三日后的子夜,归墟海沟的水面突然掀起巨浪。不是寻常的潮汐,而是从海底深处翻涌而上的黑色浪涛,浪尖裹挟着细碎的金属碎片,像无数把锋利的小刀,划破了夜的寂静。
沈清辞被探测仪的警报声惊醒时,烘干房的暖炉已经熄灭,空气中弥漫着一股铁锈般的腥气。她抓起桌边的金蓝晶石,晶石烫得惊人,仿佛要挣脱掌心——这是灵脉能量剧烈波动的征兆。
“清辞!快!”萧彻的声音从院外传来,带着从未有过的急促,“深海堡垒的舱门全开了!它在往灵脉渠的方向移动!”
沈清辞冲出屋,只见码头方向火光冲天。探海船的帆已经燃起,火舌舔舐着船身的抗风纹,出“噼啪”的脆响,像是在绝望地呼救。沈家长子正指挥着村民往船上搬运醒魂花的根茎,他的左臂被一块飞溅的金属片划伤,血顺着袖子流到手上,滴在灵脉渠的水里,染红了一小片区域。
“把根茎全搬到船上!”沈家长子的声音嘶哑,却带着不容置疑的坚定,“萧彻,你带清辞他们去渠口设障,用醒魂花的汁液混合灵脉水,筑道水墙,挡住堡垒的黑雾!”
“爹!你也一起走!”沈清鸢拉着他的胳膊,眼泪在眼眶里打转,“你的伤……”
“我得把船开出去引开它!”沈家长子甩开她的手,往船上冲,“这堡垒是冲灵脉主渠来的,我把它引到深海,你们才有时间毁掉它的动力核心!”
萧彻一把拉住要追上去的沈清鸢,声音冷硬如铁:“别添乱!按沈伯说的做!”他将一捆浸过醒魂花汁液的麻绳塞给石敢当,“带兄弟们去渠口,把麻绳系在两岸的槐树上,形成第一道防线!翠儿,你带老弱妇孺从暗道去后山,快!”
石敢当咬了咬牙,扛起麻绳就往渠口跑,翠儿却没动,她从怀里掏出一把短刀——那是石敢当送给她的防身武器,刀柄上刻着小小的玉兰:“我留下帮忙,多个人多份力。”
海面上的黑影越来越近了。那座深海堡垒比想象中更庞大,像一头蛰伏了三十年的巨兽,浑身覆盖着锈迹斑斑的铁甲,无数根管道从堡垒两侧伸出,喷吐着黑色的雾气。雾气所过之处,灵脉渠的水开始冒泡、黑,岸边的草木以肉眼可见的度枯萎、腐烂。
“就是现在!”萧彻大喊着,将手里的陶罐掷向渠水。陶罐里装满了醒魂花的汁液,入水的瞬间炸开,在渠面上形成一道淡粉色的水墙。黑色雾气撞在水墙上,出“滋滋”的声响,像被烈火灼烧的油脂。
“有效!”沈清辞惊喜地喊道,正想再扔一罐,却见堡垒顶部突然伸出一根巨大的炮管,炮口对准了水墙的位置,闪烁着诡异的红光。
“小心!”萧彻猛地将她推开,自己却没来得及躲闪。红光击中水墙的瞬间,水墙轰然崩塌,一股强大的冲击波横扫过来,萧彻被狠狠掀飞,撞在渠边的槐树上,口中喷出一口鲜血。
“萧彻!”沈清辞扑过去抱住他,他的后背被飞溅的碎石划开一道深可见骨的伤口,血浸透了衣衫,染红了身下的土地。
“别管我……”萧彻抓住她的手,指节泛白,“去……去帮沈伯……他引不开它……”
话音未落,一声巨响从海面传来。探海船的桅杆断了,船身开始倾斜,沈家长子站在甲板上,手里举着一个燃烧的火把,正试图点燃船舱里的炸药——他想与堡垒同归于尽。
“爹!”沈清鸢出撕心裂肺的哭喊。
可堡垒的黑雾已经缠住了船身,像无数条黑色的蛇,紧紧勒住了船板。沈家长子的火把刚靠近炸药桶,就被一股黑雾扑灭。他绝望地看着越来越近的堡垒,突然纵身跳进海里,朝着灵脉渠的方向游来——他想把堡垒引向自己,给岸上的人争取时间。
“沈伯!”石敢当目眦欲裂,他抓起身边的铁管,朝着黑雾冲去,“我跟你拼了!”
