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说罢指掌一松，众人惊惧间，但见一道箭影飞速射来，庞鼎纵然坚持不进船舱，还是下意识地往后一步。

“铮”的一声闷响。

箭影斜落划下，直刺进船舷边，那上面的士卒惊出一身冷汗，盾牌也险些掉落。

庞鼎背后寒意犹在，急忙下令去取那支箭。近旁副将迅速奔去，早有士卒用力拔出箭支，交到他手中。

副将匆匆将箭支送至庞鼎面后，岸上的罗攀已朗声道：“箭上挂的就是我罗攀的印信，现在两岸山间都是我们埋伏的人，大家都看在眼中，可以做个证！我只是借给三郎去与官府和谈，若是他一去不返，或是官府出尔反尔，那印信就此成为废铜烂铁，你们官府拿到了也没一点作用！”

庞鼎从箭矢上取下黄澄澄的虎头铜印，翻来覆去审视数遍，随后抬头问：“罗攀，我再问你一遍，这年轻人能代替大藤峡两岸瑶民与我们和谈？”

罗攀看看褚云羲，道：“是，我信得过他。”

庞鼎暗暗忖度，料想罗攀也不会轻易上船，而那年轻人方才述说也确实有几分道理。他回望对岸，莽莽林叶在江风吹袭下微微晃动，不知是否还藏着其他瑶寨赶来的山民。他双眉一蹙，向褚云羲道：“好，既然如此，你就留在船上，跟我们去桂林府一趟！”

副将等人不由出声：“大人！”

在众人惊愕、愠怒、质疑的目光下，褚云羲躬身行礼：“多谢！”

庞鼎微一颔首，当即下令船队调转方向原路返回，那副将纵有万般不愿，也只能听令行事。褚云羲在两名士卒的指领下，重新又走向船舱，岸上众人看着他背影远去，神色复杂。

期待、怀疑、焦虑、担忧……不一而足，难以言表。

“攀哥……他真的能代替我们去画押？”阿满不安地问。

罗攀望着那缓缓调转方向的官船，没有回答这个问题。

而此时，即将被官兵带入船舱的褚云羲，忽又回转身，朝着江岸方向望来。

隔着甚远的距离，罗攀看不清他的神情，只是隐隐约约觉得他好像还有话未曾说罢，或者，他还有某些牵挂。

而此时，已进入船舱的庞鼎以极低的声音叮嘱副将：“岸上的军队不要跟随我们完全离去，撤到刚才经过的白浪山下，随时待命。”

第247章

西风萧瑟，阴云蔽日，紫禁城宫阙间的琉璃瓦亦黯淡了光华。

建昌帝在听闻大同传来的消息时，同样是惊呆在当场。

他几乎怀疑自己是不是听错了，对方分明是假冒天凤帝转世，怎么还会一本正经地拟写诏书昭告天下？

“把那什么诏书给朕拿过来！”他朝前来禀告的内阁成员们发怒。

有人沉默着献上了抄录下来的诏书，御书房内一片肃静。

建昌帝攥着那张薄薄的纸，极力维持着表面的冷静，硬是一个字一个字地看完，末了才冷笑着反问众臣：“你们就这样相信了叛军的谎话？啊？先是说自己是天凤帝转世，如今又干脆说自己就是高祖，如此荒唐绝伦的话，你们信吗？！”

文华阁学士大着胆子说：“陛下，御用监太监顾骞就在大同，臣等听说他亲自作证那人随身携带的刀鞘，正是当年高祖遗失的物件……”

“那又怎样？！一个太监的话就能当真了？！你们这帮文臣不是一直看不起阉人吗？他是被叛军抓获了，为了保命而帮着他们胡言乱语，你们就连这点脑子都没了？”建昌帝手中那张纸都快被捏烂了，他指着那群文臣，痛心地一个一个骂过去，“吴首辅，你平时不是自诩深谋远虑吗？怎么如今不发一言？宋皋泽，你呢？还在跟谁使眼色？！你们这群人，连叛军惯用的伎俩都看不懂吗？”

