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第131章（第1页）

潘海霞急忙将实情道来，断阳丹她只用了一粒，还有一粒掉进胭脂里被她扔了。至于郑知章的死因，她亦不知。说着说着就要跪下求他放过莺儿，却被沈明淮伸手扶住。

“郑大猷亲自报官，必不会帮你。你将那日情形如实相告，我助你洗脱冤屈。”

潘海霞半信半疑道：“你为何帮我？”

“真凶不能是你。”

沈明淮匆匆赶回客店时，方才正午。王琰用过午饭正准备喝药，便见沈明淮破门而入，双臂箍得她快喘不上气了。她好不容易挣开他的手，又被捧着脸，抵上他的额头，听他突如其来的忏悔。

“对不起。”

没头没脑就是一句道歉，王琰不解地问：“怎么了？”

“郑知章可是欺负你了？”

问题亦好生奇怪。王琰瞧着他一脸愧疚的样子，觉得愈发蹊跷。郑知章虽然经常用那双浮肿的眼睛骚扰她，但也不算欺负罢。

“我是能让人随便欺负的么？”

沈明淮好似松了一大口气，紧绷的神经放松下来，倒有些不知所措。抱着她的脑袋，亲了亲额头、眼睛、脸颊，盯着她的樱唇片刻，看着她藏在疑云后面的一双星眸，缓缓吻了下来。王琰仰头回应他，突然想起来，药该凉了。沈明淮扶着她的头，似在责怪她分心。算了，凉了再热就是。

“原来她以为我亦被他害了，才将那样的药给她。”王琰偎在他怀里，暗暗盘算回家的日子。潘海霞是被冤枉的，想来很快就会找出真凶，届时借他郑家账簿一看，该不是难事。就是老秦……

“各种方法都试过了？”

无所求，引诱无门；无所失，威胁不成。这样的人最是难办。

“不若试试最蠢笨、有时却又最有效的办法，坦诚相待。”

终于又打听到秦岱在下一个旬假的去处，与此同时，州府差人送来了一份验尸格目。死者生前小便不通，常伴呕吐，腹部及□□肿胀，患有关格之症，未治而死。

沈明淮旋驱车赶往州府，手持格目直入签厅，质问道：“既是病死，潘氏无罪又为何不放？”

薛桂芳忙请他坐下，让虎子将茶温好重新送来，细细与他解释道：“不是我不愿结案，实在是郑大猷不信他儿子会得这个病，说是还有死因定是仵作验不出来的，明里暗里地阻挠，我们也犯愁啊。”

沈明淮沉声道：“难道还要凭空捏造一个凶手不成？”

“绝无可能！”薛桂芳拍胸脯保证，他断案绝对公正，从不偏私，有就是有，没有就是没有，不会冤枉好人，亦不会放过奸人。眼下倒是有一个法子。

沈明淮佯装去端茶，“薛大人但说无妨。”

“只要公子在卫王殿下面前，替那郑大猷美言几句，要他点头，还不是卫王殿下一句话的事。”

储君人选尚未落定，只听到些风声，这群趋炎附势之徒便按捺不住了。沈明淮悠悠放盏，半垂着眸道：“父亲与殿下本就同舟，薛大人的意思是，沈家的话无用？”

薛桂芳干笑两声应道：“自然不是。只是沈公子毕竟尚无一官半职，底下的人难免有眼无珠，不认啊。”

沈明淮掸袍起身，颔首轻笑，“看来家父今虽复职，却犹如虚设，大人觉着沈家已失了圣心，我的身份自是无足轻重的，回京后也该向殿下请辞，沈某一介白衣又岂能在殿下身边谏言。”

薛桂芳慌忙追来，复请他入座，“沈公子这话可就言重了！就算再借我一百个胆子，也不敢看轻相公与殿下。我这便派人去郑宅传话，您稍待。”

只一个时辰，州府以郑知章病逝结案。郑宅内依旧一片祥和之景，挂了数日的白幡匆匆换下，妾室归府，贵人登门，佳肴美酒皆备，尽享宴酣之乐。

沈明淮借口身体抱恙，与王琰一齐滴酒不沾，反是薛桂芳与郑大猷开怀畅饮，把盏言欢，旁人接连散去，最终厅堂之内只余他二人。

宴会上，潘海霞与郑莺儿未说一句话，郑秋蕙却对王琰怀有莫名的敌意。在王琰夹菜的时候先行伸出玉筷，被郑大猷训斥过后只好恶狠狠地盯着她。户部尚书是什么她不知，郑秋蕙只知连父亲都要敬她三分，心生讨厌也不敢造次。

王琰挽着沈明淮去花园寻潘海霞，郑秋蕙无故阻拦，指着她道：“你将这身衣服脱掉。”

【作者有话说】

关格之症在这里指肾衰竭。

决口案真相（二）

听见这话，任谁都会匪夷所思。王琰问她：“为何？不能是你不许我与你穿一样的颜色罢。”

郑秋蕙不管不顾地将她拽走，“你这衣裳太丑了，我给你换一件新的。”

“嗳——”王琰朝沈明淮使眼色，装作拧不过郑秋蕙的样子，被她拉走。

沈明淮随潘海霞走入湖中亭，郑莺儿乖坐在母亲身边，好似听到了一些本不该知道的东西。

“沈某想请潘娘子帮个小忙。”

潘海霞毫不犹豫地答应了，“王娘子那事儿我不会说出去的。如今罪魁祸首已死，二位不用担心，此事定不会传到京城去。”

沈明淮一时哑然，“潘娘子，此事是你误会了。阿潆并未受谁欺负，她只是看不惯这样的人肆无忌惮地行龌龊之事。”

潘海霞双眼倏地睁大，惭愧道：“对不住啊。是我想岔了。万幸，咱们这的女子再不用日日提心吊胆地生活了。”

自母亲回府，郑莺儿一直未有机会问出这一句，如今终于可以开口：“是母亲……灭的口吗？”

潘海霞纠正女儿道：“这不叫灭口，是他罪有应得。”