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第41章第四十一章花含春意苦分别

开春之后，天色愈发湛青，日光透过浮云遍洒城池，万物皆被晕染金芒浅辉。那一日和风送暖，柳条抽新，南京城外护龙河上水波熠熠，往来行人正沐着这大好春光，却见远远地行来了一队浩荡人马。

最前面织锦旗幡飞扬生色，英武禁卫骑高头大马压阵于后，中间四匹墨黑骏马曳着一辆马车，攒丝金莲为顶，栏槛镂玉盘花，煞是华贵庄严。城楼上的武官早已望到，率领守城士卒整装急促迎上，一声令下，便迅疾分列两旁。鼓声擂动数响，众百姓知晓此是皇家队仗，也都伏地跪拜，无人再敢抬头。

虞庆瑶已不是第一次感受这种肃穆气氛，放眼望去，原先还熙熙攘攘的南京街道如今乌压压一片没有尽头，皆是匍匐在地的老少男女。看着这样的场景，她却不觉得行在路中间的车马有多威风，蹙着眉望着这众多百姓，不由想到，若是自己所要寻找的父亲也在其中，岂不是擦肩而过却无缘相认？

这一列队伍穿过外城城门，自御街一径朝北，过朱雀门之后便进了内城。在前一天褚云羲就曾跟虞庆瑶说过，因为队伍返回大内途中不得再任意停留或者改道，故此他不能将她送至褚廷秀府，但已事先派人送信回京通知了五哥。果然，在进入内城后不久，便有一名褚廷秀府的属官带着两名黄门内侍恭恭敬敬站在御街之侧，望到马队临近，便躬身行礼。

“褚廷秀特遣下官来恭迎广宁王返回南京，稍后王爷便会入宫与殿下相聚。”

马车略微减缓了行速，褚云羲在车内道：“替我答谢五哥，一切顺利，请他放心。”

那属官连连点头，此时曹经义悄悄对虞庆瑶道：“是时候走了。”她本来就一直望着马车，听到此言，攥着手往斜侧紧走几步，朝后退出马队，躬身行礼道：“殿下既已安全抵京，虞庆瑶回褚廷秀府了。”

车帘微微动了动，哒哒的马蹄声中，只听到他应道：“好。”

禁卫军从她身前经过，马队还在继续往前，褚云羲所乘坐的马车亦没有停留。她本该随着那名属官躬身静立，可眼看马车越来越远，虞庆瑶望着那车影，想到车中的那个人，忍不住又泪汪汪地道了声：“殿下保重。”

褚云羲坐在车内，隐约听见了这一声。这四个字听起来似乎再平常不过，可她的声音里分明含着不舍、不安，却又强行压制着，不让那离愁别绪再加蔓延。他的手都已不由自主地抬起，想要推开窗子，可是指尖触及那微冷木棂时，才陡然一惊，继而深出一口气，背倚着座椅阖上了双目。

他何尝不明白虞庆瑶的心情，自己虽在她面前保证会去看她，但对于虞庆瑶来说，高耸的宣德城楼便可将她牢牢阻在外面，皇宫在她心中只怕是难以想象的森严肃穆。他此番一入大内，或许明日便可寻找借口出来，或许还要再等上几天，而虞庆瑶却毫无办法也毫无预期，只能在褚廷秀府默默等待。

昨日在驿馆度过最后一夜时，虞庆瑶曾悄悄来找他。可也没进屋子，只隔着窗户跟他说了些话。东拉西扯的，尽是些无关紧要的小事，甚至还说到了踏雪小猫。他知道她心里烦闷，不舍得分别，为了哄她高兴，说会买只小白猫送给她。她却恹恹道：“不要小猫，我又没养过，照顾不来，万一跑了会更难过。”

“不需要很费心，我小时候都能养活踏雪，你怎会不行？”他好言劝解，虞庆瑶却鄙夷道：“那是曹公公帮你养的，你哪会照顾小猫？！”

“……最初是他喂猫，后来都是我自己养的。再说了，给你一只小猫，你不是还有伴了吗？”

她默不作声，褚云羲还以为她答应了，不料却又听她低声道：“以后就只能抱着小猫想你么？”

因为隔着窗户，他看不清她的面容，只隐约望到虞庆瑶垂着头，声音听起来也哑哑的。他的心里也不是滋味，因道：“不需很多天，我答应过要来找你，便不会失信。”

