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从金銮殿出来，左子昂径直去了长安殿。

对他的到来，屈太后有些意外：“听你娘说，你预备近期回京省亲，我还以为索性把婚事一并办了，怎今儿个独自来了，也不带上未婚妻？”

左子昂便如实说明已向陛下请求推迟婚期半年至一年。

屈太后是何等精明的人，当即便懂了：“这么说，皇帝已应承年内将你调回京畿？”

左子昂点头。

“也是，长年在那苦寒之地也委屈你了，一年后，回京、成婚一气呵成，婚后，你岳父大人也会助你一臂之力，何愁没有好前程呢。”

屈太后虽然如是说，面上却淡淡的，提不起精神。

左子昂问：“姨母近来可好？”

屈太后道：“一切照旧。不过，近来偶尔心中憋闷，想来是在这宫里呆久了，对任何事情都提不起兴致了。”

左子昂环顾四周，见往昔熟悉的宫人们皆不在跟前伺候：“许久未回，姨母这宫里的宫人都换得差不多了。”

屈太后懒懒道：“魏嬷嬷老了，上月便准予她出宫养老了，如今我身边尽是些新鲜人儿，你大抵是不认识的。”随即唤道：“小九，去吩咐御厨，午膳备些子昂爱吃的菜。”

左子昂循声望去，见一瘦骨嶙峋的小太监应声出门。

太后笑道：“如今在宫里，我每日只须操心如何吃喝玩乐，其他事一概无须我费心，皇帝，自有他的主意。”

侧面证实了赐婚诏书是陛下直接下令的传言。

左子昂隐隐有些预感，遂试探道：“听说，陛下在命人修缮畅熙园。”

畅熙园距离京畿约莫半日路程，向来是皇家避暑的园林，规格极高，开国之君元宗与皇后的最后时日便是在畅熙园度过，先皇亦喜爱此处园林……陛下这个时候修缮畅熙园，是什么意思？

“你也听说了？”屈太后淡淡道。

“嗯。”

对于徐重这位心思深沉的皇帝，做任何决定皆不会是心血来潮突发奇想，开春修缮畅熙园，入夏刚好可以前往避暑，可徐重自己并非享乐之人……

“大概是安置我的地方吧。”屈太后轻轻一笑：“我猜，皇帝便是如此打算的。我只是在等，他如何开口与我说。”

飞鸟尽，良弓藏。狡兔死，良狗烹。

徐重的王位坐稳了，自己这位名义上的母后，也可有可无了。

她心里跟明镜似的。

左子昂虽不在京畿，可一直与父亲、阳纲保持书信往来，对朝中局势大致了解：巡狩大获成功，回宫数月间，陛下已将朝堂彻底掌握在自己手中，不少老臣已陆续换成陛下属意的新人，就连他向来恋权的父亲左思德，也渐渐有了致仕打算，在此番进宫前开诚布公对他说，“一朝天子一朝臣，陛下既给了你机会让你大展宏图，爹爹我便要尽快致仕，还能给陛下留个好印象，给自己留一个好名声，若占着位子不肯走，只会耽误你的前程。”

功成身退的道理，都懂。

只是……

左子昂心道：若姨母是徐重的亲娘，也许不必离开生活了半辈子的皇宫，得以在宫里颐养天年……

去了畅熙园，大概会更寂寞吧。

不过，姨母离开对于那位来说，倒是一件好事……

左子昂为太后斟茶：“陛下对姨母一向敬重，姨母尽管放宽心。”

他这话自是暗示太后不必担忧，无论如何，皇帝必定会保证她所享受的尊荣一如往昔，可在屈太后听来，这话却分外刺耳——子昂也以为自己是在担忧大权旁落？哼，自己无儿无女，若不是为了一帮娘家人，何以在宫中苦苦经营多年？如今他有了起色，反过来帮徐重说话……

她心下不免戚戚然。

***

一月后，屈秋霜主动派人送信，邀徐重前往长安殿一叙。

徐重正愁不知如何开口劝说太后移居畅熙园，接信后欣然答应。

这一日恰巧是四月初三。

赶在晚膳前，徐重只身前往长安殿。

紫檀圆桌上已摆好几样好菜，极少见的摆上两只酒盅，太后亲自斟酒。

屈秋霜亲自引徐重落座：“自陛下登基后，已多年未曾与陛下对饮，恐怕往后更不复有此机会。”

徐重执杯：“若太后相邀，徐重定应约。”

两人默默将杯中酒一饮而尽。

“今晚的菜色皆是陛下喜欢的。”

“太后有心了。”

徐重并无心思查看菜色，只随意夹起一筷，慢慢咀嚼。

“陛下，可知今夕是何夕？”

“又是一年四月三……朕入宫已整整十八年，朕与太后相识，业已十八年……”