翠儿想拉住他,却只抓到一片衣角。石敢当冲进黑雾的瞬间,凄厉的惨叫响彻夜空。等黑雾散去些,众人只看到他掉落在渠边的铁棍,上面沾着黑色的毒液和几缕烧焦的布料。
“敢当!”翠儿的声音破碎,她捡起铁棍,疯了一样往黑雾里冲,却被沈清辞死死抱住。
“别去!你进去也是送死!”沈清辞的眼泪终于掉下来,混合着脸上的尘土,划出两道狼狈的痕迹。
就在这时,海面上的堡垒突然剧烈震动起来。探海船的残骸里,不知何时燃起了一团金色的火焰——是沈家长子用最后力气点燃的灵脉火种!火种遇到黑雾,瞬间爆出耀眼的光芒,将堡垒的铁甲烧出一个大洞。
“是爹留下的灵脉火种!”沈清鸢哭喊着,将怀里所有的醒魂花根茎扔向火焰。根茎遇火,化作无数粉色的火星,像一场绚烂的花雨,落向堡垒的破洞。
堡垒出一声刺耳的嘶吼,黑雾开始消散,铁甲以肉眼可见的度融化。沈家长子的身影从火焰中浮了出来,他的衣服已经烧尽,身上布满了烧伤,却依然挺直着脊梁,朝着岸边的方向,露出一个模糊的笑容。
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“爹——!”
沈清鸢的哭喊还没落下,堡垒突然生了剧烈的爆炸。火光冲天而起,照亮了整个桃花村,也照亮了沈家长子坠入深海的身影,像一颗流星,瞬间消失在黑色的浪涛里。
爆炸的冲击波过后,海面上只剩下漂浮的碎片和渐渐散去的黑雾。灵脉渠的水恢复了流动,却带着浓重的血腥味和焦糊味。萧彻靠在槐树上,脸色苍白如纸;翠儿抱着石敢当的铁棍,眼神空洞;沈清鸢瘫坐在地上,泪水无声地滑落。
沈清辞站起身,望着空荡荡的海面,金蓝晶石在她掌心慢慢冷却。她知道,沈家长子和石敢当没能回来。这场与深海堡垒的对抗,他们赢了,却也付出了最沉重的代价。
天边泛起鱼肚白时,村民们从后山的暗道里走出来。当他们看到渠边的血迹、码头的残骸,还有幸存者们沉默的脸,都明白了生了什么。老夫人拄着木杖,走到灵脉渠边,看着水里漂浮的醒魂花瓣,浑浊的眼睛里流下两行清泪。
没有人说话,只有灵脉渠的水在静静流淌,仿佛在为逝去的人呜咽。阳光升起时,照在渠边新立的两块木牌上,一块写着“沈家长子之位”,一块刻着“石敢当之位”,木牌前摆着他们生前最爱的东西——一把磨得亮的木铲,一朵刚摘的草莓花。
沈清辞走到萧彻身边,轻轻扶起他。他的伤口还在渗血,却紧紧握着她的手,低声道:“堡垒的动力核心毁了,但……我在碎片里,看到了铁手盟主的标记,他可能……还活着。”
沈清辞的心猛地一沉。他们付出了这么大的代价,却只是毁掉了堡垒的外壳,那个真正的幕后黑手,依然藏在暗处。
她望向归墟海沟的方向,那里的海面已经恢复平静,却像一张巨大的嘴,随时可能吞噬更多的生命。桃花村的灵脉渠还在流淌,却带着洗不掉的血色,提醒着每个人:这场战争,还远远没有结束。而那些逝去的人,将成为他们心中永远的痛,也成为他们继续战斗下去的理由。
(未完待续)
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