“是吗？”尽管类似这般的话语褚云羲已经说过几次，但事到如今虞庆瑶还是有些郁郁寡欢。他叹了一声，将手放在窗棂上，轻声道：“真的。”

“阿容……”虞庆瑶心头酸涩难当，低头倚在窗上。他望着那朦朦胧胧的影子，隔着窗纸在她脑袋上方摸了摸。“不要难过了，虞庆瑶。”

“我会在褚廷秀府等你。”最后，她还是说了那么一句。

他记在心里，一刻都没法忘。

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春意初起之际，宝慈宫高墙内的树木已泛出新绿。褚云羲踏着层层玉阶进入宫阙，回来后第一件事便是拜见吴王妃。

面容姣好的宫娥躬身分立两侧，撩起了重重珠帘。吴王妃身着暗金缠枝莲纹宽袖宫装，头戴成双凤钗累丝镶宝，端端正正坐于美人榻上。见到褚云羲走来，便露出笑意，道：“陛下快过来，才过了上元节便替老身外出忙碌，实在是辛苦。”

褚云羲行礼问候：“臣为嬢嬢祈福，何谈什么辛苦？倒是见嬢嬢气色比先前更好，臣不胜欣慰。”

“自从你去了太清宫之后，我原先那气短头晕的症状便减轻不少，看来栖云真人果然道法高深。”吴王妃颔首微笑，曹经义见她心情愉悦，连忙躬身道：“栖云真人自然厉害，不过陛下为了替太后祈福，一连七天都虔心进香，跪在那儿丝毫不敢怠慢。”

“我的陛下，真是难为你了！”吴王妃怜惜地看着褚云羲，才一抬手，身边内侍便恰当地弯腰搀扶，褚云羲亦起身侍立。吴王妃走到褚云羲身前，抚了抚他的肩头，又细细端详其眉眼，叹道：“你为老身奔波了那么多天，这份孝心着实难得。你不在宫里的这些日子，我这里甚是冷清，你接下去就留在宫中好好休息，闲暇时多来与我说说话……”

褚云羲欲言又止，只得恭顺地低头答应。太后与他闲聊了片刻，正想屏退内侍宫女，与褚云羲再单独细谈。一名内侍迈着小步赶来，在珠帘外道：“启禀太后，圣上驾临宝慈宫。”

吴王妃双眉微微一蹙，领着褚云羲回到美人榻前，道：“建昌帝倒是来得迅速。”

“臣本来也打算稍后便去拜见建昌帝的，想是爹爹听说臣回宫的消息，便来了这里。”褚云羲望向外面。吴王妃持着褚云羲的手轻轻拍了拍，“你放心，这里是宝慈宫，他为难不了你。”

说话间，屋外脚步声起，两侧宫娥内侍都依次跪拜。穿着朱色常服的建昌帝缓缓走来，远远望去，倒是与褚云羲的脸型轮廓颇为相似，但近看才觉建昌帝两颊已有消瘦之态，眼窝也显得深陷下去。自建昌帝身上散发出的气度和褚云羲亦完全不同，建昌帝眼锋更厉，扫视之下便如青锋出鞘，寒光凛凛。

“臣向娘娘问安。”建昌帝拱手作礼，姿态端正，让人无可挑剔。吴王妃颔首，褚云羲又上前向建昌帝行礼问安，建昌帝看他一眼，缓缓道：“这次去鹿邑为你嬢嬢祈福打醮，倒是用了将近一月的时间。”

褚云羲听出建昌帝言语中的嘲讽之意，但也早就预料在心，因恭敬答道：“打醮一共七日，加上之前还要斋戒沐浴，便已是十日了。另外……在路上发生了一些事情，臣也已写在信中派人送回南京，不知爹爹是否收到？”

建昌帝斜睨于他，颔首道：“自是收到了。但我却不知，你先前说是见嬢嬢身体总是有恙，便怀着赤诚之心要去太清宫祈福打醮，又怎会半途去了亳州？”

褚云羲低首道：“臣一直记得上次的丹参案尚未查出真相，而其中主犯田进德老家便在亳州，因想着是否能探查出一些讯息，便遣了两个护卫往亳州一趟，不料正遇上那些官军假扮成强盗要杀害田进德家人灭口。”

