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8桂夜（第2页）

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过了月余，便是中秋。宫中自半月前便已彩灯高悬，处处灯烛辉煌。

自乾光殿至御花园，一路高悬琉璃宫灯，白纱罩中燃着豆火，风过时灯影轻摇。金桂开得尤盛，远远望去，一树皆一树的碎金亮得晃眼，熠熠生辉。

因是今岁大选后办的首次宫宴，才封了位份的秀女们个个含羞带怯，皆是盛装出席。酉初时分，太后搭着女官棠疏的手姗姗来迟，却见卫祈烨和妃嫔们皆已落座。

虽是节庆，皇帝却着一身深青织金云纹常服，头戴玉冠，不过是极简单的穿着，却愈发衬得火树银花之下，那张脸庞容颜清俊，端的是神姿仪秀。

既是团圆宫宴，太后遍请王公亲族，越王和恭郡公，以及常年驻守北地的寿王皆来参宴。

临川县主今日着一身桃红软纱小襦，双眼清亮地随她母亲坐在一旁，逢人便请安，逗得几位王爷合不拢嘴，连连夸赞她如今出落的越发精致乖巧。

太后则难得一享天伦之乐，便特意招呼了临川县主和外甥女郑柔嘉坐在自己左右两侧，又对江贵妃安排的戏赞不绝口。待好容易一出众仙献瑞的《天香引》演完，已是掌不住笑道：

“贵妃请来的班子倒是不俗，难为我这把身子还看得如此入神。当真是有心了。”又安排棠疏去给戏班子一一发了赏钱。

既太后高兴，殿内众人自然也活泛些许，自是喝酒畅谈，好不痛快。

寿王自去封地后难得回沐京一趟，如今和卫祈烨隔空邀酒，没想到几杯玉酿下肚，竟连一向孱弱的越王都没喝过，自己便先倒头睡下了。

卫祈烨扯了唇角，便安排宫人收拾了偏殿出来，扶寿王下去歇息。

宴席过半，许是连日流连桌案，他只觉乏困，便低声唤了齐福，踱步到殿外长廊下透透气。

没有席间的灯火如昼，只见月色朦胧，高悬于空，偶有云影穿梭，却是说不出的静谧。席间的丝竹隐约透过半开的窗扇飘来，依稀隔于远山江海之外。

自登基后，他日夜忙于政事，竟一时想不起上次能如此安静地独自赏月，是何年何月了。

齐福停在几步开外，见卫祈烨的神色寂寂，便不敢打扰，只担心皇帝站在风前受了凉，那便是他们这些下人的不是了。他犹豫间还是决定只在阶下守着月色。

静谧间却听一阵脚步轻响，竟是一女子盈盈自殿门处走来。回头一望，只见其身姿绰约，月色斜照在她身上，连纱衣都染着淡色。

齐福最是眼尖，忙欲躬身向昭嫔行礼，郑柔嘉却指尖点唇，示意他噤声。

齐福心里一紧，知道卫祈烨向来不喜后妃如此逾矩，然还未来得及提醒，站在远处的皇帝却听见了声响，回过身来。

郑柔嘉一怔，忙垂首行礼。

“皇上圣安。”

郑柔嘉出身大族，容貌自不必说，生得极为清秀，一双眼静汪汪，因映了月色，愈发显得明润透亮。今夜她一袭浅烟色纱衣，身形袅婷，自是打小便被精心呵护才能娇养而成的姿容。

卫祈烨却和这个表妹并不算相熟。

即便从前昭嫔入宫伴驾，却也不过是在慈宁宫陪着太后喝茶看戏罢了，甚少有得见天颜之时。又因前些时日他处理政事操劳，索性几日便直接宿在了书房，因此又错过了昭嫔入宫册封的日子。

如此念来，才露出一丝温和的笑：

“夜里风大，怎的出来了？”

昭嫔微微欠了欠身，唇角轻扬，笑得既轻柔又腼腆，手里还抱着一件深青色披风。

“嫔妾是瞧见方才席间皇上喝了些酒，生怕皇上独自赏月受了风寒……才敢斗胆出来看您，还望皇上恕罪。”

齐福听了，心底又是一惊。

昭嫔主子的心思昭然若揭，只是向来宫中规矩，皇上九五至尊，又怎可能随意穿妃嫔的衣物，哪怕只是一件避寒所用的披风。

不过昭嫔到底身份不一般，他不免又担心倘若待会儿皇帝真的怪罪下来，场面并不会好看，一时只能暗自焦急。

却见卫祈烨神色隐在暗夜中，只低低“哦”了一声，便回身接着望月，好像全然忘记身旁还有人静立着一般。

昭嫔没料到皇帝竟如此反应，难免愣了片刻，只觉两颊酡红发烫，竟不知该如何是好。

她又犹豫地看向身后的齐福，却见这位内侍总管如今已埋下了头，正专注地看着自己的鞋尖，全然没看到自己的眼神。

寂静间，檐下桂叶哗啦作响，夜风自高处袭来，吹散冷桂寒香一片。

昭嫔衣着本就单薄，如此愈发显得腰身纤盈，如弱柳扶风般动人。

卫祈烨温声道，“齐福，早便听闻如今御花园万芳齐放，倒不如正好趁着灯明一看。”

齐福不敢怠慢，忙“哎”了一声，便上前走到卫祈烨身边。

而昭嫔眼看着皇帝即将迈步而去，心底一紧，终究还是跟了上去。