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第229章（第1页）

“不，”陈彦摇头，“你看的是脚下的路，确保我们不摔跤。我看的是远处的山，但如果没有你扶着，我可能早就倒在中途了。”

这是最坦率的承认。萧衍看着陈彦苍白的脸，看着那双眼睛里映出的自己的影子，忽然觉得这三天三夜的守护，一切都值得。

“睡吧，”他替陈彦掖好被角，“我在这儿。”

陈彦闭上眼睛。昏睡前的最后一个念头是：

有个人说“我在这儿”，原来是这么安心的事。

殿外，波斯夏夜的星开始亮起。

而经此一疫，“丝路明珠”在波斯的地位，已从商业伙伴，升格为了——救命恩人，王室贵宾，以及某种意义上的……精神象征。

这条路，又拓宽了一程。

王子放手祝福，赠珍贵药材

瘟疫褪去后的第十日，四十柱宫举办了迟来的庆功宴。

这次的宴会与之前任何一场都不同。没有琳琅满目的商品展示，没有锱铢必较的商业谈判，只有波斯王室最诚挚的感谢。大殿中央悬挂着新制的锦旗，上面用金线绣着波斯文与汉文并行的赞词：“救死扶伤，恩同再造”。

陈彦和萧衍被安排在国王右侧的首席——这个位置通常是王储或最尊贵外国使节的座次。席间，老国王亲自举杯致谢，话语朴素而厚重：“真主见证，二位是我波斯永远的朋友。”

宴会进行到一半时，卡姆兰王子起身离席。片刻后，他的一名贴身侍卫走到陈彦身边，低声说：“王子殿下请陈老板移步后花园，有要事相商。”

萧衍的目光立刻投来。

“殿下说，请萧首领也一同前往。”侍卫补充道。

后花园的夜玫瑰开得正盛，月光下如同铺了一地深红绒毯。卡姆兰王子独自站在玫瑰丛中的凉亭里，手中把玩着一支新折的花。听到脚步声，他转过身，脸上挂着惯常的微笑，但那笑意未达眼底。

“二位请坐。”王子示意亭中的石凳。

三人落座，侍从奉上薄荷茶后退至十丈外。夜风送来玫瑰香气，混着薄荷的清冽。

“首先，我要再次感谢二位。”卡姆兰王子放下茶杯，声音在夜色中显得格外清晰，“不仅是谢你们救了阿里的命，救了那么多波斯子民，更是谢你们……让我看到了一种可能。”

他顿了顿，看向陈彦：“一种超越国界、超越身份的合作可能。你们证明了，来自不同文明的人，可以创造出比各自原本拥有的更伟大的东西。”

这话说得很有水准。既表达了感谢，又巧妙地避开了“制药秘密”这个敏感话题。

“殿下言重了。”陈彦欠身，“我们只是做了该做的事。”

“该做的事？”王子轻笑，“多少人在‘该做的事’面前选择了退缩。而你们选择了前进。”

他的目光在陈彦和萧衍之间游移片刻，忽然问：“二位接下来是要去大食吧？”

“是。”萧衍回答得简洁。

“阿尔·拉希德是个复杂的人，”王子斟酌着词句，“他欣赏有才华的人，但也最忌惮有才华的人。你们治好了瘟疫的消息已经传到大食，他会更加重视你们，但也会更加……警惕。”

这是善意的提醒。陈彦点头：“多谢殿下提醒，我们会小心。”

“不过，有萧首领在，我倒是不太担心安全问题。”王子话锋一转，语气里带着某种难以言喻的意味，“上次宴会我就看出来了，萧首领保护重要事物的能力……非常出色。”

空气静了一瞬。

卡姆兰王子起身，走到亭边，背对着他们说：“我在伊斯法罕长大，见过无数商人、使者、冒险家。有些人为了利益可以出卖一切，有些人为了理想可以放弃一切。但像二位这样——既能在商场上冷酷计算，又能在生死关头不惜代价；既保持独立，又浑然一体——我此生只见这一次。”

他转过身，月光洒在他年轻的脸上，照出一种坦然的释怀：“所以，我想明白了。”

陈彦心头微动。他隐约猜到王子要说什么。

“有些美好，注定不属于你，”卡姆兰王子的笑容变得清澈，“强行挽留只会让它失色。不如……真心祝福。”

他从怀中取出一个羊皮卷，放在石桌上：“这是我为二位准备的大食之行的一点助力。”

萧衍展开羊皮卷。上面不是地图，也不是商业情报，而是一份名单——大食境内十七位重要人物的详细资料：他们的喜好、弱点、家族关系、政治立场。每个人的信息都精确到令人惊叹的程度。

“这些人在巴格达、大马士革、巴士拉都有影响力，”王子说，“用得好，可以事半功倍。”

这份礼物的分量，远胜金银珠宝。

“殿下，”陈彦郑重起身，行了一个标准的波斯谢礼，“这份心意，我们铭记于心。”

“先别急着谢，”王子摆摆手，示意他们稍等。他拍了拍手，两名侍从抬着一个沉香木箱走进凉亭。

箱子打开的瞬间，陈彦呼吸一滞。

里面整整齐齐码放着上百种药材。有些他认识：来自雪山的冬虫夏草、南海的龙涎香、天竺的曼陀罗花。更多的是他从未见过的奇异药材：色泽如翡翠的叶片、形似珊瑚的根茎、散发着琥珀光泽的树脂。

最珍贵的，是箱底那三支装在玉盒中的人参——须发俱全，形态宛若人形，至少是百年以上的珍品。

“这是波斯王室三百年的药材收藏，”卡姆兰王子轻声说，“一部分来自丝绸之路的贸易，一部分是历代御医的珍藏。放在库里也只是积灰，不如送给能让它们发挥价值的人。”