建昌帝冷笑几声，负手道：“陛下，丹参案件朕并未交予你去办，你又无大理寺或是刑部的官职，倒是对这些官场上的事情很是热衷。平日里看你似乎云淡风轻，这一次倒是让我刮目相看。说是去替太后尽孝祈福，结果却险些将亳州官场掀翻，我却不知你到底是怀着何等心机？”

他话锋犀利，褚云羲心中一沉，也知晓建昌帝怒从何来。祝勤本是建昌帝想要用来打击潘家势力的一枚棋子，却被潘文葆反将一军，迫使建昌帝无奈之下将祝勤降职至亳州副指挥使。当今朝中愿与潘党对立的官员本就不多，难得祝勤身为潘文葆下属却又不跟他同心，建昌帝本已安排好一切，就等着祝勤说出证据好借机惩治潘党。结果功亏一篑不说，还被潘党众臣半胁迫着发出贬斥祝勤的诏书，实是丢尽颜面。

近来建昌帝大力推行变法，明里暗里都在培植更多的官员与潘党抗衡。如果祝勤太太平平的，说不定也能被再次启用，谁知祝勤却因参与谋夺丹参案而死在了亳州，查案之人竟是褚云羲，这一切怎不叫建昌帝窝火？

此时建昌帝看着褚云羲的目光已越发寒冷，褚云羲紧抿着唇，撩起长袍下摆，缓缓跪在他面前，道：“请爹爹息怒，臣并不是有心要与爹爹作对，只是遇到了那些官兵，才查出了祝勤这个幕后之人……”

建昌帝冷哼一声不予回答，吴王妃屏退众内侍宫女，抚着美人榻侧的扶手，慢慢道：“建昌帝，陛下这番出去为的都是老身病体能尽快康复。他车马劳顿了将近一月才赶回南京，着实辛苦。关于那亳州官军勾结江湖中人的事情，本就是他们罪大恶极咎由自取！你怎好怀着不满，才见面便连连质问陛下？”

建昌帝闻言转过身，朝着太后揖了一下，沉声道：“臣并未说陛下出去不是为了娘娘，但他刚才也承认半途派人前去查探什么田进德的家人讯息。依照规矩，他尚未出阁开府，身上又无实职，做这些事情都是违例。臣知道娘娘素来疼惜陛下，但他既然身为我赵家皇子，就也该恪守本分，不能随意妄为。如开了此例，往后其他皇子或者宗室子弟也打着旗号，插手不在职分内的政务，岂不是天下大乱？”

“建昌帝真是谨慎严苛。”吴王妃冷冷睨他一眼，扬起眉梢道，“陛下牵挂着丹参案，一是因为那事与老身有关，二也是因为不愿看到他的爹爹劳心劳力，想着为建昌帝分忧罢了！若不是那些谋逆的官兵要杀人灭口，他也只不过想查探些有用的讯息回禀给你，难道这也算插手政务？那个姓祝的逆臣胆敢谋划抢夺丹参，他们是想要老身的命！你的气没撒在那些混账东西身上，却反而怪罪起陛下来了？！”

第42章第四十二章宫苑何处可撷芳

吴王妃虽年过花甲，说话仍掷地有声。建昌帝站在她身前，眉峰跳动了一下，强压下心头怒意，冷冷道：“他若有心为我分忧，怎不在出京前有所禀报？莫非是怕我阻止此事？”

褚云羲低声道：“臣当时并没什么确切把握，只是想若能探访到一些讯息再回禀给爹爹。”

建昌帝冷笑一声不说话，吴王妃端起手侧青瓷茶杯，缓缓抿了一口，“建昌帝，设法查清丹参案是我吩咐陛下的，你不必再盯着他不放。那些人想害的是我，我自然要掀个明明白白，查个水落石出。建昌帝难不成还怕了？”

“娘娘何出此言？”建昌帝目光一凛，转而看了看褚云羲，沉声道，“朕与娘娘有话要说，你且先回凝和宫去。”

褚云羲望向吴王妃，她顾自慢慢饮茶，神情平静中又带着从容。

“嬢嬢……”他怕太后与建昌帝再发生龃龉，故此不敢轻易离去。吴王妃却抬头淡淡道：“陛下，你自管去休息，不必在这里听些没意思的话。”