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第8章（第1页）

“将军大驾光临，蓬荜生辉。”郑清樾语气疏离而客气，抬手示意一旁的茶座，“请用茶。”

田冥渊从善如流地坐下，接过郑清樾递来的茶盏，指尖相触的瞬间，郑清樾迅速而自然地收回手，不着痕迹。

“郑公子这店，雅致清静，是个好地方。”田冥渊品了口茶，目光扫过店内陈设，最后落在郑清樾波澜不惊的脸上，“看来公子于此间，颇为自得。”

“不过是寻一处安身立命之所，谈不上自得。”郑清樾应对得体，心中却暗自警惕。田冥渊绝非无聊至此，会来与他闲话家常。

果然，田冥渊放下茶盏，身体微微前倾，隔着小几，压低了声音，那低沉的嗓音带着一种迫人的压力：“玉佩，可还带在身上？”

郑清樾抬眼，对上他那双深邃的眼眸，心中了然。他从容地从怀中取出那枚墨玉玉佩，置于桌上，推向田冥渊：“将军厚赐，清樾感念。然此物太过贵重，清樾一介布衣，恐有负所托，还是请将军收回为宜。”他以退为进，想试探田冥渊的真实意图。

田冥渊看着被推回的玉佩，并未动怒，反而唇角勾起一抹极淡的弧度，带着一丝了然。他没有去拿玉佩，而是伸手，用指尖轻轻点在那虎纹之上，力道不大，却带着无形的压力，阻止了郑清樾进一步的动作。

“我送出的东西，自有我的道理。”他目光如炬，看着郑清樾，“你不缺黄白之物，我知。但这玉佩能打开的，不只是银库。”

他的话语直白，几乎点破了郑清樾最深层的需求。郑清樾心头一震，面上却竭力维持着平静。

“洛阳城看似繁华安宁，但有些暗处的脏污，并非钱财可以涤清。”田冥渊继续道，声音低沉而充满力度，“八王爷经营多年，爪牙遍布。你孤身在此，纵有家财万贯，有些门路，你也未必摸得到，有些风险，你也未必扛得住。”

他顿了顿，目光锐利如刀，仿佛能剖开一切伪装：“留着它。不是施舍，是合作。我需要一个了解当年细节的人，而你，需要一双能撕开迷雾的手。”

郑清樾沉默着，心中波涛汹涌。田冥渊的敏锐和直接，再次超乎他的预料。他不仅知道自己不缺钱，更精准地指出了自己的困境和需求。他将这定义为“合作”，而非单纯的帮助，这在一定程度上，维护了郑清樾的尊严，也摆正了双方的位置。

看着郑清樾眼中闪过的权衡与挣扎，田冥渊知道自己的话起了作用。他收回点住玉佩的手指，身体靠回椅背，恢复了之前的沉稳姿态：“当然，选择权在你。若你觉得无需借助外力，我亦不强求。”

说完，他站起身，理了理衣袍，似乎准备离开。

就在他转身之际，郑清樾深吸一口气，终是伸出手，将那枚墨玉玉佩重新握入掌心。玉石的冰凉触感，此刻仿佛带着沉甸甸的分量。

“将军留步。”郑清樾的声音恢复了平静，却多了一丝决断，“此物，清樾暂且保管。”

田冥渊脚步顿住，回身看他，深邃的眼底掠过一丝几不可察的笑意，快得让人无法捕捉。

“很好。”他点了点头，不再多言，转身大步离去，玄色身影很快消失在店门外熙攘的人流中。

郑清樾独自站在堂中，低头看着掌心那枚象征着力量与危险的墨玉玉佩。田冥渊的话在他脑中回响——“合作”。

他知道，从这一刻起，他与田冥渊之间，不再仅仅是试探与利用，而是正式踏上了一条布满荆棘、前途未卜的同盟之路。他利用了田冥渊的势，而田冥渊，又图谋他什么呢？

是真相，还是……他这个人本身？

郑清樾握紧玉佩，眼神复杂难明。

暗流与端倪

自那日田冥渊留下玉佩与“合作”之言后，郑清樾并未立刻动用这层关系。他深知，与田冥渊这般人物打交道，如同在悬崖边行走，一步踏错，便是万劫不复。他需要时间消化，更需要一个足够分量的“投名状”，来维系这场看似平等，实则力量悬殊的同盟。

他依旧经营着布庄，只是暗中梳理手中已有的、关于父亲旧案的零碎信息，试图找出能与田冥渊共享、又不至于暴露自身全部底牌的部分。

这日傍晚，天色阴沉，似有山雨欲来之势。郑清樾正准备打烊，一个头戴斗笠、身形精干的汉子悄无声息地闪入店内，动作迅捷如豹。

“郑公子。”汉子声音压得极低，摘下斗笠，露出一张平凡却目光锐利的脸。他并未多言，只将一枚小小的、毫不起眼的铁牌放在柜台上，铁牌上刻着一个模糊的“田”字徽记。

郑清樾心头一凛，知道这是田冥渊的人来了。他不动声色地收起铁牌，引那汉子进入后堂。

“卑职陈岩，奉少将军之命，听候公子差遣。”汉子言简意赅，姿态恭敬却不卑不亢，显然是田冥渊精心挑选的心腹。

郑清樾打量着他，心中暗叹田冥渊行事之周密。“陈护卫请起。”他虚扶一下，沉吟片刻，从袖中取出一张早已准备好的纸条，上面只写了两个名字和一个地点——那是他根据父亲生前零碎话语以及自己这几年暗中查访，推测出的、可能与当年伪造证据有关的两个小吏，以及他们疑似的一处秘密联络点。信息有限，真假难辨，正好用来试探田冥渊的诚意与能力。

“有劳陈护卫，查探一下这两人的近况，尤其是他们与八王府是否存在关联，以及这个地点……”郑清樾指着纸条上的地址，“是否有可疑人物出入。”