吴首辅一脸颓丧，无奈抗争道：“若叛军只是宣称天凤帝再临人间，臣等也只会觉得可笑。然而从他们起兵至今，始终有一人所向披靡，作战勇猛又极具手段，颇有当年高祖风范，否则也不会有多位将领归顺于他……”

“混账！朕叫你开口，不是让你为叛军乱党摇旗呐喊！吴硕，朕听你的意思，怎么像是已经心甘情愿承认对方就是高祖了？”建昌帝盯着首辅，眼里几乎要喷出火来，当场拂袖道，“身为首辅居然说出这样的丧气话，朕不杀你就算是仁慈，这首辅的位置你是不想要了？既然如此，那就滚回去闭门思过！”

说罢，竟喝令门外侍从入内，将惊愕中的首辅强行架了出去。这一下其他臣子皆不敢直言，任由建昌帝发怒责骂，好不容易等他愠恼着坐回座位，才有人壮着胆子上前询问对策。

建昌帝冷哼一声，环视众人：“朕若是要你们中的任何一个前去大同征讨，可有人愿意？”

内阁臣子们一个个低了头，不吭声。

“一帮蛀虫！”建昌帝鄙薄地看着他们，语声沉稳，“想当年朕身为晋王时，常年与瓦剌作战，全然不像你们只会躲在书房里纸上谈兵！如今叛军首领竟然谎称乃是高祖临世，朕就要亲自带兵征讨，必定将其斩于马下，让尔等看看，你们所畏惧的人物是何等不堪一击！”

罗攀目送船队慢慢远离，岸边的军队亦渐渐退去，潜藏在草丛中的山民们有些还是疑惑不安，有些已经喜形于色。

对岸响起尖锐的唿哨声，许许多多的瑶民从草丛间探出身来，那是其余各寨闻讯后赶来的援兵。

“先不能退，以防他们杀个回马枪！”罗攀肃然发话，命人检视伤亡，又派出精明之人去往山中各处通传。

瑶民各自忙碌，其中一人按照叮嘱匆匆赶回寨中罗家居处，敲门后叫出了罗夫人，向她低声诉说岸边的情形。

罗夫人正忐忑不宁，听闻大军竟已撤退，不禁又惊又喜，继而担忧起褚云羲的安危。“他怎么就自己跟着官船走了……”

正在此时，屋中传来虞庆瑶焦急的询问：“情形怎么样了？”

罗夫人一怔，马上挥手屏退了报信的人，回到房中。

“攀哥抵挡住了后山的进攻之后，又去了后山，现在大军已经撤退。”

虞庆瑶也很是意外：“撤退？他们不是说黑压压一片吗？来的那么多，竟不战而走？别不是计谋吧？！”

“……是啊，所以攀哥不敢掉以轻心，也叮嘱大家不可就此离开，要更加防备官兵回来。”罗夫人见她撑坐了起来，忙道，“你还是快躺下吧。”

虞庆瑶却摇摇头，问道：“三郎呢，他也还跟攀哥一起守在江边？”

罗夫人心里一跳，只得点点头：“对，攀哥既然不能回来，三郎自然也要跟在旁边。他们刚才还叫人来传话，让你不要担心。”

自从褚云羲离去后，虞庆瑶始终心绪起伏，隐隐担忧，如今听到此话，方才微微松了一口气。然而再看看罗夫人的神色，却不知为何总有几分不自然。

她疑虑丛生，不禁追问：“他们有没有受伤？”

“受伤？那人没说，应该没有。”罗夫人扶着她道，“好了，有什么事攀哥会再叫人通报，你先好好休息，不要想太多……”

虞庆瑶蹙着眉，总觉她似乎有什么瞒着自己。正在此时，房门吱呀而开，原来是屋后人家的妇人领着荷妹与阿荟进来，一见罗夫人与虞庆瑶，便慨叹道：“这三郎胆子真大！怎么竟敢跟着官船走了？！”

“你……”罗夫人不及阻止，局促回望，但见虞庆瑶果然怔坐在了床上。

“他……跟着官船走了？”她虽努力控制着自己，语声还是流露万般紧张，就连眼神都变了。