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第139章（第1页）

目光如冰刃般扫过熙攘混乱的人群，瞬间锁定了一个目标——一个喝得醉眼朦胧、腰间储物袋鼓鼓囊囊、正对着一个售卖畸形魔兽幼崽的摊位大声吹嘘自己“英勇事迹”的低阶魔修。这类被酒精和虚荣心麻痹了警惕性的家伙，是眼下最容易得手的目标。

她拉紧身上破烂不堪的衣物，尽量遮掩身形曲线与特殊气质，如同幽灵般悄无声息地融入川流不息、奇形怪状的人流中。她的步伐虚浮，眼神略显涣散，完美模仿了一个刚经历恶斗、受伤不轻的底层魔修模样。靠近，等待时机——就在那魔修仰头灌下最后一口劣酒、注意力完全分散的刹那，唐棠动了！身形如狸猫般贴近，指尖蕴着一缕微不可察却极具侵蚀性的寂灭魔元，轻轻划过对方腰间储物袋的系带。

动作快如闪电，精准无误。一块约拇指大小、品质低劣、但确确实实蕴含着微弱魔气的下品灵石，已然落入她微烫的掌心。得手后，她毫不留恋，立刻侧身退入旁边一个堆满废弃魔械零件的阴影角落，心脏因紧张和伤势而微微加速。

然而，就在她身形没入阴影的瞬间，眼角的余光敏锐地捕捉到，在人群的另一侧，一个戴着宽大斗笠、身形毫不起眼的身影，“恰好”与那醉醺醺的魔修擦肩而过，手臂看似无意地一碰，竟将一个外表相似、却明显空瘪的储物袋塞回了对方腰间，同时压低声音快速说了句：“兄台，袋子松了。”那魔修迷迷糊糊地摸了摸腰，感觉袋子还在，骂骂咧咧地嘟囔了一句，竟真未察觉灵石已失，继续他的吹嘘。

有人……在帮她扫尾？

唐棠心中一凛，绝非巧合！这精准的时机，这熟练的偷梁换柱手法，分明是为了消除她偷窃可能留下的痕迹，避免那魔修很快发现失窃而引发骚动或搜查。是听风楼！那个神秘的听风楼背后的势力！他们的触角，竟然已经深入到了鬼市这般混乱之地，并且行事如此周密老辣！

这发现没有带来丝毫安全感，反而像一块冰冷的石头投入心湖，激起层层警惕的涟漪。听风楼的帮助越深入、越无形，其所图必然越大，越难以揣度。但此刻，她如同行走在万丈深渊的钢丝上，没有回头路，只能将这沉重的疑虑死死压下，先利用这来之不易的“启动资金”。

她急需基本的伪装和最关键的情报——出城路径。目光再次如探灯般扫过光怪陆离的摊位，最终，像是被某种无形的直觉牵引，落在了一个看似最不起眼、甚至被周遭喧嚣自动隔离的角落。

那里，一个身形佝偻得几乎对折的老妪，蜷缩在厚重的阴影里，身下只铺着一块脏得看不出原色的黑布。她披着件破旧不堪的暗色斗篷，帽檐压得极低，浑身散发着一种近乎死寂的沉静气息，与周围的环境格格不入，以至于那些形貌狰狞的魔修们都会下意识地绕行，仿佛靠近她会沾染上不祥。

选择这里，并非完全偶然。在涌入鬼市后，唐棠隐约感觉自己仿佛置身于一条看不见的溪流中，被一股柔和却不容抗拒的力量引导着，自然而然地避开了几个看似热闹、实则暗藏无数窥探目光的陷阱式摊位，最终“顺理成章”地走向了这个散发着危险却又莫名让人觉得“合适”的所在。

她深吸一口气，将寂灭魔元的气息收敛到近乎虚无，模仿着低阶魔修那种混杂着卑微与警惕的姿态，步履蹒跚地走近摊位。

老妪如同千年化石，对来客毫无反应，连呼吸的起伏都微不可察。

唐棠停下脚步，沉默了片刻，用沙哑干涩的嗓音开口，吐出生硬却符合此地氛围的魔修俚语：“需要一件能遮身的斗篷，和……一份能指明城外方向的东西。”言简意赅，直奔主题。

老妪终于有了动静。她极其缓慢地抬起头，斗篷阴影下，露出一双浑浊得几乎只剩眼白的眸子。那眼睛似乎没有焦点，空洞地“望”着前方，却又让唐棠瞬间产生一种被从里到外彻底看穿的冰寒错觉，仿佛自己所有的秘密，包括丹田内那枚漆黑的魔种，都在这一眼下无所遁形。

“代价。”老妪干瘪的嘴唇蠕动了一下，发出如同砂纸摩擦枯骨的声响，简短而冰冷。

唐棠摊开手掌，露出那枚刚刚得手的、品质低劣的下品灵石。在鬼市，这几乎是价值的最低单位。

老妪浑浊的目光落在灵石上，毫无波澜。她伸出枯瘦如鸡爪、指甲缝里满是污垢的手，拿起灵石，放在掌心掂量了一下，喉咙里发出几声意义不明的“嗬嗬”声，像是嘲讽这微不足道的代价。但出乎意料，她并没有拒绝，而是随手从身后一个散发着霉味的破烂布袋里，扯出一件灰扑扑、布料粗糙、甚至能看到虫蛀痕迹的陈旧斗篷，像扔垃圾一样丢给唐棠。

斗篷入手沉重，带着一股陈年霉味，但唐棠指尖触及的瞬间，便敏锐地感知到，斗篷的内衬上，用某种暗色丝线绣着几个简陋却有效的隐匿魔纹。虽然粗劣，能量微弱，但足以干扰大部分低阶魔修的神识探查，对她此刻而言，堪称雪中送炭。

她没有任何犹豫，立刻将斗篷披在身上。宽大的兜帽落下，不仅遮住了她大半张脸，只露出一个苍白尖削的下巴，那隐匿魔纹也开始生效，将她身上那独特且与周遭魔气格格不入的寂灭气息进一步掩盖、混淆。一种久违的、微弱的安全感包裹了她。

“地图。”唐棠的声音在斗篷下显得沉闷，她继续提出要求。

老妪那颗如同干瘪核桃般的脑袋微微歪了歪，浑浊的“目光”似乎在她身上停留了片刻，像是在进行某种更深层次的评估。半晌，她又从那个仿佛能装下无数杂物的破布袋里，摸索出一块薄薄的、不知由何种兽皮鞣制而成的皮纸。皮纸边缘粗糙，上面用某种暗红色的、像是干涸血液的颜料，画着歪歪扭扭、极其简略的线条和符号，比无名氏给的那张还要抽象数倍。它只大致勾勒出鬼市混乱的范围，以及几条如同毛细血管般通向城外的路径终点，其中一条指向西边“枯骨荒原”的路径旁，用更浓重的血色画了一个小小的、令人不安的骷髅头标志。