的年轻男人，穿着近似僧侣的服装，但留着头发，并没有剃度。他举止间带有某种彬彬有礼的自然，脸上的表情温和，但那双眼中……不知为何如深潭般莫测。

我礼貌地朝他颔首，“请问有什么事吗？”

“你好，姑娘，我是附近万世极乐教的信众，请问可以向你介绍一下我们的教义吗？”

——什么？

诧异首先占据我的大脑，我表情古怪地打量着面前的男人，再去仔细观察时终于发现一些异常，即使服装上带有僧侣袈裟的形式，但他身上没有丝毫烛火熏燎过的檀香香气。

而且这个宗教的名字……

“抱歉，什么宗教？”我问道，一边用视线扫视周围，这个时间的茶楼里客人稀少，老板并不在柜台前守候，服务员分散着坐在后厨门口。没有什么人看向我们的方向，或许在他们看来也只是一个年轻男性在向一个年轻女性搭讪。

“万世极乐教。”他这样说。

得到我眼神注视的鼓励，他的信心升起了些，接着先前的内容说了下去：“我们的教义是抱着沉稳的态度去开心地生活。让人难受或是痛苦的事，就没必要勉强自己去做。”

“嗯……”我思考了下，所以为什么挑中了我呢？我只能干巴巴地回应道：“听着还挺自由的？”好像不信仰这个宗教也能做到，那么有什么信仰的必要呢？

年轻的传教士向我展示了一直拿在手中的书册，据他所说那是万世极乐教的教祖教导他们的真理。他们的教祖无所不知，全知全能，他能够听到神明的声音，是为了拯救教徒才降临于世的。

这番言论倒是比先前那些无聊的话听起来像样些了，在英国至今都有着污蔑寡居的女人为女巫的异教徒，他们也打着神启的名义做尽丧天良的坏事。

我从前在外度假时，还被各种各样的异教徒发过传单，那些用长袍包裹住自己仿佛不能被太阳直射的人有男有女，无论贫穷还是富有，都统一有着一个麻木却癫狂的灵魂。他们会像幽灵一样挤挤挨挨地包围住你，向你唱诵教义，劝你加入其中。

我烦不胜烦，却不能轻易摆脱。直到肖恩出现，手枪响起。原来他们的神没有给予他们不畏子弹的□□。

“你们的信仰，是类似佛教吗？法相宗？禅宗？还是净土宗？教派建立有历史背书吗？神明体系传承自哪里呢？大国主？还是佛陀？”极乐啊……难道此世之外只有极乐世界，奉献信仰就能由人接引抵达？

可我从不相信。

男人因我的话愣住，片刻后才开口，却支支吾吾地想要解释他们教派的经历，一对诞下神之子的夫妻，并不丰茂的宗教体系，传承数十年，教徒范围大约在两百余人。不管怎么看都怪异不已的配置，但教徒仍旧要贡献金银财宝来祈求教祖的垂爱——仅是教祖。

这些介绍没能让他的语言组织的更加流利，但直到他说起他们的教祖——在他口中被叫作“童磨大人”，生来拥有橡木白的头发与七彩的双眼——那双原本忧虑的眼睛瞬间被兴奋挤满，他几乎是忘我的称颂对方的神迹与他对教徒的平等的爱。而他选中我来传教的原因，除了我是个面生的外来游客，还因为他的教祖认为女人更拥有值得被拯救的意义……

嗯，不可靠的因素这不是已经拉满了吗？

而且传教业务也太不熟练了吧？我想着，从口袋中取出一个十字架的吊坠——其实那只是个装饰品——银色的十字架从我指尖翻落下时轻轻晃荡，反射着浓烈阳光后刺目般显眼：“抱歉，我已经有信仰了。”

杏寿郎已经拿着铜锣烧走进茶楼，正向我的方向靠近。他有些疑惑地看着身边这个男人，用不解的视线无声询问我。

我耸耸肩，告诉他：“我的神与我同在。”

“没想到日本也有这样的事。”去往宫津市的车上，我和杏寿郎反映方才的情况：“说句大不敬的，如果世界上真的有神的话，为什么还有鬼的存在呢？难道他们的神认为世间生灵一切平等，所以也保佑着鬼吗？”