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第140章（第1页）

“这个。”老妪将兽皮地图递了过来，就在唐棠伸手接住的瞬间，老妪那干涩的声音再次响起，这一次，音量压得极低，如同蚊蚋，却清晰地穿透了周围的嘈杂，直接钻入唐棠的耳膜：“……小丫头，想换真正能保命、离开这永夜之地的情报？光靠这点破烂和你这半生不熟的‘死气’可不够……”

唐棠心中猛地一缩，接地图的手几不可察地顿了一下。这老妪不仅看出了她刚得手的灵石，竟然还一语道破了她刻意隐藏的寂灭魔元特性！她到底是什么人？

老妪仿佛没看见她的反应，继续用那气若游丝的声音低语，每个字都带着某种古老的韵律：“……去找‘听风铃’吧……鬼市往西，穿过‘毒蛆巷’，看到第三根刻着鬼脸的‘断魂桩’，在它背阴面，用指节敲击，三长，两短……或许，会有人告诉你……下一步的‘代价’是什么……”

听风铃！

这个名字如同惊雷在唐棠脑海中炸响！这老妪果然非同寻常！她不仅深不可测，竟然还直接指出了与听风楼相关的隐秘联络方式！这是听风楼安排的接力点？还是这老妪本身就是一个超然的存在，只是顺势给出了指引？巨大的疑问和更深的戒惧瞬间淹没了她。

她强忍着翻腾的心绪，面上不动声色，迅速将地图塞入怀中，对着老妪微微颔首，算是交易完成，然后毫不犹豫地转身，拉紧斗篷，迅速汇入了身旁川流不息的人潮之中，仿佛多停留一刻都会发生不测。

而就在她离开摊位，身影被人流吞没后不久，那个之前帮她扫尾的、戴斗笠的普通身影，看似随意地逛到了老妪的摊位前。他放下几块品质明显高出唐棠那枚下品灵石数倍的魔晶，随手拿起摊位上一個锈迹斑斑、看不出用途的小铁片，借着俯身的刹那，与老妪快速低语了几句。老妪浑浊的眼白似乎闪过一丝极淡的了然光芒，随即又恢复了古井无波的死寂。斗笠人则像普通顾客一样，转身消失在熙攘的人群里。

这短暂的一幕，被刻意保持高度警惕、用眼角余光观察四周的唐棠，捕捉到了关键的部分。果然！一切都是听风楼在幕后操纵！从帮她消除偷窃痕迹，到无形中引导她找到这个特定的、能与听风楼接上头的关键人物老妪，再到老妪给出下一步的明确指令——这根本不是巧合，而是一场精心设计、环环相扣的“指引”！

他们的目的究竟是什么？是为了将她这个“特殊样品”安全送出去，以达成某种战略目的？还是为了让她在绝境中更好地“成长”，以符合他们某种苛刻的“标准”？或者，“听风铃”据点本身，就是一个更大的考验，甚至……是另一个形态的陷阱？

没有答案。冰冷的现实是，她已深陷局中。“听风铃”这三个字，如同无尽黑暗中的唯一一点微弱磷火，成为了她此刻所能抓住的、或许能通向真正生路的唯一线索。老妪给的地图虽然粗糙，但结合“毒蛆巷”、“第三根断魂桩”这些具体信息，或许能拼凑出前往那个神秘据点的路径。

她不再犹豫，辨明方向（根据地图和老妪的暗示），拉紧那件散发着霉味却提供着宝贵伪装的斗篷，向着鬼市更深、更混乱的西区走去。身影很快被光怪陆离的阴影和喧嚣的人潮彻底吞没。听风楼的无形之手，如同早已编织好的巨网，已然将她笼罩其中。她的逃亡之路，在被动卷入与主动探寻之间，滑向了更加幽深难测、吉凶未卜的迷雾之中。每一步，都可能是听风楼算计好的棋路；每一次抉择，都可能关乎最终的生死。

听风铃响

鬼市西区，“毒蛆巷”并非一个正式的名称，而是对那些蜿蜒曲折、地面永远流淌着粘稠污水、墙壁布满恶心苔藓和不明虫卵的狭窄通道的统称。这里的气味比鬼市外围更加令人作呕，光线也愈发昏暗，只有零星几盏摇曳的、似乎随时会熄灭的尸油灯，投下惨绿的光晕。行走其间，不时能听到黑暗中传来的咀嚼声、低吼声，以及某种湿滑物体爬过的窸窣声响。

唐棠拉紧那件灰扑扑的斗篷，将口鼻掩住，只露出一双冰冷警惕的眼睛。她按照老妪地图上模糊的指示和自己对方向的判断，在迷宫般的巷道中艰难穿行。寂灭魔元在体内缓缓流转，不仅压制着伤势，更将她的生机波动收敛到最低，使她如同一个移动的阴影，尽可能不引起潜伏在黑暗中的存在的注意。

“第三根刻着鬼脸的断魂桩……”她心中默念着关键信息。断魂桩是极乐之城一种常见的界碑或警示物，通常由某种黑色木材或石头制成，上面雕刻着狰狞的鬼怪面孔，象征着踏入此区域可能面临的危险。

终于，在拐过一个堆满腐烂兽骨的弯角后，她看到了目标。那是一根约一人高的黑色石桩，历经风雨侵蚀，表面布满裂纹，但那张扭曲咆哮的鬼脸雕刻依然清晰可见。石桩孤零零地立在一个三岔路口的角落，背后是更加深邃的黑暗。这已经是她遇到的第三根符合描述的石桩。

四周寂静得可怕，连鬼市惯有的喧嚣到了这里也仿佛被隔绝了。空气中弥漫着一股淡淡的、苦涩的药草味，混杂着更浓郁的霉味和……一丝极淡的血腥气。

唐棠深吸一口气，压下心中的忐忑与警惕。她没有犹豫，走到石桩的背阴面——那里更加阴暗潮湿，石壁上凝结着水珠。她伸出右手食指，指节弯曲，按照老妪的吩咐，在那冰冷粗糙的石面上，轻轻敲击。