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第196章（第1页）

现实的肠胃，终究战胜了文人的风骨。

在经历了几个不眠之夜后，沈南山那点可怜的、如同风中残烛般的坚持，被饿肚子的威胁和对未来的茫然彻底浇灭。

他们点头了。

于是，在沈年还是个混沌未开的胎儿时，他的终身大事，就被一纸婚约，“卖”给了温家那深不见底的朱门绣户。

后来，沈年呱呱坠地，是个健康的男婴。

沈南山和印语响在初为人父母的喜悦之余，看着怀中咿呀学语的稚子，眼神里总掺杂着一丝难以言喻的复杂。

那眼神，像是在欣赏一件稀世珍宝，又像是在看一件即将被送往他处的抵押品，怜爱、愧疚、担忧，种种情绪交织，沉甸甸的。

沈年一天天长大，能跑能跳，能上房揭瓦，能下河摸鱼，展现出非凡的“活力”。

关于他有个名叫温灼的“未婚夫”这件事，他懵懵懂懂地很早就知道了。

倒不是父母特意告知，而是街坊四邻的孩子们，在吵架拌嘴时，总会祭出这件“法宝”。

“沈年沈年，羞不羞！这么大了还流鼻涕！”

“你才羞！你昨天还尿裤子了呢！”

“哼！我尿裤子也比你好！你以后可是要‘嫁’到温家去的！温家那个小阎王，听说一顿要吃三个小孩！你就等着被他一口吃掉吧！”

孩子们哄笑着散开，留下小沈年一个人站在原地，挠着头，对“小阎王”和“被吃掉”还没有什么清晰的概念，只觉得这事儿听起来既吓人，又有点莫名其妙的滑稽。

他跑回家，扯着母亲的衣袖问：“娘，温家那个小阎王，真的吃小孩吗？”

印语响手里的绣花针差点扎到手指，她蹲下身，看着儿子亮晶晶却带着困惑的眼睛，心里一阵酸楚，面上却强装出轻松的笑容，捏了捏他的小鼻子：“别听他们胡说。温家少爷……大抵是不吃小孩的。”

那个“大抵”，说得实在是没什么底气。

而沈南山，则在无数个夜晚，对着一灯如豆，长吁短叹。

他有时会拉着尚且听不懂深奥道理的儿子，絮絮叨叨：“小年，你以后……唉，定要读书明理，万不可学那些纨绔子弟的做派……咱们沈家，虽非大富大贵，但诗礼传家，骨气是不能丢的……”

他说得云山雾罩，小沈年只听懂了一句“骨气不能丢”，于是第二天和小伙伴打架，被打得鼻青脸肿也坚决不认输，回家还昂着头对父亲说：“爹，我有骨气！”弄得沈南山哭笑不得，心里那点愁绪，倒被冲散了不少。

与此同时，温家送来的节礼年复一年，从未间断。

那些绫罗绸缎、珍玩古董，摆在沈家。它们无声地提醒着沈家夫妇那纸婚约的存在，如同悬在头顶的达摩克利斯之剑，不知何时会落下。

命运的转折，发生在沈年七岁那年的一个午后。

沈南山因一笔旧账目需要核对，去温家府上寻温景韵。

不巧温景韵正会见贵客，管家便引沈南山到书房稍候。

书房里静悄悄的，只有檀香的气息袅袅盘旋。沈南山本是端坐等候，目光不经意扫过书案，却被摊开的一本账簿吸引了注意。

起初只是随意翻阅，但越看，他额角的冷汗就冒得越多。

那账簿表面看是温家部分产业的收支记录，内里却暗藏乾坤，几笔与官府往来的巨额款项记录得含糊其辞，更有几处明显的亏空，似乎都与当时一桩震惊朝野的漕粮贪污案有着若有若无的联系。

沈南山是读书人，并非不通世务，他立刻意识到，自己可能窥见了一个足以让温家万劫不复的秘密。

他心跳如鼓，手心里全是冷汗。

正待细看，门外传来了脚步声。

他慌忙将账簿合上，放回原处，装作欣赏墙上字画的样子。

温景韵进来时，脸上依旧带着惯常的、略显疏离的笑容，但沈南山却从那笑容背后，看到了一丝不易察觉的疲惫与焦躁。

那次会面，沈南山魂不守舍，连自己说了些什么都记不清了。

回到家，他关上房门，将所见所闻尽数告诉了妻子。

印语响听完，脸色煞白，手里的茶盏“哐当”一声掉在地上，摔得粉碎。

“他们……他们竟敢……”印语响的声音都在发抖。

“不止是敢，怕是已成痼疾。”沈南山颓然坐下，双手掩面，“这些年，温家势力扩张如此之快，原来根子就不干净……”

夫妻俩相对无言，空气中弥漫着恐惧与后怕。

与这样胆大包天、牵涉要案的人家结亲，将来会是什么下场？简直不敢想象。

温家此刻是烈火烹油，鲜花着锦，可一旦事发，便是灭顶之灾。

那纸婚约，不再是通往富贵的阶梯，而是随时可能引爆，将沈家也炸得粉身碎骨的雷火弹。

“不行，阿年绝不能跳进这个火坑！”印语响猛地抬起头，眼中是母兽护崽般的决绝。

“可是……举报？”沈南山面露挣扎，“这岂是君子所为？况且，温家待我们……终究有援手之恩……”

“恩情？”印语响冷笑，那笑声里带着哭腔，“那点恩情，是用我们儿子的终身自由换来的！如今更要赔上他的一生乃至性命吗？南山，这不是迂腐的时候！他们若行的端坐得正，我们自然无话可说。可他们这是在刀尖上跳舞，是在蹈灭门之祸！我们这是在救自己，也是在……也是在阻止他们继续为恶！”

“君子有所为，有所不为……”沈南山喃喃自语，内心经历着天人交战。