“你在外面守着,”陈彦对萧衍说,“任何人不得进入,包括你。”
“为什么?”
“瘟疫会通过空气传播,”陈彦戴上自制的棉布口罩,“我可能会接触病原,你不能冒险。”
萧衍握住他的手腕,力道很重:“那你呢?”
“我有实验室,”陈彦压低声音,“必要时可以进去隔离消毒。但如果你也染病……”
他没说完,但萧衍懂了。如果两个人都倒下,就真的没有希望了。
布幔落下,将内外隔绝。
陈彦先进入空间实验室。他取出那瓶珍贵的青霉素粗提物,用蒸馏水稀释成测试液。然后返回现实,用细针在阿里手臂内侧做了皮试——这是关键一步,若过敏,青霉素便是毒药。
等待的十五分钟里,他检查了其他病患。情况都不乐观,最轻的也已高烧三日。
皮试处没有红肿。陈彦松了口气,取出稀释后的青霉素,用自制的竹制注射器缓缓推入阿里静脉。
接下来是漫长的等待。
时间一分一秒流逝。殿外,萧衍如雕塑般立在门口,手始终按在刀柄上。卡姆兰王子在远处踱步,几次想上前询问,都被萧衍的眼神制止。
两个时辰后,布幔内传来陈彦的声音:“退烧了!”
萧衍猛地掀开布幔一角。只见陈彦正用湿布擦拭阿里的额头,少年虽然还在昏迷,但呼吸已平稳许多,额上的高热明显减退。
“有效……”陈彦抬头,眼中布满血丝却闪着光,“但剂量不够,我需要更多。”
“怎么做?”
“大量培养青霉菌,提取青霉素。”陈彦指着角落里堆积如山的霉瓜果,“这需要时间,而且……成功率不高。”
萧衍看向那些发臭的瓜果,忽然道:“需要多少人手?”
“不能太多,必须严格保持洁净……”
“我给你三个人,”萧衍打断他,“莫寒,还有两个‘影刃’队员。他们都经历过瘟疫,知道怎么防护,而且绝对服从命令。”
陈彦看着萧衍的眼睛,看到了不容置疑的决心。
“好。”
接下来的三天,西殿变成了一个奇特的工坊。
布幔内,陈彦带着莫寒三人,穿着用沸水煮过的粗布衣,戴着口罩和自制手套,在闷热的环境里处理那些发霉的物料。他们培养菌株,搭建简易发酵罐,用蒸馏设备一遍遍提纯。
布幔外,萧衍寸步不离。他负责传递物资,处理废弃物,更负责挡住所有试图干扰的人——包括忧心忡忡的卡姆兰王子,以及那些质疑“东方巫术”的波斯御医。